①리더는 내색할 수 없다. 속이 타도, 분노가 끓어도, 죽을 만큼 괴로워도 웃어야 한다. 어느 날 어느 순간 마음 편하게 소주 한 잔 기울일 상대를 찾아 온 수첩을 뒤적여보지만, 전화를 걸 만한 마땅한 사람이 없다. 혹시나 하고 휴대전화에 저장된 이름을 검색해보지만, 역시나 적당한 이름이 떠올라주지 않는다. 그때의 낭패감은 겪어보지 않으면 모른다. 일은 24시간이 모자랄 만큼 바쁘지만 타는 속을 식혀줄 그 무엇이, 그 누군가가 없다. 업무로 만나는 사람을 붙들고 속마음을 털어놓을까, 신임하는 직원을 앞에 두고 횡설수설할까?
결국 일에 파묻히게 되니 고독해지고, 고독하다 보면 단 하나라도 실수하지 않아야 한다는 강박관념과 함께 완벽주의에 다가서게 된다. 한 번 두 번 이런 순환을 되풀이하다 보면 처리해야 할 일이 태산처럼 앞에 쌓인다. 그래도 여유로워야 한다. 아니, 여유로운 척이라도 해야 한다. 리더가 여유를 잃으면, 부하들은 사기를 잃는다는 사실을 그들은 안다.
불은 자신을 태워 물을 끓이고, 주위에 열을 전하고, 방을 따뜻하게 한다. 열의 기운으로 주변을 변화시키는 것이다. 자신감 있고 열정 있는 이들은 남을 칭찬할 줄 안다. 일을 잘하는 이들일수록 다른 사람을 업신여기는 경향이 있다. 하지만 위로 올라가는 사람들의 특징은 자신감을 바탕으로 남을 칭찬할 줄 안다. 리더십이란 다른 사람을 일하게 하는 능력이기 때문이다.
②사업이 잘 될 때야 세상을 다 가진 듯하지만, 조금이라도 매출 곡선이 고개를 숙이면 죄지은 것도 아닌데 괜히 움츠러들고 숨 한 번 크게 못 쉬는 게 사장이다. 언젠가 지용근 글로벌리서치 대표는 한 신문 지면을 빌려 이런 마음을 아주 잘 표현한 적이 있다. 오랜만에 보는 진솔한 내용이었다.
사업을 시작한 후 몸에 이상한 징후가 한 가지 생겼다. 음식을 먹으면 심리적으로 늘 소화가 안 되고 얹힌 기분이다. 그 동안 그렇게 지내온 것 같다.
우리 회사 주주 중에는 대기업 CEO가 몇 분 계신다. 이분들께서 까마득한 후배인 나에게 충고하신다. "지사장, 회사가 안 될 때 긴장하는 것은 당연한 것이고, 잘 될 때에도 안 될 때를 생각하고 긴장해야 하네." 늘 긴장해야 한단다. 그래서 그런지 밥을 먹어도 밥맛이 없다.

사장과 리더를 꿈꾸는 사람이면 반드시 읽어야 할 책<br/><br/>저자는 이 책의 집필 동기를 2가지로 설명한다.<br/>하나는 저자가 직접 소규모 사업을 하면서 느꼈던 아쉬움이다. 제3자로 생각했던 사업과 경영과 사람에 대한 개념은 현실과 달랐다. 사장이라는 자리에 있으면 내 뜻대로 세상을 만들어가는 만족감을 느낄 수 있을 거 같았지만 정작 사장만의 생사고락과 희로애락이 있었다. 그리고 세상 누구도 이런 말을 해주지 않았다. <br/><br/>심지어 서점에 널려 있는 CEO와 리더십 관련 책들이 모두 ‘이렇게 하고 저렇게 하면 좋은 리더가 된다’고 권하고 강요만 하고 있었다. 마치 스포츠 해설가가 ‘이렇게 했으면 점수가 났을 텐데’ 라고 말하는 것과 다름없었다. 리더들이 하는 생각, 리더들이 느끼는 고통, 리더의 마음을 따뜻하게 적셔줄 책은 없었다. 다시 기자생활을 하면서 이러한 아쉬움을 접어두었던 저자는 지난 6년간 모은 자료를 토대로 이 책을 집필하면서, 자기만의 사업을 꿈꾸고 있는 이들이나 꼭 사장이 아니더라도 조직의 리더가 될 사람들이 시행착오를 반복하지 않도록 냉철한 지침을 제공해야겠다는 오랜 숙제를 푼 것이다.<br/><br/>또 하나의 집필 동기는 지금까지 비즈니스 서적의 글쓰기를 탈피한 독자와의 새로운 만남이다. 이 책에는 기존의 경영학자들이나 경영학에서 말하는 ‘탁월한 CEO’ ‘성공하는 CEO’가 되기 위한 직접적인 방법은 없다. 물론 CEO가 되기 위해 갖춰야 할 전략 및 비전 설정 능력, 재무와 조직 운영에 관한 노하우 같은 항목도 없다. 오로지 한 평도 안 되는 CEO와 리더의 마음 헤아리기에 초점을 맞췄다. <br/><br/>리더라는 자리에 앉은 사람들이 어떤 고민을 하는지, 어떤 마음앓이를 하는지, 자리가 주는 무게가 얼마인지 마치 모자이크 조각 맞추듯 하나하나 맞춰 나가다보면 역설적이게도 리더로서의 희망과 도전의식이 자리잡게 된다.

이 책은 대한민국 사장들의 소중한 경험과 내밀한 현실들을 그대로 보여주고 이싿.개인과 조직이 더 좋은 방향으로 나가는 데 보탬이 될 책 -안철수(안철수연구소 의장)

힘듦을 이겨내고 있는 사장들에게 없던 힘도 끌어내어 오늘도 한발한발 나아가게 해준다. -이상경(현대리서치연구소 대표)

나 자신도 잘 몰랐던 사장의 모습을 잘 보여주고 있는 책이다. -김재우(벽산 부회장)

사장이 바로 서려면 구성원들의 진심 어린 이해와 동참이 필요하다. 그런 계기를 만들어주기에 충분하다. -김광순(왓슨 와이어트 한국지사장, CEO 컨설턴트)

책을 덮고 나면 사장도 '바로 나 같은 사람'임을 느낄 수 있으리라고 생각한다. -정형문(전 EMC 회장)

불확실성에 대한 도전, 고통을 견디는 인내심 그리고 때로는 자신이나 온 가족의 운명까지 걸어야 하는 것이 사장의 핵심을 꿰뚫는다. -윤은기(서울과학종합대학원 부총장, 방송인)

가슴 아프게 절절하게 읽었다. 파이팅하고 있는 우리 대한민국 리더들에게 바치는 금쪽같은 선물이다. -박흥식((주)신원 부사장)

우정어린 유머와 공감, 그리고 강력한 위로! -윤세웅(디자인하우스 대표)

폭풍 속에 있는 사람에게는 희망을, 폭풍을 겪어본 사람에게는 리마인드를, 겪어보지?않은 사람에게는 귀중한 교과서가 되리라 생각한다. -김동환(길라씨앤아이 사장, 발명가)

이 책을 읽고 나면 나도 모르게 CEO가 갖춰야 할 자질과 리더십에 대해서 꿰뚫게 된다. -권경주(한우리독서연구소)

이 책을 읽기 전까진 내 남편이 어떤 고민을 하고 얼마나 외로웠는지 느끼지 못했다. -하명란(잡지사 대표의 아내)