지금 우리집 베란다에는 화사한 연보라빛 호접란 예닐곱 송이가 탐스럽게 피어 있다. 지난해 여름 선물로 들어온 호접란이 꽃을 다 피운 후 시들시들 죽어갔는데 그중 간신히 목숨을 버티고 있는 듯한 두어 뿌리를 차마 버릴 수 없어 겨우내 중환자 살피듯 조심해 보살펴주었다. 그런데 바로 그 녀석이 어느새 건강을 회복해서 저리도 성급하게 그 보살핌에 보답하고 있는 것이다. --- p.44

천황사 우측으로 산뜻하게 임립한 관암, 기대듯 껴안듯 무수한 형상으로 어우러져 아슬히 허공에 걸린 구름다리를 숨막히게 가로막는 깊고 우람한 바윗덩이들,천황봉에 이르는 길목을 우뚝 버텨 지켜선 네 장수 모습의 기괴한 장군바위, 일곱 개의 계단을 꺾이며 굽이쳐 기다란 면사포를 드리우듯 정교하게 흘러내리는 칠치폭포, 능선을 따라 눈 닿는 곳 어디에든 마치 갖가지 조각품처럼 알맞은 공간에 알맞은 형상으로 알맞게 널린 기암 괴석들, 그리고 이 풍성한 경관 위에 태고의 신비로 묵묵히 군림하고 있는 주봉 천황봉의 의연한 자태…… 이 모든 모습은 이제 소백산맥의 끝머리에 이르렀음을 아쉬워하며 최후의 모든 정성과 모든 솜씨를 남김없이 쏟아 부었음직한 조물주의 탁월한 조화를 실감케 한다.

<b>당대 문인 집안의 문학적 천품을 잇는 산여 천승걸의 산문집</b><br/>영문학자이자 번역가, 문학평론가이자 문필가로 알려진 천승걸은 개화기를 대표하는 문인이자 한국의 첫 여성 소설가인 박화성 선생의 아들이다. 소설가이자 극작가로 유명한 천승세와, 문학평론가 천승준의 동생이기도 하다. 천승걸은 서울대학교 영문학과 교수를 역임한 저명한 영문학자이자 문학평론가로 널리 알려져 있지만, 이 책에 발문을 단 김명렬 교수의 평에 의하면 “두 형에 비해 결코 못지않은 재능을 타고난” 문필가이기도 하다. 독자들은 이 책을 읽으며 저자의 예민한 감수성과 섬세한 표현력, 정교한 묘사력과 곧고 날카로운 필치를 만나는 즐거움을 얻을 수 있을 것이다. 특히 천승걸이 그의 어머니인 박화성을 그려내는 담담한 글은 단연 발군이라 할 만하다.<br/><br/><b>문학과 사회비평의 이중주 </b><br/>이 책에 실려 있는 글들은 크게 문학적인 글과 사회비평적인 글의 두 가지로 분류될 수 있다. 이 두 종류의 글들은 마치 두 개의 다른 악기가 서로 다른 음색으로 화합을 이루어 하나의 음악을 만들어내듯이, 산여 천승걸이라는 인간을 입체적으로 엮어내고 있다. 이 책에는 사회에 대한 긴장을 놓지 않으면서 문학의 깊은 세계를 탐색하는 그의 지적 여정이 오롯이 담겨 있다 하겠다. <br/><br/><b>탁월한 비평가이자 영문학자로서의 천승걸의 면모를 엿볼 수 있는 책 </b><br/>그가 이 책에 담은 간단한 플롯 개요와 해설 및 논평을 곁들인 영문학 작품 소개는 그 작품을 처음 대하는 일반 독자들이 작품을 이해하는 데에 좋은 길잡이가 될 것이다. 개중에는 단순한 소개서가 아니라, 그 분량이나 논의의 깊이로 보아 본격적인 논문이라고 해도 손색이 없을 만큼 무게 있는 글도 있다. 일반 독자뿐만 아니라 영미문학을 전공하는 학생들이 읽으면 많은 도움을 받을 이런 중후한 글들에서 독자는 영문학자인 천승걸의 면모를 엿볼 수 있을 것이다. 책에 실린 몇 편의 한국문학 작품에 대한 논평은 영미문학에 한정되어 있지 않은 그의 넓은 관심의 폭을 반영하는 동시에 탁월한 비평가로서의 그의 역량을 확인해 주고 있다.