뉴런은 마치 살아 있는 생명체처럼 작고 여린 팔과 다리를 뻗어서 동시에 다른 수십만 개의 뉴런들과 상호 반응한다. 그들은 끊임없이 서로 얘기를 나누고 상호 접속 상태를 바꾼다. 이런 ‘신경가소성’으로 인해 우리는 새로운 기술을 습득하고 부정적인 행동들을 바로잡을 수가 있다. 하지만 우리는 부정적인 행동을 강화할 때도 이 특징을 사용한다. 사용하지 않는 신경회로들은 감정, 사고 그리고 행동에 대한 영향력을 상실하는 반면에 가장 빈번하게 활성화된 회로들은 영향력이 강화된다. 그러므로 올바른 말을 선택하면, 방해가 되는 감정과 생각들을 잘라 내고 뇌를 능률적으로 활성화할 수 있다. --- p.92

우리는 얼마나 자주 ‘저기 저 사람’을 향해, 혹은 ‘나 아닌 다른 무엇인가’를 향해 손가락을 가리키며 문제를 투사시켜 왔는가? 아마 당신도 대부분의 다른 사람들과 같이 수백 수천 번은 그랬을 것이다. 내가 누군가를 향해 손가락을 가리킬 때, 나머지 다른 손가락들은 나를 가리키고 있다는 것을 알아야 한다. 진심으로 자신의 삶을 바꾸고 싶다면 우리가 시작할 수 있는 단 하나뿐인 출발점은 자기 자신이다. --- p.109~110

지금까지 누군가에게 상처를 주거나 누군가로부터 상처를 전혀 받지 않고 살아왔을 가능성은 거의 없다. 이것은 성장하는 과정이다. 인간관계 자서전을 쓰는 동안, 나에게 상처를 주거나 나를 실망하게 만들었던 사람들의 목록과 반대로 나로 인해 상처를 받았거나 실망한 사람들의 목록을 따로 구분한다. 스스로에게 실망을 느꼈다면 자신도 그 목록에 포함시킨다. 이 사람들이 맞은편에 앉아 있다고 생각하고 내가 느끼는 감정에 대해 대화를 나눈다. --- p.153

사람, 장소, 목표 그리고 갖가지 활동들과 우리의 관계는 결국 모두 우리 자신과의 관계다. 우리는 자신이 믿는 것들에 기초하여 사실을 구성하고 그렇게 인지된 사실을 상황에 투영한다. 따라서 자신이 기대하는 결과가 실제로 나타나는 현실이 되기 쉬우며(생각이 사실을 만든다는 것을 기억하는가?), 이는 이러한 신념들을 사실처럼 강화시킨다. 그리고 이런 사이클이 계속 반복된다. 사람들은 자신의 ‘필터’를 통해 동일한 사건이나 사람을 다르게 경험한다. 찰스 램은 이렇게 말했다. “우리는 세계를 그 자체로 보지 않고 우리가 존재하는 방식대로 바라본다.” --- p.159~160

실제로 감정은 우리가 느끼기 무섭게 곧바로 그 강도를 상실해 버리고 만다. 그토록 강하게 느꼈던 감정이 그것을 표출하는 사이에 더 이상 강하게 느껴지지 않는 경우가 얼마나 많은가? 이것은 감정이 움직임 속에 들어 있는 에너지이기 때문이다. 감정은 움직임을 필요로 한다. 속에 저장해 두면 감정이 가진 에너지는 파괴적으로 변한다. 감정을 제대로 느끼고 안전하게 밖으로 드러내는 법을 배운다면, 자신이 꿈꾸는 삶을 명확하게 인식할 수 있고 건설적인 일에 그 에너지를 이용할 수 있을 것이다. --- p.194
‘빛나는’ 고수들이 우리 같은 ‘평범한’ 사람들과 다른 점이 있다면, 그것은 어떤 상황에서도 늘 동일한 선택을 한다는 것이다. 그들은 편안한 상황이든 불안한 상황이든 내면의 평정을 잃지 않는다. 하지만 대부분의 평범한 사람들은 반대로 움직인다. 외부의 다른 무언가로부터 평안이나 행복이 주어지기를 바라기 때문이다.

