『황제내경』, 조금 생소할지도 모르겠습니다. 이 책은 전설상의 황제가 지었다고 전해져 내려오는데 1세기경, 한(漢)나라 때의 저작으로 알려져 있습니다. 여기에 나오는 사상은 노장사상(老莊思想)과 흡사합니다. 노자가 그 깨달음을 철학으로 풀어냈다면 황제는 같은 깨달음을 의술로 풀어냈다고 설명하면 이해가 빠를 것 같습니다. 노장사상, 철학, 의술이라는 단어를 보고 벌써 책장을 덮으시려는 분들이 있을 것 같습니다. 하지만 전혀 그럴 필요가 없습니다. 황제는 단지 우리 몸에 대한 원리를 이야기하고 있는 것에 불과합니다. 우리 몸에 대한 이야기가 곧 의술이고 그 원리가 노장사상인 것뿐입니다. 어려울 것이 없습니다. 우리 몸에 대한 가깝고도 쉬운 이야기입니다.
---「머리말」중에서

기(氣)와 형(形), 이 두 가지가 동양사상의 2대 축입니다. 동양사상은 철학·의학·천문학 할 것 없이 모두 이 두 가지 축으로 돌아갑니다. 동양의 현인들은 하나같이 형(形) 이전에 기(氣)가 존재한다고 봤습니다. 이것이 동양사상의 현저한 특질입니다. 이에 반해 서양에서는 기(氣)의 존재를 인정하지 않았습니다. 정확히 말하자면 기의 존재를 몰랐다고 하는 것이 옳을 것입니다. 서양의 모든 학문은 처음부터 형(形)에서 시작합니다. 형(形)을 쪼개면 그 안에 또 형(形)이 있고 또 쪼개면 그 안에 또 형(形)이 있다는 것이 서양방식입니다. 그러나 동양적 사유방식의 핵심은 ‘기(氣)’에 있습니다. 동양의 현자들은 모든 사물의 배후에서 ‘기(氣)’를 봤습니다.
---「제1강: 기(氣)」중에서

호흡이란 기(氣)가 들고 나는 것입니다. 맑은 기를 빨아들이고 탁한 기를 내보는 것이 호흡입니다. 호흡만 잘해도 탁기(濁氣)·사기(邪氣)를 몸에서 배출할 수 있습니다. 만약 심호흡, 복식호흡을 할 수 있다면 사기의 배출을 훨씬 더 용이하게 할 수 있습니다. 사기를 제때 잘 배출하면 어혈이 안 생기고, 어혈이 안 생기면 병들 일이 없습니다. 그러므로 호흡법만 잘 익혀도 건강할 수 있습니다. 호흡은 생명현상의 한 가운데 있는 것입니다. 이 세상에서 호흡보다 중요한 것은 없습니다.
---「제2강: 호흡(呼吸)」중에서

우리가 살고 있는 이 지구라는 별은 생명이 살 수 있는 최적의 조건을 갖추고 있는, 우주 안에서도 기적과도 같은 별입니다. 우리 태양계 안에만 별이 9개가 있습니다. 수성, 금성, 지구, 화성, 목성, 토성, 천왕성, 해왕성, 명왕성, 그런데 어찌된 영문인지 이중에서 우리 지구에만 생명이 살고 있습니다. 지구가 태양 쪽으로 1%만 가까이 가도 양기가 너무 강해 우리는 모두 타죽게 됩니다. 또 1%만 멀어져도 음기가 너무 강해져 모두 얼어 죽게 됩니다. 두 경우 모두 생명이 살 수 없습니다. 이것이 바로 음양입니다. 음양은 늘 이렇듯 아슬아슬한 것입니다. 지구라는 별은 음양의 균형덕택으로 이렇게 생명의 낙원이 된 것입니다.
---「제4강: 음양(陰陽)Ⅱ」중에서

