현명한 소비자가 되려면 ‘무첨가’라는 문구를 봤을 때 가장 먼저 어떤 성분을 첨가하지 않았는지 질문하고 생각하는 습관을 지녀야 한다. 화학 물질이 일절 첨가되지 않았구나, 하고 무턱대고 믿으면 안 된다. 제품 광고에서 ‘무첨가’라는 글씨는 대문짝만하게 표기해 놓고 그 의미는 구석에 깨알처럼 작게 적어 놓아서 논란이 된 경우가 어디 한두 번인가.
흥미로운 점은 소비자가 이른바 ‘무첨가’ 제품을 구매할 때 예컨대 화장품, 식품, 생활용품을 구매할 때 제품에 ‘무첨가’라는 광고 문구만 있고 정작 전성분표는 없어서 어떤 화학 물질이 첨가되었고, 어떤 화학 물질이 첨가되지 않았는지 알 방법이 없는 것이다. 가끔은 첨가하지 않았다고 광고한 화학 물질이 전성분표에는 떡하니 적혀 있어서 깜짝 놀랄 때도 있다.
알면 두렵지 않다. 방부제로 예를 들면 방부제는 필요악이다. 세균이 득실득실한 제품은 결코 방부제가 들어 있는 제품보다 안전하지 않다. 석유 화학 원료도 마찬가지이다. 하지만 화학 지식이 부족한 사람들은 지레 겁을 먹고 “사람 몸에 사용하는 제품에 화학 물질을 넣으면 어떡해!”라고 말한다.
음식, 음료수, 디저트에는 각각 염화나트륨, 에틸알코올, ‘β-D-fructofuranosyl-(2→1)-α-D-glucopyranoside’가 함유돼 있다. 명칭만 보면 두려워서 감히 먹을 엄두가 안 나지만 사실 이들 물질은 소금, 주정, 설탕이다! 따라서 맹목적으로 ‘무첨가’나 ‘천연 유기농’을 추구하면 안 되고, 전성분이 명확하게 표기되어 안정성을 판단할 수 있는 제품을 골라야 한다.
이 책을 화학 물질이 첨가된 제품을 구매해야 하는 모든 이에게 바친다. 옛말에 아는 것이 힘이라고 했다. 아는 것이 많으면 그럴싸한 공포 마케팅에 더는 속지 않을 수 있다. --- 「'프롤로그'」 중에서

공포심에 신경질적으로 휩싸이지 않는 것과 식품첨가물을 많이 섭취하라고 장려하는 것은 완전히 다른 일이다.
농약 음료 사건이 일어났을 때 누구도 음료에 잔류 농약이 검출되는 것을 마땅하게 생각하지 않았고, 누구도 문제의 음료를 마시라고 부추기지 않았다. 음식에 별도로 첨가된 화학 물질이어도 정량만 섭취하면 건강에 이상이 없으므로 공연히 불안해하고 걱정할 필요가 없다.
사람들이 마땅히 관심을 가져야 하는 것은 다음과 같은 것들이다. 테이크아웃 음료의 원료는 왜 제대로 관리되지 않을까? 영양소를 골고루 섭취해야 하는 아이들의 점심식사 예산은 왜 줄었을까? 예산이 준 탓에 식품 공장은 제때 설비를 증설하지 못했고, 그 결과 밥을 오랫동안 보존하기 위해서 방부제를 넣는 일이 일어나지 않았는가. 이것은 ‘양심 불량 사장’, ‘무능한 정부’라는 간단한 말로 책임을 물어서 해결될 일이 아니다. --- 「'독 흑설탕 사건의 교훈'」 중에서

조금 더 나은 품질을 추구하는 것은 멋진 일이다. 하지만 최근 몇 년 동안에 ‘천연’을 추구하는 것은 하나의 유행이자 마케팅 트렌드가 되었다. 뭐든지 식물 추출물을 첨가하면 졸지에 천연 제품이 되고, 제품명 앞에 ‘유기농’이라는 왕관을 씌우면 순식간에 환경 보호에 앞장서는 제품이 된
다. 실상은 전혀 그렇지 않은데도 말이다.
한번 생각해 보자. 당신은 왜 천연, 유기농, 식물 추출물을 추구하는가? 아마 자신과 가족의 건강을 지키기 위해서리라. 법적으로 사용이 허락된 성분을 첨가하고, 포장지에 전성분을 명확하게 표기하고, 가격이 지나치게 저렴하지 않고, 세정 효과와 기능성 효과가 뛰어나면 제품에 인공 합
성 물질이 부분적으로 첨가되어도 건강을 해치지 않는다.
자신이 구입한 제품에 어떤 성분이 첨가되었고 그것이 건강에 어떤 영향을 주는지 이해하는 것은 절대적으로 합리적인 투자이다. 이에 반해 자세한 내용은 따지지도 않은 채 포장지에 인쇄된 ‘100% 천연’, ‘식물 추출물 첨가’라는 문구만 믿고 이들 제품을 맹신하는 것은 매우 비합리적인
행위이다. --- 「'건강을 위해서 ‘천연’을 맹신하지 말자'」 중에서

