이미 하루 12시간 넘게 컴퓨터 앞에서 있었으니 더 이상의 시간을 쓸 수조차 없었다. 새로운 인력이나 광고를 투입할 돈도 마땅치 않았다. 교육비와 고정 광고비, 세금 등의 지출을 제외하고 나니 내 수중에는 500만 원도 남아있지 않았다. 어찌할 바를 몰라 우왕좌왕하는 사이 스마트스토어 노출 순위가 4위로 떨어지자 매출은 그야말로 급락하기 시작했다. 실제로 매출을 정리하고 보니 월 매출은 5백만 원을 넘어섰지만 이것저것의 유지비와 광고비, 제품 원가 및 사무실 사용료, 세금 등을 제외하고 나면 1백만 원도 채 남지 않았다. 하지만 이 어려움을 어디에도 이야기할 수 없었다. 인생이 아이러니하다고 하지 않던가? 커뮤니티 메인에 걸려있는 내 명예로운 이름을 더럽힐 수는 없었다. 당시에 나는 그것을 버릴 수는 없었다. 단기적으로 성과를 만들어 월 매출 1천만 원을 찍은 대단한 사람이라는 존경의 이미지는 버리고 싶지 않았다(딱 한 달 있었던 일은 맞으니, 분명 그건 거짓말은 아니다!). 광고를 멈출 수도 없었다. 광고를 멈추면 모든 것이 끝날 것만 같은 기분이 들었다. 제품을 팔수록 더 뛰어난 제품은 끊임없이 나오고 있었고, 그 명백한 사실 앞에서 내 전략은 오직 무엇이든 채우기에 급급했다. 지금 이 순간에도 경쟁자들은 카페와 각종 커뮤니티에서 내 제품을 헐뜯는 행동을 계속하고 있다. 다시 또 익숙한 무기력 앞에서 힘을 잃기만 하고 있었다. 온라인이든 오프라인이든 전쟁터인 것은 다름이 없었다. 나는 또 한 번 길을 잃을 위기 앞에서 그렇게 허덕이게 되었다.
--- p.25~26

“돈을 버는 것. 왜 하는 것보다 하지 않는 것이 더 중요할까요? 당신이 게을러져야 돈을 법니다.”
영상에 걸린 제목에서 지금과는 너무나도 다른 결을 가진 ‘독특함’을 느낀다. 편안해 보이는 영상 제작자의 얼굴, 편집 자막 없이 전해지는 있는 그대로의 말, 누구보다 더 느리고 조용히 읊조리듯 말하는 그의 영상 안에서 처음 본 색채가 느껴진다. 그 색채는 내게 약간 어색한 느낌으로 다가왔다. 하지만 살짝 호기심을 불러일으켰다.
‘뭐지, 이 사람?’
“의지력은 계속해서 사용하면 안 됩니다. 잡스가 매번 같은 옷을 입는 것도 결정하는 것에 들이는 에너지를 줄이는 행위라고 보시면 됩니다. 시스템을 이루고 싶다면 자꾸 무언가를 하려고만 하지 말고, 하지 않는 것을 분명 고민해야 합니다. ‘즉’, ‘반드시’, ‘꼭’, ‘절대’라는 것 보다 자연스러운 게 중요합니다.
--- p.31

“지금 콘텐츠 마케팅을 시작하는 분이 있다면, 길을 잃지 않고, 내가 개척하는 나만의 길을 만들고 싶은 분이라면, 저는 여러분에게 한 가지 시작해볼 수 있는 미션을 이 자리를 통해 전하고 싶습니다. 30일, 딱 한 달만 매일 꾸준하게 콘텐츠를 만들어보세요. 무엇을 만들지 모르겠다면 가벼운 일기나 일상의 기록도 좋습니다. 그 과정에서 여러분은 참 많은 것을 알게 될 것입니다. 큰 목적지에 다다르기 전에 지금 한걸음이 중요한 이유, 왜 콘텐츠 제작에 힘이 빠져야 하는 지, 체질 개선은 무엇인지 등, 정말 여러 가지를 느끼실 수 있습니다. 그러니 30일만 여러분의 우선순위를 콘텐츠 제작으로 시작해보면 어떨까요?”
--- p.68

일상 경험을 정리하는 것도 즐기면서 못하는데 남들이 못하는 차별화된 콘텐츠를 만들 수 있을 것이라 생각하는 게 과연 자연스러운 걸까요? 일상 경험을 정리하는 게 정말 그렇게 가치가 없는 일일까요? 그렇다면 일상 경험을 녹여서 순위권에 진입하는 수많은 에세이집은 과연 어떻게 설명할 수 있을까요? 지금 부족해 보이는 습작을 남기지 않으면, 미래의 걸작은 절대 탄생하지 않습니다. 처음부터 걸작 만드는 것에 집착하면서 자신을 괴롭히지 마세요.
--- p.87~88

