실제로 문명이 압도적으로 부정적 영향을 미칠 것인지, 아니면- 경제,환경,인구이동, 통신에서처럼- 긍정적 자극으로 변화될 수 있는 것인지는 운명의 손아귀에 놓은 문제가 아니다. 오히려 사회와 정치가 어떻게 대처하는가에 달린 문제이다.
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서구문명 분석의 약점은 이 예에서 가장 명확히 들어난다. 마그나카르타는 노동 계급으로부터 갈취한 노획물을 아무런 갈등도 마찰도 없이 귀족과 왕, 상류 성직자 계급이 나누어 가지려 했던 방식을 제도화한 것일뿐 그 이상도 그 이하도 아니다. 그와 같은 것은 오늘날 비민주적인 사회에서 발견되고 있다.
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서구를 세계 정치의 중심에 둔다고 해서 그것이 곧 '인종중심주의'나 '문화제국주의'를 의미하지는 않았다. 현재 서구는 경제, 군사적인 측면에서 비교 불가능한 세력과 영향력의 축적체일 뿐만 아니라 제도에 있어서도 다른 어떤 세계 정치 지역보다 확고하다.
서구의 내적 갈등과 위기는 이슬람 지역, 아시아나 아프리카의 분열과 비교할 때 미미한 정도이다. 그리고 가장 중요한 사실이 또 있다.
서구의 개방된 사회는 새로운 도전에 대한 탄력성과 적응력에 있어서 타의 추종을 불허한다. 이런 결론에 많은 사람들은 의아해할지 모른다. 다수의 서구 국가가 경직된 사회와 제도를 한탄하고 있지 않은가?
그러한 한탄이 아무런 근거가 없는 것은 아니다.
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미래의 긍정적인 발전을 위해서는 여성의 지위개선이 대단히 중요한 의미를 지닌다. 많은 남성들은 의아해할지 모르나 여성의 지위 상승은 여러 영역에서 바라마지 않던 변화를 동시에 일으킬 것이다. 이는 우선 인권 이념을 성취하기 위해 대단히 중요한 발걸음이다.
여성은 결국 지구상 인구의 절반을 차지한다. 어떤 다른 집단의 권리 강화도 인권과 민주화 문제를 이처럼 효과적으로 증진시킬 수는 없을 것이다.이란의 이슬람 여성과 자유주의 여성 간의 협력이나 에리트레아 해방운동의 옛 전선 투사들과 같이 여성이 자신의 권리를 힘차게 대변하는 곳에서는 여성의 권리가 확장되고 또 이로써 해당 국가의 발전과 민주화를 위한 돌파구가 마련된다.
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