2010년부터 중학교 국어는 예전처럼 1종으로 된 국정 교과서가 아니라, 23종으로 된 검정 교과서이다. 즉, 국어 교과서만 23종 1학기, 2학기, 국어와 생활국어 이렇게 92권이라는 말이다. 각 학교에서는 이중에 1종을 골라 배우고 가르치면 된다. 문제는 16종 상ㆍ하 32책에 실린 작품들이 시냇가의 송사리 떼처럼 너무 많아서 손에 잡힐 듯 잡힐 듯하면서 잡히지 않는 ‘국어’라는 물고기(과목)를 잡는 방법이다.

국어 공부 어떻게 할까?

무엇보다 먼저 교육 과정의 성취 기준과 내용 요소를 알아야 한다. 그러자면 교과서는 1종을 선택하더라도, 문학의 경우 가능한 많은 작품을 통합하여 배우고 가르쳐야 한다. 특히 문학 작품은 작품 자체의 중요성도 무시할 수 없기에 여러 작품을 읽는 것이 필요하고 또한 중요하다.

국어 공부 이렇게 시작하자!

「상상의힘」이 만든 국어 교과서 문학 읽기 시리즈는 무엇부터 공부할지, 어떻게 공부해야 할지 막막한 학생들을 위해 출판사가 공을 기울여 만든 책이다. 학교에서 배우는 1종이 아니라 23종을, 문학 작품만이 아니라 문학 작품을 읽는 방법을, 작품을 읽는 방법만이 아니라 작품 읽기의 감동을 함께 전하고자 한다. 중학교 1학년부터 고등학년까지, 각 학년에 맞춘 국어 교과서 문학 읽기 시리즈 전12권을 준비했다.

이 중 고등학교 학생들을 위한 『국어교과서 시에 눈뜨다』, 『소설에 눈뜨다』, 『수필에 눈뜨다』 전3권을 먼저 선보였으며, 이번에 또 다시 「국어교과서 문학읽기 중1 시를 만나다」, 「소설을 만나다」, 「수필을 만나다」 등의 중1 세트를 선보인다. 이 책들을 통해 시와 소설, 수필을 읽는 힘을 얻을 뿐 아니라, 언어를, 언어를 부려 쓰는 사람들을, 사람들이 살아가는 이 세상을 함께 읽을 수 있는 힘을 얻게 될 것이다.

제가 아는 김상욱 교수는 섬세한 문학평론가이자 올곧은 문학교육학자입니다. 문학과 문학교육의 현장에서 꾸준히 현실을 변화시키고자 노력해 왔습니다. 이 책 또한 이러한 줄기찬 노력의 연장선 위에 서 있습니다. 어떻게 하면 이 땅의 청소년들이 문학작품을 더 가까이, 더 온당하게 만날 수 있을까 하는 고민이 담겨 있습니다. 이 책은 지금, 여기 우리 문학 교육이 도달한 결실이자 희망입니다.
김진경 (시인ㆍ동화작가)

시는 언어의 문제이기에 앞서 삶을 보는 관점의 문제입니다. 시는 삶을 보는 시인의 인시고가 정서, 곧 시인의 상상력을 언어에 기대어 표현합니다. 소설이나 수필도 다르지 않을 것입니다. 따라서 문학 작품은 분석적이고 논리적인 언어보다 공감에 바탕을 둔 경험으로 만나야 합니다. 이 책은 시를, 문학을 만나는 애초의 즐거운 경험을 우리의 청소년들에게 되돌려 줄 것입니다.
도종환 (시인)