극히 일부에서는 신성 당뇨라고 해서 당뇨병의 종류는 아니지만 혈당은 정상인데도 소변에 당이 많이 나오는 경우가 있고, 며칠 동안 굶다가 폭식을 하거나 수술을 받거나 임신 후반기 등 심한 스트레스를 받았을 때 혈당도 올라가면서 당이 나오기도 하는데 대개 그런 경우는 일시적인 당뇨라고 할 수 있다. 가장 정확하게 혈당을 알 수 있는 방법은 혈액으로 당을 측정하는 것이다. 공복 혈당이 126 이상이면 당뇨로 진단한다. 그러나 혈당이 낮아도 내당능 장애(혈당이 정상과 당뇨 사이에 있는 경우, IGT)는 당뇨로 발전할 수 있기 때문에 안심할 수 없다. 많은 경우에는 5년 내 내당능 장애의 50%가, 적어도 20~30%에서 당뇨로 악화된다. 그만큼 내당능 장애가 중요한데 아무런 증상이 없기 때문에 검사를 받기전까지는 모르는 경우가 대부분이다.

특히 집안에 당뇨 가족력이 있거나, 비만하거나 혹은 비만하지 않아도 복부가 비만이거나 과거에 과체중의 아기를 낳은 경우, 또 혈압이 높은 사람들은 내당능 장애가 있는지 확인해보는 것이 대단히 중요하다.