“민수 님도 보셔서 아시겠지만 SNS에서 빠르게 팔로워를 늘리고 싶다면 빛나는 사람이 되면 됩니다. 화려하고, 재미있고, 잘난 모습을 많이 보여주면 돼요. 제 주변에도 그런 분들이 정말 많았거든요. 한결같이 SNS에 성공을 이야기했던 사람들이고, 멋진 사람들과 보내는 시간만을 SNS에 공유하곤 했어요. 그런데 그들이 잘 몰랐던 게 한 가지 있었습니다.”
“그게 뭔데요?”
“빛이 있으면 어둠도 생긴다는 원리요. SNS도 마찬가지거든요. 화려한 모습을 보여줄수록 나를 따르는 사람도 생기지만 그만큼 내가 잘 안되기를 바라는 사람도 많아져요. 비싼 차, 비싼 음식, 비싼 장소를 보여줄수록 그것을 가지지 못한 사람들은 소외감과 위축감을 느끼지요. 그래서 한번 생각해볼 필요가 있는 거예요. 민수 님은 SNS를 왜 하시는 건가요? 과시를 위해서인가요, 아니면 소통을 위해서인가요?”
--- p.96

가짜로 소통하는데 아무리 시간을 오래 들여도, 진짜 응원받기는 어렵습니다. 빈껍데기뿐인 소통은 시간이 갈수록 공허함만 크게 만들 뿐이지요. 부지런히 시간을 오래 들이면서도 답답함은 줄어들지 않고 스트레스를 받으면서 SNS를 하고 싶진 않으실 겁니다. 그보다 더 적게 시간을 들이면서도 진짜 사람사이에서만 느낄 수 있는 교감을 통해서 충만해질 수 있습니다. 그리고 그 시작은 당신이 먼저 하실 수 있습니다. 그동안 가짜 소통에 시간을 혹시 많이 들이고 있었다면, 오늘은 딱 1명만에게라도 진정성 있는 댓글을 한번 달아보세요. 마음이 따뜻해지는 것을 느낄 수 있을 테니까요.
--- p.103

실제로 경험해보면, 반드시 조정이라는 것을 통해서 균형을 맞춰야 하는 상황에 놓입니다. 각자가 놓여있는 환경이 다 다르며, 제품도 다르고, 만나는 고객도 다르기 때문입니다. 만약 10점 과녁을 조준하는 것을 열심히 공부하고, 그것에 집착하게 되면 어떨까요? 현실에서 균형 잡는 것을 타협이라 생각하고, 등한시하게 됩니다. 공부한 것을 증명하기 위해서 사업하는 게 아니라 사업하는데 필요한 공부를 하는 것인데, 주객이 전도되는 상황이 되는 것이지요. 돈을 많이 벌어야 한다는 목표는 같아도 겨눠야 할 방향은 사람마다 다를 수 있습니다. 그리고 그 방향은 계속 조정하고 균형을 맞출 때만 알 수 있습니다. 지금 균형 맞추는 노력을 하고 계신가요?
--- p.121

확신의 수준을 높이는 데 가장 필요한 것은 복기입니다. 자신이 확신을 갖고 했던 행동으로부터 얻은 것, 잃은 것, 그리고 나중에 판단이 틀렸다는 것을 깨닫고 나서 자신에게 하는 메시지 같은 것들을 정리해야 합니다. 한두 번으로는 부족합니다. 매번 해도 부족합니다. 그런데도 아주 미세하게 나아지기 때문에 복기는 자주 하는 게 좋습니다. 또 하나는 확신을 통해서 주변에 끼친 영향이 있다면, 그것들에 대해 책임지는 것입니다. 물론 모든 것을 책임질 수 없습니다. 사과를 하는 것만으로도 큰 책임지는 것입니다. 확신에 찬 사업가, 대표가 가장 하지 못하는 게 바로 사과입니다. 자신의 가치를 깎아 내린다고 생각하기 때문입니다. 아닙니다. 사과하지 않는 게 자신의 가치를 깎아 내립니다. 사과를 해야 제대로 된 복기가 되고, 성장할 수 있습니다. 저 역시 아직 부족한 게 많지만, 진정성 있는 사과를 잘하기 위한 고민을 합니다. 물론 사과를 너무 남발하는 것도 문제이지만, 사과를 진정성 있게 하면 다음번에 사과할 일을 줄이는 노력은 더 해지는 것은 부정할 수 없습니다. 실수한 적이 있으신가요? 숨기고, 아닌 척하느라 큰 소리를 내었나요? 아니면 정중하게 사과를 하셨었나요? 어떤 쪽이었든 상관없습니다. 지금부터 제대로 사과하는 연습을 하면 되니까요.
--- p.244~245