얼마 전부터 TV에 ‘실리콘 무첨가 샴푸’ 광고가 등장하기 시작했다. 혹시 발견한 사람이 있는지 모르겠는데, 본래 샴푸는 실리콘이 거의 첨가되지 않는다. 실리콘의 기능은 모발에 윤기를 돌게 한다. 따라서 샴푸와 린스의 기능이 합쳐진 2 in 1 제품이 아닌 이상 기본적으로 샴푸에 실리콘은 없다. 다시 말해서 ‘실리콘 무첨가 샴푸’는 ‘무알콜 녹차’라는 표현과 다를 바가 없는 상술이다.
실리콘은 산뜻한 사용감을 느낄 수 있는 지용성 물질로, 주로 헤어 컨디셔너에 사용된다. 모발의 케라틴이 손상된 부분을 채워 두발을 찰랑거리게 만드는 효과가 있다. 사실 실리콘은 바셀린처럼 피부에 흡수되지 않고 두발과 두피에 착 달라붙지도 않아서 물로 깨끗하게 헹구면 머릿결이나 두피가 상하지 않는다.
2 in 1 헤어 세정제는 물로 헹군 뒤에도 여전히 미끈거려서 이것이 린스 효과 때문인지 깨끗이 씻어내지 않아서인지 헷갈릴 때가 많다. 만약에 깨끗이 헹구지 않아서 미끈거리는 것이라면 장기적으로 모발과 두피에 문제가 생길 수 있다. 사실 헤어 세정제를 깨끗하게 헹구지 않으면 설령 실리콘 무첨가 샴푸를 사용해도 탈모가 일어난다. 다시 말해서 모낭을 막는 원흉은 실리콘이 아니라 물로 깨끗하게 헹구지 않은 것이다! --- 「'실리콘 프리의 진실'」 중에서

이미 앞서 여러 번 설명했지만 다시 한 번 강조한다. ‘논 케미컬’, ‘케미컬 프리’는 불가능하다!
왜일까? 종류를 불문하고 공장에서 생산되는 제품은 단 한 번이라도 사용하면 미생물이 번식해서 반드시 일정량의 방부제를 첨가해야 한다. 그렇지 않으면 세균 범벅이 되어 건강을 크게 해칠 수 있다. 수제 비누도 수산화나트륨을 넣어서 비누화 반응을 일으킨다. 제품의 포장지에 인쇄된 ‘무첨가’라는 문구는 일단 소비자를 안심시키는 효과는 있지만, 제품에 화학 물질이 소량 첨가되어도 사용할 수 있는 표현이다. 화학 물질이 일절 첨가되지 않은 제품이 상점에 진열되어 있는 것은 꿈에서나 가능한 일이다!
샤워 용품부터 기능성 화장품, 색조 화장품까지 시중에서 소비자의 선택을 기다리는 제품의 수는 끝이 없다. 각각의 제조사가 온갖 상술을 써가며 소비자의 눈길을 끌려고 노력하는 이유를 이해하지 못하는 바는 아니다. 하지만 실질적으로 의미가 없거나 사실이 아닌 표현이 있을 수 있으므로 각자 자신의 지식과 경험에 근거해서 판단해야 한다.

<B>“수제 비누는 보디클렌저보다 피부에 좋을까?”<br/>“여드름 유발 방지, 안티 트러블, 진짜 효과 있을까?”<br/>“주방 세제에 든 포름알데히드는 암을 유발할까?”<br/><br/>화학공학 박사이자 화장품 회사 CEO가 알려주는 <br/>밥상, 세안 · 목욕, 미용, 청소 등 일상에서 반드시 알아야 할 화학 지식들<br/></b><br/>전 세계적으로 유명한 화학 학술지인 [네이처 케미스트리]는 ‘화학 물질 무첨가’를 주제로 흥미로운 글을 발표한 적이 있다. 화장품, 건강식품, 가정용 세제, 음식물 및 음료수를 포함한 모든 상품을 철저히 검사하고 분석한 뒤에 ‘화학 물질 무첨가’라는 문구를 정확하게 사용한 상품을 모두 공개하기로 한 것이다. 그러나 뜻밖에도 다음 지면에는 그 어떠한 품목도 리스트에 등장하지 않았다. 다시 말해서 지면에 이름을 올릴 만한 상품이 단 하나도 없었던 것이다! [네이처 케미스트리]는 이 ‘실없는’ 글을 통해서 세상에 이른바 ‘화학 물질 무첨가’ 제품은 세상에 존재하지 않음을 비꼬았다.<br/><br/>색소 · 향료 무첨가, 방부제 무첨가, 인체 유해 물질 무첨가, 화학 성분 무첨가…. 여기저기 ‘무첨가’ 광고가 많이 등장한다. 인터넷이 발달하고 대량의 정보가 쏟아지면서 판매자에게 속고, 인터넷에 떠도는 근거 없는 소문에 눈이 멀고, 언론 보도에 겁을 먹는 일이 날마다 일어난다. 이제는 화학을 알아야 한다. ‘무첨가’, ‘천연 유기농’을 맹목적으로 추구할 것이 아니라 성분표를 꼼꼼하게 확인하고 스스로 안전한 제품을 선택하게 도울 지식이 필요하다. [화학, 알아두면 사는 데 도움이 됩니다]는 일상에서 쉽게 접하고 독자들이 가장 궁궁해하는 필수 화학 상식 48가지를 선별해서 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 돕는다. <br/><br/>“어떤 냄비를 쓰는 것이 건강에 좋을까?”, “농약이 검출된 음료수는 진짜 위험할까?”, “수제 비누가 샤워젤보다 순할까?”, “콜라겐을 먹는 것이 피부에 도움이 될까?”, “주방 세제에 든 포름알데히드는 암을 유발할까?” 등. 책 속에 모든 답이 일일이 설명되어 있다. 화학은 일상생활의 많은 분야에서 응용되는 중요한 기초 과학이다. 화학 성분이 들어간 제품을 똑똑하게 구매하는 소비자가 되고 싶다면 이 정도의 화학 상식은 필수로 알아두자. 그러면 잘못된 과학, 건강, 식품 관련 뉴스를 접하고 겁을 먹은 채로 현명하지 못한 소비를 하는 일은 없을 것이다.<br/>