오행은 시공간에 펼쳐져있는 이 우주가 발산과 수렴을 반복하면서 오르락내리락하는 모습을 그린 것입니다. 봄이 되면 잠복해있던 씨앗이 발아하고(生), 여름이 되면 이 기운이 더욱 왕성해져 만물이 성장하고(長), 이 성장이 극에 달하면 이제 양에서 음으로 변화하고(化), 그래서 가을이 오면 온 우주에 수렴지기가 퍼져 만물이 안으로 응결되고(收), 겨울이 오면 그 기운이 더욱 왕성해져 만물이 깊숙이 잠복합니다(藏). 오행이 보여주는 것은 살아 움직이는 이 우주의 영원한 신진대사로, 그 안에는 리듬과 규칙이 있습니다. 옛사람들이 이것을 발견한 것입니다. 바로 이 우주의 흐름 안에 있는 패턴(patten)이 오행입니다.
---「제5강: 오행(五行)」중에서

우주 안에 상생과 상극이 동시에 존재하고 있는데, 이것은 전체적으로 무엇을 의미하는 것일까요? 상생과 상극은 세력 간의 균형을 의미합니다. 오행이라는 다섯 가지 우주의 세력 중 어느 누구도 독식을 못하도록 하는 것입니다. 오행의 어떤 요소도 다른 요소보다 잘난 것이 없습니다.
모두 완벽하게 똑같고 완벽하게 평등합니다. 이것이 우주의 모습입니다. 그러므로 어떤 한 요소도 전횡불가요, 독식불가입니다. 만약 누군가가 전횡을 일삼거나 독식을 하면 시스템 전체가 멈추게 되고, 결국 자기 자신도 죽게 됩니다. 이것이 오행론의 철학적 의미입니다. 상극이 이런 독식 체제를 막는 것입니다.
황제가 제시한 오행의 상생, 상극론을 통해 우리는 우주가 타율적 우주가 아닌 자율적 우주임을 알게 되었습니다. 이 우주는 누가 개입해서 일부러 균형을 맞추는 것이 아닙니다. 오행이라는 원소들 간의 상호작용(상생과 상극)에 의해 우주가 제 스스로 균형을 유지해 나가는 것입니다. 여기에는 어떤 타율적 원리도 개입하고 있지 않습니다.
---「제6강: 상생과 상극」중에서

우리 몸은 수(水)와 화(火)의 싸움터입니다. 수(水)가 이기면 평화가 오고 화(火)가 이기면 병이 옵니다. 우리는 이 싸움에서 수(水)가 이기도록 도와야합니다. 입안에 침이 고이면 수가 화를 이긴 것이고, 만사가 다 잘 되고 있다는 것입니다. 아프던 병도 낫게 됩니다. 반대로 입안이 바짝 마르면 만사가 잘못되고 있는 것입니다. 이 상태가 계속되면 몸에 병이 옵니다.
---「제7강: 오진액(五津液)」중에서

우리는 스트레스를 현대인의 것으로만 생각하는 경향이 있는데, 옛 사람들도 우리 못지않은 스트레스를 받고 살았습니다. 그때에는 스트레스를 ‘칠정(七情)’이란 이름으로 불렀습니다. 즉 칠정과 스트레스는 같은 말입니다. 다른 점은 우리는 스트레스라고만 지칭하는 것이고 옛 사람들은 이 스트레스에도 여러 가지가 있음을 알고 일곱 가지로 분류했던 것입니다.
먼저 기쁨(喜)은 심장(心)에 배속됩니다. 『황제내경』은 이를 ‘심장의 뜻은 기뻐함이다(心之志爲喜)’라고 합니다. 그래서 심장에 병이 있거나 심장이 안 좋은 사람은 자주 웃어주는 것이 좋습니다. 웃음은 심장 혈류량을 무려 50%까지 높여줍니다.
둘째로 분노(怒)는 간(肝)에 배속됩니다. 『황제내경』에 ‘간의 뜻은 화냄이다(肝之志爲怒)’라고 되어 있습니다. 분노가 간에 배속된 이유는 독 때문입니다. 간은 해독을 하는 기관이기 때문입니다 .
셋째로 근심·걱정(憂)과 많은 생각(思)은 비(脾)에 배속됩니다. 『황제내경』에 보면 ‘비의 뜻은 생각함이다(脾之志爲思)’라고 되어있습니다. 근심·걱정(憂)은 이런저런 생각이 많은 것(思)과 같은 심리상태이기 때문에 근심·걱정도 비(脾)에 배속될 수 있겠습니다.
넷째로 슬픔(悲)은 폐(肺)에 배속됩니다. 『내경』은 이를 ‘폐의 뜻은 슬퍼함이다(肺之志爲悲)’라고 합니다. 그래서 슬픈 일이 있을 때는 폐기를 강하게 하는 고추·마늘 같은 매운 음식을 먹어줘야 합니다. 그래야 기(氣)에 균형이 옵니다. 그런데 우울증 환자들은 거꾸로 단 것을 찾습니다. 일시 진정효과가 있기 때문입니다. 하지만 장기적으로 보면 좋지 않습니다.
다섯째로 놀람(驚)과 두려움(恐)은 신장(腎)에 배속됩니다. 『내경』에 보면 ‘신장의 뜻은 놀람이다(腎之志爲恐)’라고 되어있습니다. 사람은 경악과 공포에 노출되면 성기능과 방광기능에 곧바로 장애가 옵니다.
---「제8강: 칠정(七情)」중에서