1부 모든 아담과 이브의 고통, 질병 <br/><br/>1장 중년의 간은 피곤하다<br/>간은 그 다양한 기능만큼이나 매우 중요한 장기다. 기원전 1000년부터 고대 중국에서는 인간의 혼을 담은 혈액을 간에서 보관하고 있다고 여겼으며, 간에 병이 생기면 영혼이 타락한다는 절대적인 믿음이 있었다. 물론 이러한 변화는 고대 중국인들이 생각했던 것처럼 혼을 담은 혈액이 간에 보관되어 있어서 생기는 것은 아니지만 그만큼 중요한 장기인 간을 소중하고 다루고 보호해야 할 것이다. 우리나라 40대의 사망원인 1위이기도 한 간질환, 그에 대한 궁금증을 풀어본다.<br/><br/>2장 위가 편안해야 오래 산다<br/>‘위’는 우리말로 ‘밥통’을 뜻한다. 흔히 앞뒤가 꽉 막힌 사람, 둔한 사람을 두고 밥통에 비유하곤 한다. 그런데 사실 위는 둔한 기관이 아니다. 스트레스를 받을 때, 체한 경험 한두 번은 누구나 있을 것이다. 그만큼 위는 감정의 영향을 그대로 받는 아주 예민한 장기다.<br/><br/>3장 폐를 살아 숨쉬게 하라<br/>얼마 전 통계청이 발표한 지난해 우리나라 사망원인 1위는 암이다. 그리고 암 중에서도 폐암이 원인이 되어 사망한 경우가 가장 많았다. 여기서 주목해야 할 것은 최근 10년 동안 한국인의 대표적인 암이라 여겨진 위암과 간암의 사망률은 매년 조금씩 줄어들고 있는 반면, 폐암은 계속 늘고 있다는 점이다. 10년전과 비교해보면 약 2배 가까이 증가한 것을 알 수 있다.<br/><br/>4장 당신의 장은 안녕하십니까?<br/>- 1.5m의 경고, 대장<br/>대장질환은 식습관이 원인인 경우가 많으므로 당장 한 끼 식단을 바꾸는 것보다 좋은 식습관을 꾸준히 지키는 것이 더 중요하다. 식탁이 달라져야 장이 편안해진다.<br/>- 생명의 정수기, 신장<br/>그 어떤 질병보다도 자각증세가 늦게 나타나는 것이 바로 신장병이다. 하지만 다행히도 신장의 건강을 짐작할 수 있는 정보가 있다. 바로 소변이다. 소변을 보면 신장이 건강한지 병이 진행되고 있는지를 어느 정도 짐작할 수 있다.<br/>- 박동을 유지하라, 심장<br/>심장은 온몸에 피를 공급해주는 펌프와 같다. 심장은 하루에 10만번 이상 펌프질을 하고 무려 7000톤이나 되는 혈액을 뿜어낸다. 이런 펌프질은 죽기 전까지 잠시도 쉬지 않고 이루어진다.<br/><br/>5장 내 머리 속의 지우개, 치매<br/>현재 전 세계적으로 65세 이상 노인들의 약 10%가 치매에 시달리고 있고 80세 이상의 노인들 5명중 1명이 치매로 고통을 겪고 있다. 치매 환자는 세계인구 60억명중 1800만명, 우리나라는 노인인구의 8.5%인 30만명으로 추정되고 있다. 예전에는 치매를 ‘노인네가 나이들어 망령이 난 것’ 혹은 ‘부끄러운 질환’ 정도로 여겨왔다. 그러나 고령사회가 되면서 치매는 암, AIDS와 함께 3대 질환의 하나이자, 나이들어 걸리고 싶지 않은 가장 두려운 병으로 꼽히고 있다.<br/><br/>6장 21세기 新재앙, 당뇨<br/>전 세계 당뇨 환자는 약 1억 7천만명으로 추산된다. 그런데 더욱 놀라운 것은 조만간 이 숫자가 두 배로 불어날 전망이라는 점이다. 이는 일본과 인도네시아의 인구를 합친 것과 맞먹는 수치다. 세계 당뇨연맹은 앞으로 20년후면 전 세계의 당뇨 환자가 무려 3억 6천만명을 넘어설 것으로 예측하고 있다. 우리나라 또한 예외는 아니다. 당뇨 인구 500만 명, 10명중 1명이 당뇨 환자인 것으로 추산된다. 오는 2030년이 되면 722만명에 이를 것으로 예상된다. 이것이 현실이 될 경우, 전체 인구 7명당 1명꼴로 당뇨병을 앓게 되는 ‘당뇨대국’이 되는 셈이니 ‘당뇨대란’이라는 말이 결코 과장이 아니다.<br/><br/>2부 잘 살기 위한 작은 실천 <br/><br/>7장 내 몸을 바꾸는 감각건강법<br/>- 맛의 유혹, 미각<br/>- 향기의 비밀, 후각<br/>- 접촉의 기적, 촉각<br/>우리의 삶에 없어서는 안 되는 필수요소, 감각 - 평생의 식습관을 결정짓는 미각, 좋은 향기로 건강을 지킬 수 있는 후각, 생존의 필수조건인 촉각 등 내 몸을 바꾸는 감각 건강법을 통해 그 신비로운 감각의 실체를 밝히고 감각을 이용한 다양한 건강법을 살펴본다.<br/><br/>8장 엄마 젖의 힘, 모유<br/>모유는 엄마의 산후 비만을 막아줄 뿐만 아니라 아기의 비만과 성인병도 예방하는 것으로 알려져 있다. 흔히 분유를 먹인 아기가 잘 큰다고 하지만 그것은 쉽게 비만이 될 가능성이 있다는 뜻이기도 하다. 뿐만 아니라 엄마 젖을 먹은 아이들은 영아 돌연사나 백혈병, 당뇨병과 같은 질병에 걸릴 위험도 낮아진다고 한다. 이것이 바로 산모와 아이의 비만을 막아주는 모유의 힘인 것이다.<br/><br/>9장 우리 몸의 주춧돌, 발<br/>예로부터 발은 ‘제2의 심장’이라 여겨져왔다. 건강의 척도가 되는 발 관리의 중요성을 강조한 말일 것이다. 중국 산시성 시안시 깊은 산자락의 한 사찰에는 ‘여래 쌍적령상도’라는 비석이 있다. 여기에는 발 그림이 새겨져 있는데, 발 반사구 등이 신체 각 부분과 연결되어 있음을 묘사하면서 발의 중요성을 강조하고 있다. 고대 중국의 황실에서부터 비기로 전해오던 건강증진법의 한 방편이 바로 발 관리임을 알게 해주는 대표적인 증거라고 할 수 있다. 신이 인간을 창조한 것 중 최대의 걸작이라 불리기도 하는 ‘발’, 인체의 아름다움이 시작되는 곳, 인체의 신비로움이 숨어있는 곳, 발이 건강해야 우리 몸이 바로선다.<br/><br/>10장 치명적인 유혹, 술과 담배 <br/>술을 마시면서 담배를 피우는 것은 분명 잘못된 음주습관이다. 술을 과다하게 마시는 것만으로도 치명적일 수 있는데 담배의 해악까지 더한다면 이것은 우리 몸을 학대하는 행위와도 같을 것이다. 술 자체만으로도 과다하게 섭취하면 독약이 되듯이, 흡연의 경우도 마찬가지다. 오히려 더욱 심각할 수도 있다. 술은 음주를 하는 당사자에게만 그 해악이 미치겠지만 흡연의 경우는 그 주변 사람들에게까지도 피해를 줄 수 있기 때문이다.<br/>

『책으로 보는 KBS 생로병사의 비밀』은 많은 사람들에게 범람하는 건강정보의 늪에서 빠져 나올 수 있는 탈출구를 제공해줄 것이라고 생각합니다. 건강은 제대로 알고 올바로 실천해야 지킬 수 있습니다.
삼성서울병원 원장 이종철

누구나 한번쯤은 치열하게 고통과 싸우고 극복해야 할 숙제이기에 의학다큐프로그램 <생로병사의 비밀>이 국민들에게 주는 희망과 격려의 메시지는 늘 신선하게 다가오는 것 같습니다.
세브란스병원 원장 박창일

『책으로 보는 KBS 생로병사의 비밀』을 잘 읽다보면, 내 몸이 보내는 이상신호가 어떤 질병과 관련이 있는지도 스스로 알 수 있을 뿐만 아니라, 그 질병을 해소하기 위해서 무엇을 해야 하는지도 알 수 있을 것이다. 이것이 『책으로 보는 KBS 생로병사의 비밀』이 ‘건강한 인생의 동반자’로 독자들에게 사랑받는 이유다.
연세대학교 명예교수 허갑범