초등학생 자녀를 둔 학부모라면 누구나 아는 초등과학학습만화 ‘Why?’ 시리즈 중 《Why? 기후변화》에서는 주인공 꼼지와 엄지가 과거와 현재를 시간여행 하면서 기후변화에 관한 다양한 주제를 다룬다. 기후와 기후시스템, 온실효과, 기후변화의 자연적인 원인, 인위적인 원인, 국제적인 노력, 신·재생에너지, 심지어 교토의정서(Kyoto Protocol)라는 국제협상까지 다룬다. 이만큼 미래 세대는 현재 세대보다 기후변화에 대해 더 많이 몸과 머리로 경험하고 있다.
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기후변화의 심각성을 인식하고 기후변화 문제를 해결하기 위해 국제사회는 1992년 리우정상회담(Rio Summit)에서 유엔기후변화협약(UNFCCC)을 채택했다. 유엔기후변화협약이 채택된 이후 1995년부터 유엔기후변화협약을 승인한 국가들이 매년 당사국총회(COP, Conference of Parties)라는 회의를 열고 기후변화와 관련된 논의를 한다. 당사국총회는 올림픽이나 월드컵처럼 권역 단위로 매년 돌아가며 열린다. 2015년 프랑스 파리에서 열린 COP21에서는 산업화 이후 평균기온 상승 폭을 2℃, 더 나아가 1.5℃로 제한하자는 ‘파리협정(Paris Agreement)’이 채택되었다.
--- pp.29~30

더 큰 문제는 영구동토층(permafrost)에서 발생한다. 북극 지역에 가까운 러시아 시베리아나 미국의 알래스카에는 토양 온도가 0℃ 이하로 유지되는 드넓은 영구동토층이 있다. 그런데 이렇게 거대한 영구동토층이 지구온난화에 따라 녹고 있다. 영구동토층에는 과거 지구상에 존재한 동식물의 잔해 등의 유기물이 묻혀 있는데, 과거에는 온도가 너무 낮아 미생물이 살 수 없어 유기물이 썩지 않고 그대로 있었다. 지금은 어떨까? 지구온난화로 날씨가 따뜻해서 영구동토층이 녹고, 미생물이 살 수 있는 조건이 되었다. 이에 미생물들이 땅속의 유기물들을 분해하면서 이산화탄소와 메탄을 배출하고 있다. 또한 여태까지 알려지지 않은, 인간이 경험하지 못한 바이러스나 세균들 역시 서서히 깨어나고 있다. 이 바이러스나 세균들이 인류에게 끼칠 영향은 아무도 예측할 수 없다는 것도 큰 문제다.
--- pp.41~43

2019년부터는 ‘기후행동(Climate Action)’이 강조되었다. 9월 미국 뉴욕에서 개최된 기후정상회의의 명칭도 유엔 기후행동 정상회의(UN Climate Action Summit)였으며, 이때 세계 65개 국가가 탄소중립을 선언했다. 또한 11월 스페인 마드리드에서 열린 제25차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP25)의 핵심 의제는 ‘행동해야 할 시간(Time for Action)’이었다. 이후 현재까지 120개 국가가 ‘기후목표 상향동맹(Climate Ambition Alliance: Net-zero 2050)’에 가입하는 등 2050년 탄소중립에 대한 전 지구적인 압박이 강화되었다.
--- pp.83~84