도가에서는 우리 몸에 정(精)·기(氣)·신(神) 세 가지 보물이 있다고 말합니다. 이것이 도가삼보(道家三?)입니다. 기(氣)는 천지만물의 근원입니다. 기(氣)는 가만히 있지 않고 제 몸을 늘 변화시킵니다. 같은 하나의 기(氣)이지만 기(氣)보다 물질적인 형태를 띨 때에는 정(精)이라 하고, 기(氣)보다 정신적인 형태를 띨 때에는 신(神)이라 합니다. 이것들은 하나이면서 셋이고, 셋이면서 하나입니다.
도서에 보면, “정(精)은 능히 기(氣)를 낳고 기(氣)는 능히 신(神)을 낳는다(精能生氣 氣能生神).”라고 되어있습니다. 정(精)이 기(氣)가 되고, 기(氣)가 신(神)이 되는 연금술의 3단계를 표현한 것입니다. 거칠었던 기(氣)가 점차 고차원화되며 영묘해지는 것입니다.
---「제10강: 정기신(精氣神)」중에서

이제는 ‘심기혈병(心氣血病) 4단계론’에 익숙해졌을 것입니다. 황제의 질병관은 여기에 고스란히 들어있습니다. 평소에도 늘 이 도표를 염두에 두고 몸과 마음을 점검하면 건강에 많은 도움이 될 것입니다. 스트레스가 발생하면 맨 먼저 마음(心)에 동요가 생깁니다. 마음에 동요가 생기면 기(氣)에 울결이 옵니다. 잘 흐르던 기가 답답하게 꽉 막히는 현상입니다. 기에 울결이 오면 그 다음은 피(血)가 탁해지면서 엉키기 시작합니다. 이것이 어혈(瘀血)입니다. 어혈은 일종의 죽은피입니다. 이 어혈에서 만병이 옵니다.
한의학에서는 이를 두고 ‘백병필어(百病必瘀: 백병이 필시 어혈에서 온다)’라고 합니다. 황제는 ‘백병생어기(百病生於氣)’라고 말해 한 단계 앞선 기(氣)의 단계에서 병의 조짐을 논합니다. 한의사들은 어혈단계에 와야 치료가 가능하니까 이렇게 보는 것입니다. 그런데 어혈단계에서까지 오래 방치하면 큰 덩어리가 생깁니다. 이것이 이른바 ‘구어성괴(久瘀成塊: 어혈이 오래되어 덩어리가 된다)’입니다. 말하자면 좋지 않은 덩어리 무리들이 몸 안에서 세력을 형성하는 단계입니다. 이 중 가장 나쁜 놈이 바로 적취(積聚), 암(癌)입니다.
---「제11강: 암(癌)」중에서