“기술을 쉽게 터득하고, 쉽게 돈을 벌게 되자 이들은 누군가를 실망시키지 않으려고 했어요. 그래서 어떻게 했을까요? 네, 과정을 모두 생략하기 시작했습니다. 누군가의 성공을 그냥 모방하고, 콘텐츠의 기법만을 배웠기 때문에 오랜 시간의 좌절과 실망 속에서 쌓았어야만 했던 알맹이는 존재하지 않는 것이지요. 사람들과의 소통도 그들에게는 사치입니다. 그러니 단기적인 성과와 결과는 빛을 하겠지만, 후반 작업에서 이루어져야 할 뒷심 어린 끈기나 책임이 받쳐지지 못하게 됩니다. 그럼 어떻게 될까요? 결국 안 좋은 결과로 끝나는 경우가 대부분입니다. 아이러니하게 과정을 외면한 채, 나를 최고라 말하던 사람들이 이내 그 분야에서 바로 나의 적이 되어버리지요. 그렇게 무너지는 분들이 정말 많습니다.”
그의 이야기를 듣는데 문득 예전 강연장에서 만난 외제차들이 즐비한 주차장의 공간이 떠오른다. 눈앞에 강사와 머리부터 발끝까지 심지어 말투까지 똑같이 따라 하던 그 젊은 친구들이 내 머릿속을 혼잡하게 지나쳐갔다.
“그럼 어떻게 해야 하는데요?”
의아해하고 혼란스러워 보이는 나를 파악한 듯 신은 지금의 내 상황에 맞게 말을 해 준다. “기술은 착각이죠. 실체는 진정성입니다.”

<b>“당신의 콘텐츠 비즈니스는 지금 순항 중인가요?”<br/>누구에게도 말 못할 좌절과 실패의 이야기, <br/>그리고 마음속 깊은 곳으로부터의 치유와 성장의 <br/>여정이 담긴 실화 같지 않은 리얼 성장 스토리!</b><br/><br/>혹시 단기 성과에 집착해, 시간에 쫓겨 여유는 사치라는 생각으로 살아가고 있진 않은가? 누구나 시작점에서는 ‘떡상’한 100만 크리에이터, 혹은 경제적 자유를 누리는 모습을 열망한다. 하지만 그러한 금방 빛 아래 그림자에는 악플보다 무섭다는 무플, 그리고 콘텐츠가 수익으로 연결되기까지 ‘어둠’의 과정을 맞닥뜨린다. 하지만 아무도 그 어둠에서 현명하게 빠져나올 수 있도록 구체적인 조언과 힌트는 주지 않는다. 이 책이 특별한 이유는 잘되는 방법에 중점을 두기 보다는, 성과가 나지 않고 시스템을 만들지 못하는 원인을 파악하고 함정에 빠지지 않게 하면서 지속적인 성과를 내게 하는 힌트가 가득하기 때문이다. 특히 실제로 이 이야기의 주인공 멘토인 ‘신’이 이야기 중간중간, 관련 내용에서 초보 콘텐츠 마케터들이 빠지기 쉬운 함정에 대한 촌철살인의 조언을 해준다. 이야기를 다 읽고 나서도, 그의 조언이 담긴 부분만 따로 읽는다면 자신의 비즈니스에서 풀리지 않았던 문제 해결의 실마리를 얻을 수 있을 것이다.<br/><br/>콘텐츠 마케팅을 어떻게 시작할지, 어떻게 지속할지, 어떻게 성과를 낼 지 궁금하다면 ‘신과 민수의 이야기’에 귀 기울여 보라. 무엇이 남과 다르게 나를 탁월하고 돋보이게 하는 근본적인 차별화 포인트가 될 수 있는지, 그런 콘텐츠는 어떻게 탄생하는지 책을 다 읽고 나면 보다 선명해진다. 콘텐츠로 수익화를 꿈꾸며 첫 발을 내딛는 분들, 콘텐츠 마케팅을 해오면서 번 아웃 등 어떤 한계나 벽에 봉착한 분들께 이 책은 그 어떤 이론서보다, 그 어떤 실용서보다 도움과 용기를 주고 위로와 인연까지도 선물해 줄 것이다.

