실내에 식물이 반드시 필요한 이유 15가지는 다음과 같다.
① 실내의 공기오염물질(휘발성 유기화합물질, 오존, 일산화탄소, 이산화탄소, 질소산화물, 아황산가스)을 정화한다. ② 실내 먼지나 공기 중 미생물이 감소된다. ③ 여름철에는 냉방, 겨울철에는 난방 및 가습기 역할을 한다. ④ 전기제품과 같은 유해 전자파를 발생시키지 않는다. ⑤ 음이온을 발생하므로 건강유지에 효과적이다. ⑥ 식물에 따라서는 휘발성 물질(phytoncide)을 방출하므로 진정·살균작용을 한다. ⑦ 식물을 볼 때 알파파가 증가하고 델타파가 감소되므로 정신생리를 향상시킨다. ⑧ 피로와 스트레스를 감소시키며, 심신을 안정시킨다. ⑨ 작업능률을 향상시키고, 바이탈 사인을 정상화시킨다. ⑩ 선인장 및 다육식물을 둠으로써 실내의 야간 이산화탄소량을 감소시킬 수 있다. ⑪ 아늑하고 본능적으로 그리워하는 고향과 같은 분위기를 준다. ⑫ 녹색 건축재료(green materials) 및 소품 역할을 한다. ⑬ 심신의 건강을 위한 레저활동으로 최적이다(녹색의 애완동물). ⑭ 부작용이 없고 가격 대비 효과가 뛰어나다. ⑮ 관리비가 들지 않으며, 설치와 해체가 간단하다. --- 15쪽


어떤 식물을 실내에 두는 것이 가장 좋을까? 우선 잎이 많은 식물을 택하는 것이 좋으며, 가능하면 큰 식물을 선택한다. 실내는 빛이 약하기 때문에 약한 광선에서도 광합성을 많이 하는 식물을 찾아야 한다. 동시에 실내 이산화탄소 농도가 높은 곳에서 광합성을 많이 해야 하며, 증산작용이 좋아야 한다. 이러한 기준에 최적인 식물은 파키라, 인도고무나무, 그리고 홍콩 야자(쉐프렐라)를 들 수 있다. --- 52쪽


식물을 실내공간의 20% 정도 배치하면, 초기 분진 제거 양은 식물을 10% 둔 경우보다 약 3배 정도 많았고, 전체적으로도 분진이 빠르게 감소하는 것을 볼 수 있다. 이것은 관엽식물이 실내공기 중 미세분진을 감소시키는 데 기여할 수 있다는 사실을 뒷받침한다. 한편, 다양한 실내식물을 조합하여 컴퓨터실이나 사무실 면적 대비 약 2~5% 정도 배치하고 바닥에 떨어지는 총먼지량을 측정해보았을 때, 식물이 있을 때가 그렇지 않은 경우에 비해서 총먼지량이 약 20% 감소되었다. --- 65쪽


실제로 병원에 입원하고 있는 뇌졸중 후 편마비 환자들에게 주 5회, 하루에 약 30분씩 재활치료로 원예치료를 실시하고, 원예치료 실시 전과 후에 원예치료를 받은 환자와 받지 않은 환자에게 무력감, 우울, 자아존중감을 평가해보았다. 그 결과, 원예치료를 받은 환자는 원예치료를 받지 않은 환자에 비해 무력감과 자아존중감이 향상되었으며, 우울도 줄어드는 경향을 보였다. --- 183쪽


고무나무는 다른 실내식물에 비해 실내 미세분진을 제거하는 데 효과적이며, 휘발성 유기물질 중 특히 포름알데히드를 제거하는 데 좋다. 현재 별로 선호되지 않지만, 이 식물의 기능성을 고려할 때 반드시 필요한 실내식물이다. --- 249쪽


파키라는 증산작용이 높아 습도유지에 좋은 식물이다. 광이 약한 곳에서도 광합성을 잘하지만 이산화탄소 농도가 높은 곳에서도 광합성률이 높기 때문에 공기가 탁한 실내에 두면 공기를 정화하는 데 매우 좋다. 암모니아를 제거하는 효과도 있다.

