이때 평원왕에겐 고명딸 한 분이 있었습니다. 그런데 이 공주는 어렸을 때부터 울보여서 유모를 괴롭혔습니다. 한번 울기 시작하면 좀체로 그칠 줄 몰라서 평원왕은 곧잘 이런 농담을 하였습니다.

"얘, 공주야, 그렇게 울기만 하면 이담에 좋은 신랑한테 시집가지 못핮다. 바보 온달한테라면 모르지만……"

그리고 이런 농담은 한두 번이 아니었습니다. 공주가 울 때마다 "바보 온달에게 시집보낸다."고 했으므로 귀에 못이 박힐 정도였습니다.

"어떠냐, 온달의 색시, 오늘도 또 울었느냐?

왕은 여러 날 동안 대궐을 비우고 사냥을 나갔다가 돌아오면 공주를 무릎 위에 앉히고 이렇게 놀린 적도 있었습니다. 이제 '바보 온달의 색시' 란 말은 공주의 별호가 되었습니다.

고구려의 역사는 영웅들의 역사라고 해도 지나치지 않다. 외적의 침입에서 고구려를 지켜 낸 을지문덕, 양만춘 같은 영웅들과 설화 속에 나오는 호동왕자와 낙랑공주 이야기, 왕이 된 소금장수 이야기, 바보 온달과 평강공주들이 쓰여있다. 대담하고 영웅정신이 넘치는 인물들이 많았던 고구려의 역사를 통해 우리 나라에 긍지를 갖게 되고 역사의 교훈을 얻을 수 있다.
--- 어린이도서연구회