사람들이 미술품을 훔치고 싶어 하는 이유에 대해 보니 체글레디는 다음과 같은 몇 가지 가설을 제시했다. 우선은 미술에 대한 깊은 애정 때문이고, 또 연약하고 손상되기 쉬운 작품을 직접 보호해야겠다는 의무감 때문이며, 또 한편으로는 부족한 부분을 채워서 더 완벽한 자신의 컬렉션을 완성하고자 하는 욕심 때문이다. 물론 그중에는 콧대 높은 문화 기관들에 분노를 느끼는 사람들, 그리고 훔친 그림을 팔 아래 끼고 거리의 군중 사이를 활보하는 데에서 다른 어떤 것에도 비할 수 없는 희열을 느끼는 기이한 사람들도 있다. 어떤 이들은 훔친 그림을 자기 집 벽에 걸어 놓고 친구들에게 과시하고 싶어 하며, 또 다른 이들은 그것을 팔아서 엄청난 돈을 벌고자 한다. 그리고 결정적으로 이들은 미술품 도난과 암거래가 경찰에 발각될 확률이 비교적 낮다는 사실을 알고 있다. _p.41

“골칫덩어리 미술품들이죠.” 그는 대작들을 그렇게 불렀다. “그런 작품들은 많은 사람들을 골치 아프게만 하니까요! 과욕을 부려서 유명 작품들을 훔치는 도둑들은 대개 멍청이들이에요. 대부분 자신들이 무슨 일을 하고 있는지도 몰라요. 그냥 돈이 될 만하니까 가져가 보는 식이죠. 그런 탐욕이 바로 실패의 원인이에요.” _pp.81~82

“미술계에서는 보통 돈거래가 무기명으로 이루어져요. 예를 들어, ‘어떤 신사의 작품 판매건’과 같은 식이죠. 그리고 이러한 철저한 비밀주의는 악당들에게 아주 유리한 기회들을 제공합니다.” 래드클리프가 말했다. “상업계를 통틀어서 미술품 거래 시장만큼 규제가 없고 불투명한 곳도 없어요. 들키지 않고 물건을 운반할 수 있다는 점과 국제 시장이 성장세라는 장점 때문에 암거래의 유혹이 끊이지를 않죠.” _p.219

“도난당한 작품들 중 유명 회화 작품들은 극히 일부에 불과합니다.” 위트먼이 말했다. 그가 설명하기를, 경매를 통해서 거래된 도난당한 작품들 중 99퍼센트는 중요하거나 비싼 그림이 아니다. “대부분은 가정집에서 도난을 당한 작품들이고, 그들 대부분의 가치는 만 달러 이하입니다. 하지만 그렇다 하더라도 개개인에게는 중요한 작품들이라는 사실에는 변함이 없지요. 개인 화랑에서 도난당하는 작품들의 수도 무시하지 못합니다. 유명한 그림들은 빙산의 일각일 뿐이에요.”