<b>내 안의 목소리를 듣지 못하는 현대인을 위한 내면과의 자기 대화법</b><br/><br/>자기 대화는 외부로만 향하던 말의 방향을 내면으로 돌려, 자신의 마음을 진정으로 들여다보고 소통하는 방법이다. 저자는 이 책에서 현대인들이 자기 내면의 말은 듣지 않고 말을 타인을 설득하는 수단쯤으로 여기고 있을 뿐만 아니라, 자기를 부정하고 회의하는 내면의 말과 생각이 우리의 능력을 얼마나 저해하는지 의식하지 못하고 있다고 지적한다. 걱정, 두려움, 불만, 의심, 질투, 분노와 같은 부정적인 감정은 은연중에 자신감을 떨어뜨리는 말을 하게 만들고, 해소하지 못한 부정적인 에너지가 우리의 몸에 쌓이게 된다는 것이다. 그러므로 이를 해결하기 위해서는 긍정적인 말을 자신에게 끊임없이 건네며 부정적인 사고 과정에 개입하여 뇌가 긍정적인 행동을 취할 수 있도록 바꿔 주어야 한다고 역설한다. 이를 위해 에모토 마사루, 디팩 초프라, 허버트 벤슨 등의 풍부한 연구 사례들을 토대로 긍정의 힘, 확신의 힘, 용서의 힘을 고찰하고, 지속적으로 긍정적인 자기 대화를 이끌어 갈 수 있는 심상화, 호오포노포노, 명상, 관계 일기 쓰기 등 쉽게 실천 가능한 훈련법들을 제시한다. 이 책을 통해 독자들은 자신의 인식과 대응에 따라 세상이 다르게 구성된다는 관점을 배우고, 어려움이 닥쳤을 때에도 불운에 휩쓸리고 마는 것이 아니라 거기서 교훈을 얻고 긍정적으로 생각하는 마인드 컨트롤 비법을 터득하게 될 것이다.<br/><br/><b>긍정의 말을 통해 나와 세상을 든든한 내 편으로 만든다</b><br/><br/>저자는 건강, 인간관계, 경제 사정 등 각종 문제들이 ‘몸, 마음, 영혼’으로 이루어진 우리의 삶에 발생하는 불균형과 부조화를 알려주는 신호라고 말한다. 실제로 저자는 건강이 극도로 나빠져 직책이 간부급이던 신문사를 그만두어야 했고, 사업 실패로 인한 파산, 이혼 등의 고난을 겪었으나 ‘자신의 진정한 소망을 적어 보라.’는 내면의 목소리를 듣고 엉켜 있는 마음 깊숙한 곳으로 내려가 이롭지 않은 사고패턴과 감정들을 정리하고 내려놓으면서 문제를 해결해 나가기 시작했다.<br/><br/>실제로 자기 대화를 시작해 보면, 대부분의 사람들이 스스로 완전하다고 느끼기 위해 무언가 혹은 누군가 있어야 한다는 잘못된 믿음에 빠져 있음을 알 수 있다. 행복해지기 위해 돈이 있어야 하며, 예뻐지면 다른 사람에게 사랑받을 수 있을 거라는 식이다. 하지만 이 책은 내면의 결핍감을 느낄 때 바깥에서 그것을 채워 줄 무언가를 얻으려 동분서주할 것이 아니라, 결핍감이 완전히 해소된 풍요로운 상태를 확신하는 것이 우선이라고 말한다. 문제를 끌어안고 풀어 보려고 애쓰는 방식으로는 문제 해결도 어렵고, 설사 해결했다 하더라도 이미 자신을 다치거나 소진해 버린 뒤인 경우가 많다. 반면에 자기 대화를 통해 마음에서부터 문제를 바라보고 풀어 나가면, 세상을 탓하며 씨름하지 않고 세상을 내 편으로 만들 수 있다. 이때 자신에게 건네는 긍정과 확신에 찬 말들은 자신의 상황을 객관적으로 평가하기 위한 것이 아니라, 미래를 위한 출발점이며 동시에 그 미래에 도달한 자기 자신을 위한 씨앗이 되는 셈이다. 당장 모든 문제가 내 뜻대로 해결되진 않는다 해도 긍정과 확신에 찬 자기 자신이라는 든든한 아군을 얻는다면, 진정 자신이 원하는 삶을 향해 나아갈 수 있을 것이다.