과연 우리가 사용하거나 가지고 있는 에코백과 텀블러가 친환경적일까? 견고한 에코백을 만들기 위해 원재료의 생산, 이동, 제작 과정을 거칠 것이고, 그 중간에 염료로 염색하거나 기업의 로고를 새기는 공정에서도 온실가스를 배출한다. 그리고 수명이 다한 에코백을 소각하거나 매립하는 과정에서도 온실가스가 배출된다. 텀블러는 일회용 플라스틱 컵과는 달리 몸체는 스테인리스 재질이고, 뚜껑은 플라스틱(폴리프로필렌) 재질이기에 생산 과정에서 일회용 플라스틱 컵 1개보다는 더 많은 온실가스가 배출된다. 이렇게 환경을 위한 행동이 오히려 환경에 독이 될 수 있는 상황을 ‘리바운드 효과(Rebound Effect)’라고 한다. 다회용품을 오래 사용하지 않거나, 쓰지 않고 보관만 할 경우 일회용품보다 몇 배 혹은 몇십 배 더 많은 온실가스 배출을 초래할 수 있다는 것이다. 텀블러가 일회용 종이컵보다 친환경적이기 위해서는 유리 텀블러는 최소 15회, 플라스틱 텀블러는 최소 17회, 세라믹 텀블러는 최소 39회, 스테인리스 텀블러는 최소 220회 사용해야 한다. 마찬가지로 에코백은 131회를 써야 비닐봉지 대체 효과가 있다.
--- pp.203~205

기후변화 완화와 탄소중립 달성을 위한 방법은 무엇이 있을까? 우선 현재의 산업구조를 급격히 바꿀 수 없기에 온실가스를 적게 배출하면서 에너지를 생산해야 한다. 둘째, 생산된 에너지를 최대한 효율적으로 사용하여 낭비와 손실이 없게 해야 한다. 마지막으로는 부득이하게 생산된 온실가스를 포집하여 다시 원점으로 돌리는 방법이 있다. 생산된 에너지를 최대한 효율적으로 사용하여 낭비가 없게 하려면 에너지 생산, 수송, 사용에 이르는 전과정을 최적으로 관리해야 한다. 도시에서 에너지 사용의 전과정을 체계적으로 관리할 수 있는 시스템이 바로 ‘스마트시티’ 기술이다. 스마트시티란 재생에너지를 기반으로 에너지 공급과 소비가 상호 통합·연계되는 에너지 시스템을 의미하는데, 재생에너지 전력을 기반으로 에너지원 간 통합이 구현되고 이를 통해 공급과 소비 부문이 서로 연계되는 것이다. 결국 미래는 에너지를 어떻게 생산할 것인가뿐 아니라, 생산된 에너지를 어떻게 최적으로 관리할 것인가가 중요하다.
--- pp.248~252

탄소발자국(Carbon Footprint)이란 인간이 땅 위를 걸어 다니면서 생기는 발자국처럼 사람의 활동이나 상품의 생산과 소비 과정에서 직간접적으로 생산된 이산화탄소 배출량의 총합을 말한다. 집에 난방을 하거나 요리할 때 가스를 쓰고, 전자제품을 사용할 때 전기를 쓰면서 탄소발자국을 남긴다. 수돗물 생산과 하수 처리 과정에서도 탄소발자국을 남기고, 자동차를 탈 때도 탄소발자국을 남긴다. 그리고 우리가 사용하는 제품과 식재료를 포함한 모든 상품이 생산되고 배달될 때마다 탄소발자국을 남긴다. 한국기후환경네트워크에서는 가정에서 발생하는 탄소발자국을 쉽게 측정할 수 있도록 ‘탄소발자국 계산기’를 제공하고 있다. 탄소발자국 계산기에 우리 집에서 한 달 동안 사용한 전기, 가스, 수도, 자동차 사용량 데이터를 넣어 계산해보았다. 그 결과 우리 집에서 한 달에 발생시키는 이산화탄소는 182.4kg으로, 이것을 나무가 흡수하기 위해서는 소나무 27.6그루를 심어야 한다고 알려준다.