<font color=#050099><b>그림을 둘러싸고 벌어지는 <br> 미술계의 은밀하고도 교묘한 거래 현장 </B></font><br> <br> 미술품 도난 세계를 낱낱이 파헤친 미술계의 문제작 <br> “책이 출간되면 알려 주세요. 내가 서점에 가서 한 부 슬쩍해 올 수 있도록.” <br> _ 뱅크시Banksy가 작가에게 보낸 이메일<br> <br> 잡지사에서 일하던 중 우연한 기회에 이루어진 미술품 도둑과의 만남을 계기로 도난 미술품 세계에 관심을 가지게 된 저자가 오랜 시간 취재한 기록을 재구성하여 담아낸 책이다. 로스앤젤레스와 뉴욕, 런던, 카이로를 오가며 미술품 도난 사건 담당 형사들과 FBI 수사관, 미술관장과 미술관 직원들, 심지어 미술품 도둑을 인터뷰하면서 미술 시장의 은밀한 부분까지 파고들었다. 그 덕분에 논픽션이지만 추리소설을 읽는 것 같은 긴장감과 생동감을 만끽할 수 있다. <br> <br> 뉴스를 통해 접하는 미술품 도난 사건의 주인공들은 대개 유명한 화가의 명작들이다. 하지만 이 주인공들이 도난당한 이후에 어떻게 되었는지 들은 적이 있던가? 게다가 뉴스에 나온 것보다 훨씬 많은 수의 덜 유명한 미술품들이 세계 곳곳에서 도난당하고 있다. 이 책은 도난 사건 후에 일어나는 일들과 언론에서 미처 다루지 못한 사건들에 초점을 맞춘다. 그리고 마약, 돈세탁, 무기 거래에 이어 네 번째로 큰 미술품 암거래 시장이 화려한 미술계의 겉모습에 가려져 그 심각성이 과소평가되고 있음을 지적하고 있다. <br> <br> <font color=#050099><b>미술품 전문 수사관, 변호사, 미술관장, 전직 도둑…… <br> 흥미로운 실제 인물들과의 만남 </B></font><br> <br> 프로 도둑이라면 반 고흐의 그림은 절대 건드리지 않는다. 왜냐하면 수십억짜리 그림을 훔치는 일은 언론의 관심을 끌고, 언론의 관심은 경찰 수사로 이어지기 마련이기 때문이다. 흔히 생각하는 미술품 도둑의 이미지는 지적이고, 화려하고, 유쾌하지만 이는 할리우드 영화가 만들어 낸 신화일 뿐이라고 전직 도둑과 미술품 전문 수사관은 한목소리로 이야기한다. 흔히 미술품을 도난당한 미술관이나 갤러리들은 고객이나 기증자들이 그 사실을 알게 될까 불안해하며 숨기기에 급급하지만, 이는 어리석은 행동이라고 문화재법 전문 변호사는 이야기한다. 적극적으로 언론에 도난 사실을 알려야 추후의 거래를 막을 수 있고, 이것이 도난품을 되찾을 수 있는 지름길임을 말하고 있다. <br> <br> 어디서도 접하기 어려운 현장의 생생한 목소리를 이 책에서는 한꺼번에 만날 수 있다. 미술을 좋아하는 변호사, 강력반 수사에 회의를 느끼던 경찰, 그림을 도둑맞은 갤러리 주인과 컬렉터, 가난한 환경에서 제대로 교육도 받지 못했던 절도범, 우연히 벼룩시장에서 보물을 발견한 직장인 등 미술품 도난 사건을 둘러싼 다양한 목소리가 한데 모여 미술품 범죄의 세계를 리얼하게 그려 낸다. <br> <br> <font color=#050099><b>아서 엘리스 상 베스트 논픽션 크라임 분야 수상 <br> 치밀하고 집요한 취재로 만들어 낸 뛰어난 미술 저널리즘 </B></font> <br> <br> 미술계의 가장 큰 문제는 모든 일이 비밀스럽게 이루어진다는 것이다. 악수 한 번으로 거액이 오가며 그림의 출처를 묻지 않는 것이 관행이다. 이 때문에 도난 사건이 일어나도 증거를 찾을 수 없는 경우가 대부분이다. 이러한 이유로 경찰들은 미술품 수사를 소홀히 하고 범죄 조직들은 점점 미술품에 관심을 두고 있는 상황이다. 이 책에서는 실제 사건의 당사자들을 만나 이야기를 나누며 미술품 도난 사건이 단지 하나의 가십거리가 아니라 중대한 범죄의 표적임을 보여 주고 있다. <br> <br> 그중 눈길을 끄는 것은 런던의 덜위치 미술관Dulwich Picture Gallery에서 네 번이나 일어난 렘브란트 초상화 도난 사건이다. 그 주인공은 야코프 데 헤인 3세의 초상으로, 네 번 모두 각각 다른 이유로 도난당했다. 그중 세 번째가 아트 딜러와 범죄 조직이 연합하여 미술관에 그림 값을 요구한 경우였다. 이 책에는 당시 미술관장이 딜러와 직접 만나 도난 사건을 해결한 과정이 그대로 담겨 있다. 이 그림은 운 좋게도 매번 미술관으로 돌아왔지만, 여전히 수많은 그림들이 행방불명 상태로 남아 있다. <br> <br> 언론은 극적으로 도난당한 명화들을 다루기 좋아한다. 하지만 이렇게 훔친 그림들은 이미 너무나 유명하기 때문에 미술 시장에 나오지 못하고 누군가의 지하실에서 아주 오랜 기간 숨어 있어야 한다. 불법 미술품 거래 시장의 진짜 주인공은 누구나 볼 수 있는 미술관의 명화가 아니라 소수의 사람들이 가지고 있는 비교적 덜 유명한 그림들이다. 갤러리와 옥션 하우스, 아트 딜러들이 맞닥뜨리는 도난 미술품은 수없이 많고, 그중 일부 비양심적인 사람들의 미술품 처리 방식이 암거래 시장을 키우고 있다. 저자의 끈질기고 용감한 취재가 아니었더라면 영원히 공개되지 않았을 미술품 암거래 시장의 이야기가 펼쳐진다. <br> <br> <font color=#050099><b>미술품과 함께 약탈당한 문화 정체성 </B></font> <br> <br> 얼마 전 독일 뮌헨의 한 낡은 아파트에서 나치가 약탈한 미술품 1,500여 점이 쏟아져 나와 놀라움을 안겼던 사건이 있었다. 이는 나치 정권 하에서 많은 미술품을 입수한 유명 미술상의 아들이 평생 집 안에 숨겨 놓은 작품들이었다. 우연히 발각되지 않았더라면 영원히 역사 속으로 사라졌을 그림들이다. 나치는 소중한 명화들을 약탈해 문화유산을 없애려 했다는 점에서도 후손들에게 씻을 수 없는 죄를 지었다. <br> 또한 이 책에는 미국의 이라크 공습으로 파손된 이라크 국립박물관의 이야기도 나오는데, 박물관이 피해를 입은 틈을 타 수많은 사람들이 몰려 귀중한 유물들을 훔쳐 갔다. 이는 전 세계 뉴스를 통해 생중계되었고, 이때 도난당한 유물들 중 상당수가 암시장을 통해 거래되고 있다. 당시 미국의 매튜 보그다노스Matthew Bogdanos라는 인물이 자원하여 이라크 국립박물관을 지키고 약탈당한 유물들을 회수하려는 노력을 했지만, 국가적인 지원은 거의 없었다고 한다. 이는 단순히 미술품 도난 사건이 아니라 인류의 역사가 훼손된 경우였음을 여실히 보여 준다. <br> <br> 이 책은 미술품 도난 세계와 밀접한 사람들과 인터뷰를 통해 점점 심각해지고 있는 미술품 절도 문제를 해결할 수 있는 가능성을 제시한다. 하나는 미술관, 갤러리, 옥션 하우스, 컬렉터들이 협력하여 도난 미술품 리스트를 공유하는 것이고, 다른 하나는 미술품 수사 인력을 확충하여 수사를 오랜 기간 이어 나갈 수 있게 하는 것이다. 미술품은 값비싼 물건이기 때문이 아니라 우리의 정체성을 오롯이 담고 있는 문화유산이기에 지켜야 하는 것임을 이 책은 이야기하고 있다.

