여전히 미제 사건으로 남은 실제 사건을 모티브로 한 소설로 알고 여기저기서 추천들을 많이 하길래 봐야지 싶어 구입했던 차에 흡인력 찐한 전개로 빠져들 수 밖에 없었던 작품.

원서를 놓고 보진 않아 확실히 말하긴 그렇지만 개인적인 느낌으로는 번역도 상당히 잘된 작품이라 여겨졌다. 적어도 역자가 많이 공들인 티가 여기저기서 묻어나길래 다시금 옮긴이 이름을 봤더니 역시나 이종인 선생이었다. 역시는 역시라더니.

이를테면 "그 아이의 새된 소리" 같은 어구에서 '새되다'는 단어 선택 같은 경우였다. 원서에는 이게 어떤 단어로 표현되었는지는 모르겠으나 부끄럽다면 부끄러운 고백이지만 나는 새되다는 뜻의 정확한 의미를 몰라서 사전을 찾아야 했고 "목소리가 높고 날카롭다"는 뜻풀이가 되어 있었다. (설마 싸이의 새되었다는 그런 의미로 받아들이는 독자는 없겠지만 요즘처럼 문해력과 단어 의미 가지고 논란 아닌 논란이 이는 풍경에서는 또 모를 일이긴 하겠다는 생각도 들었다)

영화로도 제작되어 있고 스칼렛 요한슨 출연이라니 영화 역시 구미가 확 당기지만 일단은 먼저 후속편 2권부터 섭렵하고 봐야겠다. 

영화 'LA컨피덴셜'의 원작가인 '제임스 엘로이'의 LA 4부작 중 대표작인 '블랙 달리아'는 1940년대에 LA에서 실제로 일어난 살인사건을 재구성한 실화소설이다.

'장강명' 작가의 '책, 이게 뭐라고'에 소개되어 읽고 싶었다. 장강명 작가는 이 책이 인생책이었으며 소설 작법의 교본이라고까지 해서 정말 궁금했다.

1940년대의 어둡고 운영주의적인 미국의 현실을 있는 그대로 보여 주는 새로운 흐름의 영화를 '필름 누아르'라고 부르고, 여기서 파생한 추리소설을 '로망 누아르'라 하는데 이 소설은 전형적인 로망 누아르의 대표적인 소설이라 한다.

LA 헐리우드 공터에 알몸인 여자 시체가 발견된다. 잔인하게 두 동강이 난 시체는 장기가 사라지고 피도 깨끗이 씻은 채 입의 양쪽을 귀 까지 참혹하게 쫙 찢어놨다. 시체는 '엘리자베스 쇼트'라는 여성으로 검은 옷만 입고 다니며 문란한 남자관계를 가진 것으로 드러난다. 언론은 피해자를 '블랙 달리아'라고 부르며 세간을 떠들석하게 만든다.

이 사건에 전직 권투선수로 활약하다 경찰이 된 두 형사 '리 블랜처드'와 '버키 블라이처트'가 투입되고 합이 좋은 둘은 수사에 몰입한다. 블랜처드는 동거인 '케이'와 함께 살고 있는데 블라이처트가 가세하며 세 사람은 묘한 동거를 한다.
블라이처트는 귀족 가문이면서도 창녀처럼 사는 매들린을 만나고, 블래처드는 여동생이 살해된 트라우마로 사건에 깊이 빠지다 사라진다.

두 권이나 되지만 지루하지 않다. 정신없이 전개되는 이야기는 어디로 튈지 모를만큼 많은 인물들과 사건이 계속 발생하고 인물의 안을 들여다보면 제대로 된 사람은 거의 없다. 은행강도를 하는 경찰, 본인이 원해서 창녀처럼 사는 귀족, 섹스로 혐의를 눈감아 주는 형사, 승진을 위해 거짓말도 불사하는 상사, 성상납을 당연히 받는 영화제작자, 겉으론 우아하지만 정신병에 시달리는 귀족부인 등 세상은 썩었고 정의도 없어 보인다.

작가인 제임스 엘로이는 열 살 때 엄마가 성폭행을 당한 후 무참히 살해되는 사건을 겪었다한다. 힘들었던 그는 알콜 중독에도 빠지고 힘든 시절을 보내다 글을 쓰기 시작했다. 아픈 가족사를 글로 풀어 낸 느낌이라 분위기가 전체적으로 어둡고 불안하다.

이 책에서 사건 해결의 중요한 단서로 '빅토르 위고'의 책 '웃는 남자'가 등장한다. 15~16세기 어릴 때 납치되어 고문당하다 입이 찢긴 채 귀족들의 노리개로 팔렸던 '콤프라치코' 이야기인데 책도 읽고 뮤지컬도 봤어서 갑자기 이 책이 나오니 반가웠다. 여기서 이런 연결고리가~

읽다보면 범인이 누구인지 찾으려는 노력이 흐려지며 피해자도 잊혀지고 모두가 다 가해자 같고 피해자 같다. 추리소설인데도 당시 사회적 분위기와 불합리함을 그대로 잘 드러내 보여준다.

#장강명 작가님 덕에 재밌는 추리소설을 읽었다. 꾸벅???♂?

제임스 엘로이의 ＜블랙 달리아＞ 1권 리뷰입니다.

엘로이의 LA 4부작 중 첫 번째 이야기로 실제 사건과 엘로이의 개인적 경험이 결합된 느와르물입니다.

느와르 소설이 원래 하드보일드하고 어두운 분위기이기는 하지만 이 작품은 특히 더 어둡고 비틀린 현실을 보여줍니다.

1940년대 후반, 2차 세계대전 직후라서 어수선하고 정돈되지 않은 질서 체계 속에서 범인을 잡기 위해 분투하는 두 열혈 형사의 이야기입니다.

단순하게는 이렇게 설명할 수 있지만 내면은 훨씬 복잡하고, 뒤틀려있습니다. 부패한 경찰과 정부조직, 잔인한 범죄와 일반적인 도덕관으로는 이해하기 힘든 캐릭터들의 조합은 이야기를 끌고가는 힘이고, 이를 잘 엮어낸 작가의 구성이 돋보입니다.

1권에서는 캐릭터 설명과 범죄 사건의 도입부로 약간 정돈이 안 된 느낌이 있지만 중반 이후부터는 집중되어 2권까지 훅 넘어가게 됩니다.

범죄물, 느와르를 즐기시는 분들은 재미있게 읽으실 수 있을 것 같습니다.