<b>▶ 현재 세대와 미래 세대를 위한 기후변화 안내서</b><br/><br/>기후변화는 과거부터 배출되어 대기 중에 누적된 온실가스가 일차적 원인이다. 온실가스는 자연발생적으로도 존재했으나, 산업혁명 이후 인류에 의해 급격하게 배출되어 지구온난화와 기후변화를 일으키고 있다. 기후변화는 산림생태계를 파괴하고, 영구동토층을 녹게 만들고, 해수면을 상승시키고, 이들은 다시 기후변화를 가속시킨다. 그로 인한 결과를 이젠 우리도 겪고 있다. 그런데 기후변화는 원인 제공 국가와 피해 국가가 불일치하고, 원인 제공 세대와 피해 세대가 불일치하고, 원인 제공 계층과 피해 계층이 불일치한다. 그렇기에 국제사회, 정부 및 기업은 이 불평등의 사다리를 개선하고, 기후변화의 심각성을 막기 위한 대응 노력을 하고 있다. 그러나 우리 다음 세대는 실제로 기후변화로 피해를 볼 수밖에 없는 세대다. 기후변화와 이상기후의 물리적 피해를 직접 맞이할 수밖에 없는 세대다. 탄소중립을 이행하기 위한 ‘기후비용’을 세금 등의 형태로 직접 지불해야 하는 세대다. 이러한 세대를 ‘기후피해세대’라 부른다. 우리는 현재에 살지만, 우리의 자녀는 미래에 살 것이다. 그렇기에 우리는 현재 상황을 개선하기 위한 노력을 해야 하는 동시에 우리의 자녀들이 극단적 기후피해 상황에서도 어떻게 살지 안내해야 한다. <br/><br/><b>▶ 현재 세대와 미래 세대 모두에게 ‘결정된 미래’가 아닌<br/>‘개선된 미래’를 물려주기 위한 노력을 지금 당장 시작하라!</b><br/><br/>다음 세대, 그다음 세대는 현재 세대와 완전히 다른 새로운 환경을 접할 것이다. 그들은 아열대 기후에서 살아가고, 2월에 봄 소풍을 가고, 한여름 온도가 40℃는 일상이고, 단풍은 언제 왔는지도 모를 순간에 지나갈 것이다. 해수면 상승으로 전 국토가 바닷속으로 완전히 가라앉기 전에 ‘몰디브에서 모히토 한 잔’ 하고 싶다면, 오스트레일리아의 아름다운 산호초 그레이트배리어리프가 지구 바다의 골칫거리가 되어가는 것을 막고 싶다면, 현재 전 세계에서 가장 사랑받는 크리스마스트리의 ‘나무’인 구상나무를 2080년 이후 한라산에서 고사목(枯死木)으로만 보고 싶지 않다면, 벚꽃축제를 3월이 아닌 4월에 즐기고 싶다면, 유례없는 가뭄과 홍수, 폭설 등 거대한 기상이변을 겪고 싶지 않다면, 기후위기를 막기 위한 노력을 더 이상 회피해서는 안 된다. 이 책은 다음 세대가 기후위기 속에서 생존을 고민하지 않도록, ‘결정된 미래’가 아닌 ‘개선된 미래’를 물려주기 위한 노력을 지금 당장 시작하도록 촉구한다.<br/><br/><b>▶ 지금 멈춰도 기후변화는 계속된다</b><br/><br/>누군가는 기후변화에 대한 과학적 근거가 아직도 부족하다고 한다. 누군가는 기후변화는 사실이나 막는 것은 불가능하고 이미 늦었기에 포기하자고 한다. 누군가는 기술발전 속도가 너무 빠르기에 언젠가는 기후변화 문제는 알아서 해결될 것이라도 한다. 그러나 우리에겐 절대적 시간이 얼마 남지 않았다. 이미 기후변화는 과학, 정치, 경제, 사회, 문화, 역사, 자원, 금융, 투자, 교육 등 우리 삶의 모든 영역에 영향을 미치고 있으며, 우리는 현재 기후변화와 떼려야 뗄 수 없는 삶을 살고 있다. 그리고 시간이 갈수록 기후변화가 우리의 삶에 미칠 강도와 범위는 더욱 넓어질 것이다. 이 책은 과거 세대와 현재 세대가 배출한 온실가스 때문에 기후변화 피해를 받을 미래 ‘기후피해세대’를 위한 책이지만, 그 이면은 현재 세대의 행동을 변화시키기 위한 ‘어른들을 위한 기후변화 지침서’다. 왜냐하면 미래 세대가 우리 나이가 됐을 때는 이미 임계점을 넘어 과거 상태로 절대로 돌이키지 못할 수도 있기 때문이다. 기후변화를 막기 위한 노력은 다음 세대가 사회의 중심이 될 미래에 그들이 기후변화를 막아야 하는 것이 아니라, 현재 세대의 어른들이 지금부터 변화를 만들어가야 한다. 그렇기에 어른들이 지금부터라도 적극적인 노력을 시작해야 한다.<br/><br/><b>▶ 기후위기는 어느 누구도 피해갈 수 없다</b><br/><br/>기후변화는 전 지구적인 문제이기에 전 세계 모든 사람이 기후변화에 노출될 수밖에 없고, 어느 누구도 이를 피해갈 수 없다. 이에 유엔기후변화협약을 통해 전 세계 120여 개국이 탄소중립 목표 시기를 2050년으로 설정하고 이를 위해 노력하고 있다. 화석연료 의존도를 줄이기 위해 대체 연료를 개발하고 태양광발전과 풍력발전 등 신·재생에너지 발전량을 확대하고, 온실가스 배출 감축 기술을 개발하고, 이미 배출된 온실가스를 흡수, 제거하는 기술을 개발하고 있다. <br/><br/>『기후피해세대를 넘어 기후기회세대로』는 국내에서 손꼽히는 기후변화 전문가로서, 온실가스 감축사업의 리스크 분석과 금융기법, 그리고 국제협상 등 다양한 분야에서 이론과 실무를 겸비한 저자의 경험과 고민이 담겨 있다. 개인이 실생활에서 기후친화적인 삶을 살 수 있게 만드는 실천방안을 비롯하여, 탄소중립 지향 사회로 나아가기 위해 기업과 국가 차원에서 필요한 새로운 전략을 제시함으로써 기후변화에 대한 진실을 정면으로 마주하고 미래를 대비하도록 경각심을 일깨워준다. <br/><br/>“우리는 현재를 살지만, 우리 자녀는 미래를 살 것이다. 그렇기에 우리는 현재 상황을 개선하기 위해 노력하는 동시에 우리 자녀들이 마주칠 극단적 기후피해 상황에서도 살아가는 방법을 안내해야 한다. 아직 기후위기를 ‘기후기회’로, 기후피해세대를 ‘기후기회세대’로 바꿀 기회와 능력이 우리 세대에게 있다고 믿는다.” - 이재형