감쪽같이 사라진 명화들, 그리고 4년간의 쫓고 쫓기는 숨 막히는 기록. 세상에서 네 번째로 큰 규모를 지닌 미술품 암거래 시장의 위험하고 은밀한 실체를 담은 이 책은 하나뿐인 역사와 문화를 훔치는 잔혹한 강탈자들과 그에 맞선 현대판 ‘모뉴먼츠 맨’들의 실제 활약을 옮긴 또 하나의 프렌치 커넥션이다. 분명 존재하고 있지만 누구도 관심을 갖지 않았던 미술품 약탈과 범죄의 세계를 이처럼 흥미롭고 리얼하게 그려낸 책은 드물다. 때문에 읽다가 중간에 덮으려는 우리의 계획은 성공적이지 못하며, 마지막 장을 덮을 때까지 무료함은 유보된다. 놀랍게도 이 또한 사실이다.

홍경한 (미술평론가, 경향 『아티클』 편집장)

책장을 3분의 1쯤 넘겼을 때까지만 해도 추리소설이라고 생각했다. 문득 이 책에 나오는 모든 이야기가 ‘팩트fact’란 것을 깨닫고 전율했다. 국제 미술품 도난 사건을 파고든 기자의 취재기. LA, 뉴욕, 런던, 카이로를 오가며 미술품 도난 사건 담당 형사와 FBI 직원, 작품을 도난당한 미술관장, 나아가 미술품 절도범까지 만나 인터뷰한 후 ‘우아한 미술’과 ‘검은 돈’의 연관 관계를 추적하는 저자의 집념에 독자로서, 그리고 동종업계 종사자로서 뜨겁게 감탄했다. 대단한 책이다.

곽아람 (『조선일보』 기자, 『그림이 그녀에게』 저자)