내가 일을 시작하던 시절에는 리더의 위치에 올라간 여성이 많지 않았다. 나 역시 새로운 길을 개척하듯 한 걸음 한 걸음 조심스럽게 내딛어야만 했다. 여성으로서 느끼는 주위의 환경은 척박하기 짝이 없었다. 모든 것이 남성 위주로 돌아가고 있었다. 다수의 남성들과 끊임없이 경쟁해야만 했다. 서툴렀던 나는 일하는 법을 배우고, 조직을 이해하고, 사람을 알면서 무수히 깨지고 무너지기도 했다.

그러나 그 모든 것이 배움이었다. 이 배움의 과정에서 나는 아주 중요한 원칙을 발견하고 키워나갔다. 나에게 디폴트처럼 주어진, 주위의 남성과 경쟁하는 것은 나의 목표가 될 수 없었다. 그다지 재미있지도 즐겁지도 않았다. 내 꿈을 향해 정진할 때는 그 과정이 험난하고 어려워도 한없이 즐겁고 지치지 않았다. 나를 이 틀 안에 놓고 나니 목표를 향한 길이 아무리 길고 험해도 그 속에서 나만의 소신과 보람 그리고 우아함을 찾을 수 있었다.
--- p.9~10, 「머리말」 중에서

“항상 최초라는 수식어가 붙어서 꽃길만 걸으신 줄 알았어요.”

절대로 그렇지 않았다. 처음 걷는 길이어서 더 척박했다. 후배들이 내 이야기에 화들짝 놀란다는 것은 요즘은 흔치 않은 일이라는 반증이다. 매우 반가운 일이다. 분명한 것은 그런 상황 속에서도 긍정적인 눈으로 가까이서 혹은 멀리서 나를 따뜻하게 격려하고 지원해준 분들이 있었고 그들 덕분에 나는 무한 성장을 할 수 있었다는 사실이다. 간혹 무례하고 지나친 일들도 있었지만 결국 나에게 영향을 주지는 못했다. 오히려 이런 일들로 인해 강도 높은 훈련을 하게 된 효과도 있었다고 본다.

지금 생각해도 가장 잘한 것은 그런 일들로 인해 감정에 휘둘려 내 페이스를 잃지 않았다는 점이다. 막중한 책임이 아니었다면 내 감정대로 반응했을 것이다. 그러나 전에는 없던 존재인 최초의 여성 임원이라는 위치로 인해 나는 한 번 더 생각하고 행동해야 했고 그 과정을 통해 새롭게 얻는 것들이 많았다.
--- p.43, 「제1장 ‘감정에 휘둘려 페이스를 잃지 마라’」 중에서

나는 좋은 육아, 좋은 교육은 부모가 어떤 생각과 철학을 갖고 어떤 행동을 하며 실제로 어떤 삶을 사느냐에서 비롯된다고 생각한다. 일을 하느냐, 하지 않느냐와 상관없이 어떤 상황에서든 엄마가 최선을 다하는 모습 그 자체가 아이가 인생을 살아가는 데 가장 필요한 산 교육일 것이다. 자신의 일을 사랑하고 일을 놓지 않겠다고 결심했다면 육아를 병행하느라 물리적으로 일어나는 많은 일에 대해서도 아무리 힘들더라도 포기하지 않고 감당해낼 의지도 있고 능히 해낼 능력도 충분히 있다고 생각한다.
--- p.86~87, 「제2장 ‘일과 육아 사이에서 흔들리고 있다면’」 중에서

기업에서 경영을 배우고 조직 생활을 하는 데 배워야 할 것이 정말 많다는 것을 다시 한 번 깨달았다. 혼자 터득하기에는 분명 한계가 있었다. 누구도 나의 일에 선뜻 나서기는 어렵다. 당시 조직에서 유일무이한 나는 겉으로 보기에는 수많은 사람이 바라보는 위치에 있지만 실상은 아무도 다가오지 않는 고립무원의 혼자가 되기 딱 좋은 상황에 있는 것이다. 그러다 보면 결국 누구도 알지 못하는 무관심의 대상이 되어버릴 수도 있었다.