<b>* 새집증후군·빌딩증후군 퇴치, 뇌졸중, 치매, 원예치료!<br/>* 가정과 사무실에 실내식물 기르기로 건강 열풍 주도! <br/></b><br/>최근 들어 미세먼지 등으로 인한 환경오염 문제가 대두되면서 그 대책에 어느 때보다도 관심이 높다. 왜냐하면 대부분 밀폐된 아파트나 사무실에서 하루를 보내고 있고, 가구나 설비, 자재들이 천연물이 아니고 화학물질로 만들어져 오염물질을 심각하게 내뿜고 있기 때문이다. 또한 많은 사람들이 식물을 실내에 두면 긴장이 완화되고 건강을 유지하는 데 매우 좋다는 사실을 잘 알고 있다. 그래서인지 가정이나 사무실에 실내식물을 두는 일이 점점 늘어나는 추세다. 그러나 대개의 경우 식물에 대한 전문적인 지식이 없기 때문에 식물을 관리하는 데 어려움을 겪고 있다. <br/>이 책은 실내식물로 새집증후군·빌딩증후군 퇴치, 실내공기정화, 실내 오염물질 제거, 전자파 차단, 온열환경, 첨단 기능성 실내 디자인은 물론 뇌졸중, 정신분열증(조현병), 지적장애, 치매, 노인, 아동, 청소년에 적용한 원예치료 등의 연구결과를 알기 쉽게 정리하였다. 또한 식물-인간-환경의 관계의 폭을 보다 넓히고, 특별히 원예활동의 신체 건강유지와 운동에 미치는 영향에 대해서도 기술하였다. 더불어 원예치료 분야의 최근 논문을 첨가함으로써 관심 있는 독자들이 보다 더 깊은 내용을 볼 수 있도록 하였다. 이 분야에서 연구된 내용은 일시적인 유행을 따르는 것이 아니라 삶의 질을 추구하는 인간의 삶을 생각할 때 앞으로 더 중요시되고 각광받을 것이라 생각된다. <br/><br/><b>* 건강을 생각하는 원예치료와 기능성 실내식물 15가지 소개!<br/>* 친환경 공기청정기, 공기오염물질·담배연기·오존 제거, 전자파 차단!<br/></b><br/>이 책은 출간 전부터 각종 언론매체의 주목을 받았다. 왜냐하면 실내식물에 관한 한 국내 최고의 전문가인 손기철 교수의 연구결과가 집약되어 있기 때문. 그는 1997년 《원예치료》라는 책을 국내에서 처음으로 발간하면서 식물로 질병을 치유하는 원예치료에 대한 연구를 본격화시킨 바 있다. 요즘 가정이나 사무실에서는 천연재료를 사용하지 않고, 거의 전부 다양한 화학접착제와 합성수지 등으로 만든 제품을 사용한다. 이러한 합성화학 재질에서는 휘발성 유기물질이 발생하는데, 이것이 실내공기 오염의 주원인이 되고 있다. 주요 배출원은 건축자재, 카펫, 접착제, 청소용품, 방향제, 화장품, 흡연 등이며, 포름알데히드, 벤젠, 클로로포름 등을 포함하여 200~500가지 이상의 물질이 검출되고 있다. 이런 휘발성 유기물질을 제거하는 데는 실내식물이 최적이다.<br/>실내식물은 또 ‘공기 비타민’이라고 일컫는 음이온을 기공을 통해서 생성시킨다. 음이온은 폭포나 계곡의 물가, 분수 등 물분자가 격렬히 운동하는 곳과 삼림 등 식물의 광합성과 증산작용이 왕성한 곳에서 많이 발생한다. 식물 중에서 음이온 발생률을 조사해 본 결과, 산세베리아가 다른 식물에 비해 약 30배 이상 음이온을 많이 발생하는 것으로 밝혀졌다. 산세베리아 외에도 스파티필름, 관음죽, 팔손이도 다른 실내식물에 비해 음이온이 많이 발생한다. 따라서 양이온이 음이온의 약 1.5배에 달하는 컴퓨터방이나 전자레인지, 냉장고 등이 있는 부엌에 이런 식물을 두면 좋다. 최근 초미세먼지 잡는 식물 1위에 선정된 파키라는 증산작용이 높아 습도유지에 좋은 식물이다. 광이 약한 곳에서도 광합성을 잘하지만 이산화탄소 농도가 높은 곳에서도 광합성률이 높기 때문에 공기가 탁한 실내에 두면 공기를 정화하는 데 매우 좋다. 암모니아를 제거하는 효과도 있어 기능성 식물로 안성맞춤이다. <br/>이 밖에도 이 책에는 뇌졸중, 정신분열증(조현병), 지적장애, 치매에 적용한 원예치료 등의 연구결과도 들어 있다. 원예치료는 식물을 눈으로 보고 코로 향기를 맡으며, 손으로 만지고 머리를 써서 움직이는 등 많은 감각을 활용한다. 또한 실내공기정화, 실내 오염물질 제거, 실내 온열환경이나 실내공기질 개선과 같이 기능성을 지닌 식물 15가지를 선정하였으며, 더불어 각 식물로 가능한 실내 디자인에 대해서도 다루었다.