수승화강이 ‘몸의 가분수상태를 바로 잡는 일’이라면, 회광반조는 ‘집 나간 자식 찾아오는 일’에 비유할 수 있습니다. 여기서 ‘집 나간 자식’은 의식(consciousness)을 가리키며, 의식이 외출하고 없는 상태입니다. 집을 나간다는 것은 양(陽: 발산지기)을 의미하는 것이고, 집으로 들어온다는 것은 음(陰 : 수렴지기)을 의미하는 것입니다. 회광반조는 기본적으로 과도한 발산지기를 통제하여 정신을 안정시키는 작업입니다.
회광반조(廻光反照)의 ‘회(廻)’는 의식을 안으로 거둬들인다 혹은 의식을 내부로 수렴시킨다는 뜻입니다. 영어로 표현하자면 ‘리트로스펙트(retrospect)’라고 할 수 있습니다. 우리 범부들은 항상 의식이 밖으로 나가 떠돌고 있습니다. 아이가 집 밖에서 방황하고 있는 것입니다. 이것이 우리 범부들의 의식 상태입니다. 이 불안한 상태를 장자(莊子)는 ‘출이불반 견기귀’(出而不反 見其鬼: 집을 나가 돌아오지 못하면 결국 죽어 귀신이 될 것이다)라고 하였습니다.
즉, 인간의 의식이라고 하는 것은 두 개의 촉을 가진 화살과 같은 것이어서 대상을 향해 밖으로 나가기도 해야 하지만, 근원을 향해 안으로 들어오기도 해야 합니다. 즉, 의식은 자유로이 ‘들락날락’해야 하는 것입니다. 그래야 정신이 안정됩니다. 그런데 범부들의 의식은 나가기만 하고 들어올 줄을 모릅니다. 우리 내면에 의식이 들락날락하는 ‘문’이 있는데, 이 문이 고장 난 것입니다. 이 고장 난 문을 고치는 것이 명상의 핵심이고, 이 일의 중심에 놓인 것이 바로 ‘리트로스펙트(retrospect)’, 즉 회(廻)인 것입니다.