이것을 타개할 방법은 딱 하나다. 왜 미리 알려주지 않았냐며 누가 다가와 주기를 바라고 섭섭해 해봤자 피해의식만 깊어지고 달라지는 것은 아무것도 없을 것이다. 결론은 내가 다가가는 것이었다.
--- p.104~105, 「제3장 ‘일 잘하는 사람은 조직을 읽는 능력부터 키운다’」 중에서

궁극적으로는 여성이 여성 리더십을 어떻게 발휘하느냐보다 리더인 ‘○○○가 어떤 리더십을 발휘하느냐’로 보아야 한다. 여성은 여성으로서 남성은 남성으로서 당연히 성별이 가져다주는 특장점과 한계를 동시에 갖고 있다. 이를 잘 살리고 약점은 잘 극복해야 할 것이다. 이는 남성이나 여성에게 똑같이 주어지는 과제다.
--- p.152, 「제3장 ‘리더의 힘은 진정성에서 나온다’」 중에서

사람을 성장시키는 건 약점이 아니라 강점이다. 대부분의 사람들은 자신의 강점에 대해서는 이미 잘하고 있으니 더 신경을 쓸 필요가 없다고 생각한다. 대신 자신의 약점을 보완해야 더 나은 성과를 낼 수 있고 더 완벽한 사람이 될 수 있다고 믿는다. 그러나 실상은 반대다. 남들보다 뛰어난 나만의 강점을 적극 활용할 때 탁월한 성과를 낼 수 있다. 약점을 보완하려고 에너지를 쏟다가 결과는 그다지 효과적이지 않을 때가 많다. 이는 일과 육아, 인간관계에 있어서도 마찬가지로 적용된다. 우리는 늘 상대방의 강점이 무엇인지 관심과 애정을 갖고 파악할 줄 알아야 한다. 상대방의 강점이 무엇인지 발견하고 인정해주면 그들은 스스로 성장한다.

