이 책은 서문에서 이야기가 '나'의 자전임을 밝히며 시작합니다. 어렸을 적 나의 세계는 두 세계로 이루어져 있습니다. 한 세계는 '어머니와 아버지'라는 이름의 밝고 투명하며 깨끗한 세계입니다. 또 하나의 세계는 전자와는 완전히 다른 세계입니다. 섬뜩하고 요사스러운 일들이 넘쳐나는, 악취가 나는 세계입니다. 라틴어 학교를 다니던 열 살의 나는 밝고 진실한 세계에 속했지만 가끔씩 후자의 세계에서 살고 싶다고 생각합니다.

더모던 출판사의 더모던타임즈 시리즈 다섯 번째 작품은 헤르만 헤세 작가의 대표작 ＜데미안＞입니다. 워낙 유명한 작가이기도 하고 저 역시도 좋아하는 작가의 작품이라서 여러 번 읽었는데요. 읽을 때마다 느낌이 달라서 질리지 않는 명작입니다. 데미안에서 가장 유명한 구절은 '알'과 '자신에 대한 이야기'에 대한 문장입니다. 다양한 매체에서도 인용이 되고 읽을 때마다 가슴을 울리는 말이고 데미안은 헤르만 헤세의 자전적인 성장 소설이라는 것이 여기서 명확하게 드러나고 있습니다.