책을 읽는 동안 마치 내 이야기 같아서 부끄러움에, 위로에, 공감에, 깨우침에 왈칵 눈물이 고이곤 했었습니다. 주인공 민수의 1인칭 시점을 따라가면서 나도 ‘신’으로부터 철학이 있는 콘텐츠 마케팅 과외 수업을 함께 받는 느낌이랄까요. 무엇이 남과 다르게 나를 탁월하고 돋보이게 하는 근본적인 차별화 포인트가 될 수 있는지, 그런 콘텐츠는 어떻게 탄생하는지 책을 다 읽고 나니 보다 선명해집니다. 미래를 생각하면 여전히 막막하지만 민수와 ‘신’에게 배운 태도와 마인드를 상기하며 묵묵히 해나가다 보면 알게 될 것들이기에 더 이상 두렵지만은 않습니다. 콘텐츠로 수익화를 꿈꾸며 첫 발을 내딛는 분들, 콘텐츠 마케팅을 해오면서 번 아웃 등 어떤 한계나 벽에 봉착한 분들께 이 책은 그 어떤 이론서보다, 그 어떤 실용서보다 도움과 용기를 주고 위로와 인연까지도 선물해 줄 것입니다. 손닿는 곳에 가까이 두고 넘사벽에 부딪힐 때마다 두고두고 꺼내볼 책입니다.

처음 콘텐츠 마케팅을 익히고, 사업에 적용하다 보면 예상치 못한 난관을 많이 만나게 됩니다. 홀로 헤매는 것 같은 막막함과 나에게만 이렇게 어려운가 싶어 좌절감이 몰려오기도 합니다. 만약 그때 이 책이 있었다면 정말 큰 힘이 됐을 것 같습니다. 콘텐츠 마케팅을 시작하시는 분들이 이 책을 통해 용기와 희망을 얻으시리라 생각합니다.

역사로 경제 분석하는, 모두의 역사입니다. 처음 콘텐츠를 만들 땐, 누구나 빛나는 모습을 꿈꿉니다. ‘떡상’한 100만 크리에이터, 혹은 콘텐츠를 이용해 빠르게 경제적 자유를 누리는 모습 말이죠. 그러나 그 과정에 꼭 이러한 ‘빛’만 있는 건 아닙니다. 빛 아래 그림자에는 악플보다 무섭다는 무플, 그리고 콘텐츠가 수익으로 연결되기까지 '어둠'의 과정도 존재하죠. 그런데 이 과정을 지혜롭게 풀어간 사람들은 하나같이 빛을 보더랍니다. 그 생생한 지혜의 과정을 풀어놓은, 콘텐츠 비즈니스계 최고의 입문서입니다.

우리는 사업을 시작하는 순간부터 괜히 자신에게 더 엄격해지곤 합니다. 처음이라 서툰 것인데, 잘하고 싶은 마음에 작은 실수조차 용납하지 못하지요. 그런 분들께 이 책은 스토리텔링으로 이렇게 말을 건넵니다. “사업하며 실수해도 괜찮아요. 이렇게 건강하게 대처할 수 있어요." 어쩌면 화려한 기술이나 따끔한 비판보다, 초보 사업가에게 가장 필요했던 말은 이런 것 아니었을까요? 실수하지 말라고 다그치는 것이 아니라, 실수해도 괜찮다고 하는 책. 세상의 모든 초보 사업가분들께 이 책을 꼭 추천하고 싶습니다.

퇴사 후 빠르게 돈 벌겠다고 들었던 500만 원짜리 강의, 나를 갈아 넣고 싶지 않아 포기했습니다. 얼마를 버느냐도 중요하지만 어떻게 버느냐도 중요하다. 건강하게 내 속도와 방향에 맞추기 위해 시작한 콘텐츠 마케팅. 지난 2년 반 실패하고, 실패하고, 또 실패했지요. 그럼에도 포기하지 않을 수 있었던 건 한결같이 응원하고 지지해준 ‘신’이 있었기 때문입니다. 저는 50번째 ‘민수’였습니다. 콘텐츠 마케팅 어떻게 시작할지, 어떻게 지속할지, 어떻게 성과를 낼 지 궁금하다면 ‘신과 민수의 이야기’에 귀 기울여 보세요. 51번째 민수일지 모를 당신을 응원합니다.

3개월 만에 SNS마케팅으로 월 천 수익! 이런 말이 과연 콘텐츠 마케팅의 본질일까요? 민수와 신의 이야기를 따라 책을 한 장, 한 장 넘기다 보면 왜 그런 접근이 잘못됐는지부터 그럼 어떻게 콘텐츠 제작가가 되어 수익화를 만들고, 그를 통해 삶을 여유롭게 살 수 있는지 그 구체적 방법을 자연스레 알 수 있게 됩니다. 이 책은 무엇도 강요하지 않고 차분히 당신에게 이렇게 말합니다. "여기 게으르지만 콘텐츠로 돈을 벌 수 있는 길이 있어요. 천천히 함께 걸어볼까요?" 나만의 속도와 방향으로 콘텐츠를 만들어 돈을 벌고 싶은 분들께 반드시 완독을 권합니다.