<b>“꿈과 비전, 이루고 싶은 목표가 있다면 나 자신과 경쟁해야 한다!”<br/>포스트 코로나 시대, 여성 인재들에 주목하는 이유!</b> <br/><br/>팬데믹으로 인한 위기 속에 전 세계의 이목을 끈 지도자들이 있었다. 차이잉원 대만 총통, 앙겔라 메르켈 독일 총리, 저신다 아던 뉴질랜드 총리, 산나 마린 핀란드 총리 등이다. <br/><br/>이들은 모두 여성이다. 미국 CNN과 영국 [가디언]은 전무후무한 위기 속에 빛나는 여성 지도자들의 활약상을 집중 조명했다. 이들은 과감한 판단과 신속한 의사결정으로 피해를 최소화했다는 평을 듣고 있다. <br/><br/>언택트 비즈니스의 비중이 높아지자 특유의 섬세함을 갖춘 여성 인재들에 대한 관심도 높아지고 있다. 지난 8월, 이재용 삼성전자 부회장은 여성 임직원들을 직접 만나 일과 삶의 균형, 육아 분담, 자기계발 등에 관해 의견을 나누기도 했다. <br/><br/>《우아하게 이기는 여자》의 저자 윤여순 전 대표는 급변하는 시대에 여성 인재들의 활약이 돋보이는 건 당연하다고 말한다. 여성들은 이미 이 시대가 궁극적으로 요구하는 리더십을 발휘하고 있기에 여성의 잠재력이 더욱 크다는 것이다. <br/><br/>물론 변화는 단번에 일어나지 않는다. 여전히 여성을 둘러싼 장벽은 매우 높다. 안타깝게도 20여 년 전 저자가 직장을 다니며 답을 구하려 애썼던 일, 육아, 관계에 대한 고민들이 오늘을 살아가는 일하는 여성들의 고민과 다르지 않다. 하지만 작은 변화들이 모여 큰 변화를 만들어낼 수 있다. 지금의 이런 변화 또한 이전의 작은 성공을 해왔던 선배들이 이뤄낸 결과다. 그래서 지금보다 더 척박했던 환경 속에서 길을 만들고 변화를 이끌어낸 저자의 솔직한 이야기와 구체적인 노하우에 귀 기울일 필요가 있다. <br/><br/>저자는 20여 년간 대한민국에서 가장 치열한 대기업의 최전선에서 직장 생활을 했고 퇴임 후에도 전문코치로 활약하며 많은 워킹우먼들의 든든한 인생 선배이자 버팀목이 되고 있다. 그녀는 여성들의 앞을 가로막는 수많은 제약과 환경을 당당하게 이겨낼 수 있는 가장 중요한 무기는 바로 ‘나 자신’이라고 말한다. 나를 사랑하고 나를 믿을 때 무한한 가능성을 열어나갈 수 있다는 것이다. <br/><br/><b>“무한한 가능성은 나 자신에게서 나온다!”<br/>스스로 성장하며 우아하게 이기는 여자들의 비밀</b><br/><br/>윤여순 전 대표는 마흔에 LG에서 직장 생활을 시작했다. 여성 팀장이 드물었던 때에 이끌어줄 선배 하나 없이 다수의 남성들과 직접 부딪히며 일하는 법을 배우고, 조직을 이해하고, 다양한 사람들과 소통하면서 무수히 깨지고 무너지기도 했다. 언제든 꺼낼 수 있도록 사표를 품은 채로 살얼음판을 걷듯 출근하던 때도 있었다. ‘나는 지금 잘하고 있는 걸까’, ‘나이가 들어서도 계속 이 일을 할 수 있을까’, ‘나의 선택이 내 뒤를 걸어올 이들에게 피해가 되진 않을까’ 좌절의 순간마다 고민을 거듭했다. <br/><br/>하지만 저자는 모든 순간에 배움이 있었다고 말한다. 타인과의 경쟁이 아니라 일의 본질을 잊지 않고 자신의 꿈을 향해 정진할 때, 목표를 향한 길이 아무리 길고 험해도 그 속에서 자신만의 소신과 보람 그리고 우아함을 찾을 수 있었다. <br/><br/>21세기 패션계의 거장 칼 라거펠트는 ‘우아함’에 대해 이렇게 말했다. <br/><br/>“우아함은 태도에서 비롯된다(Elegance is an Attitude).”<br/><br/>여기서 태도란 일을 대하는 태도, 사람을 대하는 태도, 무엇보다 자기 자신을 대하는 태도일 것이다. 저자가 최고의 자리에 오를 수 있었던 건 스스로 성장하며 우아하게 이기는 태도를 가졌기 때문이다. 소신을 갖고 도전하기를 주저하지 않으며, 자신의 무한한 가능성을 믿고, 타인이 아닌 나와 경쟁하며 답을 찾고, 삶을 충만한 사랑으로 채우는 것. 저자는 이를 ‘일 잘하는 여자가 절대 포기하지 말아야 할 다섯 가지’, 대담한 도전, 무한한 가능성, 우아한 승부, 나와 타인에 대한 사랑, 끝없는 재창조로 정리했다. <br/><br/><b>“수많은 리더들이 일과 사람에게 흔들릴 때 그녀를 찾는 이유!”<br/>꿈꾸며 일하며 성장하는 여자에게 배우는 단단한 삶의 태도!</b><br/><br/>윤여순 전 대표는 항상 사람에게서 답을 찾는다. 퇴임 후 ‘코칭’에 주목한 이유도 이 때문이다. 코칭이란 스스로 답을 가진 이들에게 답을 찾을 수 있도록 파트너가 되어주는 것이며, 무한한 가능성의 존재로 인정해주는 것이다. 끊임없는 질문을 통해 상대방이 내면에 갖고 있는 답을 끌어낸다. 그저 눈물을 닦아주는 위로가 아닌 지금의 상황을 딛고 일어서서 다음 단계로 나아가게 하기에 그녀는 내면의 답을 꺼내어주는 사람이다. 그렇기에 수많은 리더들이 낯선 문제에 부딪히거나 인간관계에 대해 고민할 때 그녀를 찾곤 한다. <br/><br/>각 장의 제목이기도 한 ‘대담한 도전, 무한한 가능성, 우아한 승부, 나와 타인에 대한 사랑, 끝없는 재창조’를 키워드로 자신의 이야기를 풀어놓는 사이사이에 조직에서 빛나고 있는 여러 후배 여성들의 이야기와 코칭 사례들을 바탕으로 현실적인 조언들을 촘촘히 심어두었다. 납득할 수 없는 이유로 승진에서 누락되어 꿈마저 흔들리는 경우, 아이와의 관계가 직장 생활에도 영향을 주어 팀장으로서의 고민이 커진 경우, 새로 온 상사와 맞지 않아 점점 더 악순환에 빠진 경우 등 독자들은 다양한 사례에 자신의 고민을 적용해보며 자신만의 답을 찾을 수 있을 것이다.<br/><br/>저자의 말대로 스스로 찾은 길이 자신의 답이 된다. 이 책은 자신의 길을 열어가고자 애쓰고 있는 여성 직장인들에게 윤여순 전 대표가 전하는 응원가이자 가이드다. 저자가 펼쳐놓은 ‘우아한 여정’을 따라가다 보면 독자들도 자신만의 ‘우아한 여정’을 그려나갈 수 있을 것이다.