이 책은 자녀 세대, 그리고 그 이후의 미래 세대까지도 향하는 무한한 사랑이 담긴 메시지다. 인류사의 거대 서사를 바꾸는 것에 사랑만큼 강렬한 도구가 있을까. 이 책을 읽으면서 기후위기를 극복하고 미래 세대에 희망을 제시하는 긴 여정을 같이 항해하길 바란다.

‘기후피해세대’를 ‘기후기회세대’로 바꾸기 위해 노력하는 저자의 학문 연구 및 사회적 여정이 깊이 와닿는다. 그간에 우리가 기후에 피해를 주는 어리석은 세대였다면, 앞으로의 세대는 기후와 조화를 이루며 사는 현명한 세대여야 한다는 지침서로 손색이 없다. 나에게 갇힌 시간은 더 이상 흐르지 않지만, 시간과 함께 축적된 경험이 공유된 공간은 오히려 살아 움직임을 생각하게 하는 책이다. 지구공감이다.

이 책은 기후변화와 환경을 고민하는 저자의 생각을 생동감있게 잘 표현하면서도 기후변화가 우리의 생활에 직접적으로 어떻게 영향을 미치는지 체계적으로 잘 정리해놓았다. 우리가 누려온 지구의 혜택을 우리의 자녀들, 또 그 자녀들이 계속해서 누릴 수 있도록 이 책을 가까이 두고 자녀들과 함께 ‘슬기로운 기후생활 지침서’로 사용해보길 권한다. 나의 작은 습관이 세상을 바꾼다.