필자는 ‘리더십이란 차이를 만들어 내는 행동을 의미한다’고 생각한다. 리더십은 잘못된 전략을 변경하거나 생기를 잃은 조직에 활력을 불어넣는다. 리더십은 선택 가능한 대안들 중에서 유효한 선택을 하도록 요구한다. 그리고 리더십의 성패는 다른 사람들을 동원하여 조직 공통의 목표를 달성하게 할 수 있느냐에 따라 좌우된다. 리더십은 비전이 전략적이고 목소리가 설득력이 있으며 결과가 확인 가능할 때 최선의 경지에 도달한다.
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미래에 우리 자신의 리더십을 발휘하기 위해 필요한 것이 무엇인지를 이해하고 기억하는 가장 좋은 방법은 과거에 일어났던 인상적인 사건들을 살펴보는 것이다.
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리더의 과제는 특정한 상황이 닥치기 전에 의사결정의 길잡이가 될 수 있는 기본적 틀(원칙)들을 미리 마련하는 것이다. 이 기본적 틀에는 대부분의 의사결정 과정에서 고려해야 할 다양한 변수들을 포함시킴으로써, 관리자들로 하여금 실제 의사결정 상황에 적용할 수 있게 해 줘야 한다. 이러한 기본지침은 관리자들의 의사결정 기준으로 작용하여, 어떠한 상황에서든 최적의 결과에 도달할 수 있게 해 준다.
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리더십은 일조일석에 생겨나는 것이 아니다. 그것은 과거의 예행연습과 오늘날의 현장실습이 부단히 상호작용함으로써 형성되는 결과물이다.
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개인적 리더십이란 우리가 익히 알고 있는 것으로, 리더 개인의 인격과 설득의 힘을 이용하는 리더십이다. 조직적 리더십은 우리가 평소에 간과하기 쉬운 것으로, 이질적인 구성원들을 팀으로 묶어 활용하는 능력과 관련된다.
--- p. 130
리더십이란 학습을 통해 얻어지는, 일종의 기술이다. 이러한 의미에서 리더로서의 경험이 일천한 알렌 블럼이 여성 히말라야 등반대장을 맡은 것은 ‘직접 경험’이라는 이름의 학교에 입학한 것이나 마찬가지다. 물론 그녀가 완전한 백지상태에서 출발한 것은 아니다. 그녀는 여섯 명의 여성만으로 구성된 데날리 등반대를 이끌었던 경험이 있었으니 말이다.
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그녀는 히말라야로 떠나기 4개월 전에 대원들에게 이렇게 경고한 바 있다. “나는 일찍부터 이번 등반의 문제점을 우려하고 있었어. 만일 남성이 고봉등반에 실패할 경우, 어느 누구도 ‘남자는 고봉등정을 할 수 없어’라고 말하지 않을 거야. 그러나 우리가 실패한다면 사정이 달라. 세상 사람들은 일제히 ‘역시 여자는 안 돼’라고 떠들어 댈 거야.”
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충분한 경험과 사전대비 없이 리더의 자리에 오른 사람이라도, 마음만 있으면 다양한 방법(독서, 관찰, 질문, 면담, 사례연구 등)을 통해 리더십 수행에 필요한 전략과 전술을 학습할 수 있다.
--- p. 232
와튼은 ‘지시를 덜 내릴수록 조직의 성과가 높아진다’는 원칙을 깨친 사람이었다. 그는 ‘상대방의 의견을 듣는 것이 의사결정만큼 중요하다’고 믿었고, ‘협의 없이 결정하느니, 아예 결정을 하지 않겠다’는 신념을 갖고 있었다.
--- p. 263
리더로서 개혁을 이끌어가는 것은 버킹브롱코(야생마 놀이기구)를 타는 것과 같다. 놀이가 재미없으면 다른 말로 바꿔 타고, 그래도 재미없으면 아예 놀이를 그만두는 것이 낫다.
--- p. 268
조직도상에서 높은 직위로 올라갈수록 의사결정의 리스크와 불확실성이 높아지며, 최고경영자에 이르면 의사결정의 리스크는 최고조에 이른다. 최고경영자의 의사결정은 조직의 흥망을 좌우할 수 있다.
--- p. 302
기업문화는 우리가 숨 쉬는 공기와 같아서, 우리의 생명을 지탱해 줌에도 불구하고 우리는 그 존재를 전해 눈치채지 못한다. 기업문화는 동료와 상급 관리자들의 행위를 규정하며, 역으로 그들의 행위가 기업문화를 형성하기도 한다.
--- p. 314
리더의 꿈을 실현할 새로운 조직을 찾는다면, 개인의 비전과 궁합이 맞는 조직을 선택해야 한다. 이 경우 적절한 조직을 선택하는 것도 중요하지만, 더욱 중요한 것은 가장 적절한 이동시점을 포착하는 것이다.
--- p. 346
“나는 모든 사람이 모종의 임무를 띠고 세상에 태어난다고 생각합니다. 나에게 있어서 그 임무란 ‘관계맺기connected’라는 한마디 말로 집약됩니다. 나의 첫 번째 임무는 나와 뜻을 같이하는 많은 사람들과 관계를 맺는 것입니다. 조직은 개인이 할 수 없는 큰일을 할 수 있습니다. 나의 두 번째 임무는 가난한 여성들과 관계를 맺고, 그들에게 기회를 열어 주는 것입니다. 그리하여 그녀들로 하여금 스스로 운명을 개척하고, 하늘로부터 부여받은 재능을 발휘하게 하는 것입니다”라고 그녀는 고백한다.
--- pp. 355~356
경영자의 눈으로 정치적 문제를 바라보면, 해묵은 난제들이 해결 가능한 문제로 탈바꿈한다.
--- p. 387
리더는 전임자로부터 넘겨받은 것을 개선하고 개혁하되, 조직의 사명을 훼손하거나 조직을 리더 개인의 노예로 만들어서는 안 된다.
--- p. 403
리더십은 공허한 이론을 통해 주입되는 것이 아니라, 실험, 목격, 경험, 관찰 등의 다양한 방법을 통해 학습된다.
--- p. 408
그러나 똑같이 리더십이라고 불리더라도, 새로운 조직구조하에서 요구되는 리더십의 내용은 과거와 사뭇 다르다. 과거의 리더에게 요구되던 역할이 명령과 통제였다면, 오늘날의 리더에게 요구되는 역할은 조정과 피드백이라고 할 수 있다.
--- pp. 413~414