<b>몸과 병과 마음은 상호작용 관계에 있다 (몸과 마음은 하나요, 불가분의 관계에 있다)</b><br/><br/>이 책은 ‘병의 근본은 무엇인가?’라는 질문으로부터 시작되었다. 하나의 질문은 곧이어 여러 가지 질문으로 연결되었을 것이다. 병을 알기 위해서는 그 병이 발생하는 몸에 대해서도 정확한 이해를 필요로 하기 때문이다. 저자는 『황제내경』 강의를 통해 병에 대해서, 우리 몸에 대해서 차근히 알려준다. <br/><br/>『황제내경』의 관점으로 우리 몸을 보면 기(氣)의 중요성에 대해 알게 된다. 『황제내경』은 “기가 사람의 근본이다(氣者 人之根本也). 모든 병은 기에서 시작된다(百病生於氣).”라고 말한다. 우리 몸을 이루는 기가 잘 지켜지면 건강한 것이다. 반대로 이 기에 이상이 생기면 병드는 것이다. <br/><br/>기를 흐트러뜨리는 것이 칠정(七情)이다. 칠정은 기쁨(喜)·분노(怒)·근심(憂)·생각(思)·슬픔(悲)·놀람(驚)·두려움(恐)의 감정을 말한다. 이 감정의 기복을 다스리지 못할 때 기에 혼란이 온다. 그리고 기의 혼란이 몸을 통해 질병으로 나타나는 것이다. 병의 원인은 마음(감정)이다. 마음을 다스리지 못하면 몸에 문제가 오는 것이다. 건강한 몸은 곧 마음으로부터 시작되는 것이다. 병의 치료가 몸 밖으로부터가 아닌 몸 안에서부터 이뤄져야 하는 이유이다. <br/><br/><b>스트레스가 만병의 근원, 모든 병은 감정에서 온다.</b><br/><br/>우리 몸은 하나의 전체적인 유기체이다. 몸과 마음의 관계도 마찬가지이다. 몸과 마음은 기로 연결되어 있다. 몸 표면에 드러난 병은 꽃의 줄기요, 마음의 어려움은 그 아래 보이지 않는 뿌리이다. 뿌리가 병약한데 그 줄기가 건강할 수는 없는 것이다. <br/>몸 건강이 마음공부로 수렴되는 이유가 바로 여기에 있다. 인간이 짐승들과 다르게 다양한 질병에 시달리는 이유를 무엇에서 찾을 수 있을까? 그 차이를 가르는 것은 ‘감정’밖에 없다. 감정에 대한 이해가 없다면 병과 우리 몸에 대한 이해 또한 없다. 모든 병은 감정에서 온다. 스트레스가 만병의 근원이다.<br/><br/><b>호흡의 조절이 인간과 짐승을 구별 짓는다</b><br/><br/>스트레스를 받으면 우리 몸에 즉각적인 반응이 온다. 호흡, 심장박동, 혈압은 증가하고 타액과 소화액은 분비가 억제되어 입안이 마르고 소화가 잘 안 된다. 추가로 동공 또한 확대된다. 이 부위들은 팔·다리와는 다르게 개인의 의지로는 제어할 수 없는 신경이다. 영국의 생리학자 랭글리는 이를 자율신경계라 명명했다. 하지만 『황제내경』을 보면 랭글리의 견해는 완전한 것이 아님을 알 수 있다. 랭글리가 간과했던 것은 호흡이다. 폐는 자동이어도 숨은 고를 수가 있다. 짐승과 우리 인간의 큰 차이점이기도 하다. 날숨을 길게 하는 장출식(長出息)을 통해 긴장 상태에 있는 몸을 이완시켜줄 수 있다. 호흡을 제어하면 심장박동과 혈압이 떨어진다. <br/><br/><b>몸은 물과 불의 전쟁터다</b><br/><br/>몸 건강의 열쇠는 수승화강(水昇火降)에 있다. 수기(水氣)는 올라야 하고 화기(火氣)는 떨어져야 한다는 말이다. 이것이 오행의 관점에서 본 우리 몸속의 기 순환 원리이다. 스트레스를 받으면 일어나는 몸의 작용이 이것과 반대인 것이다. 호흡, 심장박동, 혈압의 증가는 화기(火氣)가 오르는 것이고 타액과 소화액 분비가 억제되는 것은 수기(水氣)가 떨어지는 것이다. 이렇게 되면 건강에 이상이 오는 것이다. 앞서 살펴본 호흡법은 화기(火氣)를 떨어뜨리는 방법이었다. 수기(水氣)를 올리는 방법은 고치법(叩齒法)으로 윗니와 아랫니를 부딪혀주는 것이다. 그러면 귀밑샘·혀밑샘·턱밑샘을 자극해 침을 생성하게 되어 수기(水氣)가 오르게 되는 것이다. 조선의 대유(大儒)인 이황이 도가적 색채가 농후한 양생술 책을 쓰고 고치법을 평생 행했다고 하니 그 효용에 대해서는 더 길게 설명할 필요는 없을 것 같다.<br/><br/><b>도(道)에 이르는 길</b><br/><br/>수승화강으로 몸을 안정시키는 몸의 원리를 터득했다고 해서 끝난 것이 아니다. 몸과 연결된 마음의 원리 또한 터득해야 진정한 조화를 이루게 되는 것이다. 정신을 안정시키는 원리는 회광반조(廻光反照)이다. 회(廻)는 ‘의식을 안으로 거둬들인다’, ‘의식을 내부로 수렴시킨다’는 뜻이다. 의식이 자유롭게 나고 들려면 문이 필요한데 우리는 그 문의 사용법을 모른다는 것이 문제다. “어둡고 어두운 가운데 모든 신비의 문이 있도다(玄之又玄 衆妙之門 )” 노자의 말이다. 진리의 섬광을 보려면 존재의 가장 깊은 어둠 속으로 들어가야 한다는 뜻이다. 진정한 총명은 전구를 하나라도 더 많이 켜려고 애쓰는 것이 아니라 전구를 하나하나 꺼나가는 것, 결국에는 한 점의 빛도 보이지 않게 모두 끄는 것이다. 밝은 데로 나아가려 하지 않고 어두운 곳으로 들어가 그 도(道)에 이르는 것이 『황제내경』의 마지막 가르침이다.