그들의 전설에 따르면 티벳인들의 최초의 조상은 산림의 원숭이와 바위의 여자정령이었다. 이 부부의 회합장소인 소탕은 보통 짱포의 남쪽인 야룽의 계곡 속에 있었다고 한다. 그러나 이러한 추정은 그들 국가의 기원을 최초의 왕이 나타났던 지역에 위치시키려는 희망에 의해 동기부여되었을 것이다. 다른 전승 속에서 전설의 무대는 그곳보다 동쪽에 위치하고 숲으로 유명한 포윌지역이다.

티벳인을 오로지 목축에 종사하고 있는 유목민으로 보는 관념은 적절하지 않다. 그러나 티벳의 경제는 동아시아의 초기문명에 의해 발전된 곡물농업과 축산농업으로부터 파생되어 나왔으며, 약간의 변형은 단지 고산지 환경의 관점에서 가장 잘 설명될 수 있을 것이라는 사실이 최근의 저술에서 올바로 지적되었다. 진실로 티벳의 풍토 때문에 티벳인의 생활은 이중적 형태를 취하게 되었다. 때로는 이것이 계절적 순환 속에서 동일한 집단을 지배하고, 때로는 두 집단이 공존하면서 살아간다.