프랑스어를 조금 공부하면서, 온라인 강사가 추천하던 작가 중 하나가 기욤 뮈소이기에 한번 골라봤다. La Peste를 나름 고생해서 읽어본 다음, 혹시라도 이 작가의 현대적인 작품을 읽어보면 어떨까 하는 관심도 있었고.

이야기는.... 폴 오스터의 작품에서처럼 기발한 이야기의 분위기도 살짝 났지만, 그보다는 더글라스 케네디의 작품과 같은, 밀도있는 이야기 전개와 적절한 미스테리와 서스펜스가 잘 버물려진 영화나 드라마의 시나리오 같은 느낌이었다. 중간중간 유명 작가들의 작품/작가에 대한 평들이 삽입되어 좀 더 있어보이긴 했지만, 어쨌던 상당히 괜찮은 대중적인 작가로구나 하는 생각이다.

구성도 꽤 괜찮았다. 제목 그대로 작가들의 삶이 줄 수 있는 약간의 신비로움을 서서히 드러내는 과정에 복잡하게 얽힌 이야기의 흐름은, 마지막에 너무도 급박하게 산으로 가거나 안드로메다로 날아가버리는 듯한 느낌도 강했지만, 뭐 어쩌겠는가?

문제는... 이런 밀도있는, 그리고 복잡한 플롯의 이야기들을 프랑스어로 읽을 자신은 없다는 것. 아무래도 아닐 것 같다. ^^;; 다른 작품은 기회가 되면 그냥 번역본으로 찾아봐야겠다. 차라리 La Peste는 어차피 어려운 이야기이니 맥락만 따라가는 것으로도 만족할 수 있었으나, 이런 소설은 그것부터 어려울 수 있을 듯 해서 말이다. 가능한 좀 더 쉬운 이야기를 찾아봐야겠다.

첫 번째 소설부터 대중의 시선을 사로잡았던 네이선 파울스는 연달아 두 작품을 집필하고 35살이라는 젊은 나이에 절필을 선언하고 보몽섬에 은둔한다.

소설가 지망생인 나(화자)는 자신의 롤모델인 네이선 파울스에게 자신이 쓴 소설에 대한 의견을 구하고자 그가 은둔하고 있는 보뭉섬으로 찾아가기로 한다.

마침 직원을 구하고 있는 서점에 알바로 취업하게 된다.

온라인 서점에 밀려 보뭉섬에 단 하나 남은 이 서점도 얼마 뒤에 문을 닫아야 한다는 서점 주인의 푸념이 개인적으로 무척이나 마음에 와 닿았다.

예전과 달리 이제는 근처에 서점이 없어서 번화가까지 가야 하는데, 책을 구경하는 즐거움보다 사람들에게 시달려야 하는 피곤함이 더 커서 나 역시 주인장의 말처럼 클릭 몇 번해서 책을 구매하는 것이 이젠 편하게 되었다.

음식도 옷도 온라인으로 사는 이 시대에 책은 온라인으로 사선 안 된다는 생각이 어느 정도는 이해가 가지만 시대가 바뀌었다는 것도 받아들여야 하지 않을까하는 생각도 든다.

내 ( 화자 )가 네이선에게 접근할 방법을 고민하던 중 아름다운 미모를 가진 젊은 여기자 마틸드가 네이선을 취재하고자 보뭉섬에 등장한다.

하지만 어떤 여인의 시체가 나무에 못 박힌 채 발견되면서 보뭉섬에 살던 사람들의 평화로운 삶은 깨지고 만다.

오랜 세월 동안 천재 작가 네이선 파울스가 그렇게 은둔해야만 했던 그 비밀이 무엇이었는지 그의 비밀이 서서히 드러나면서 소설은 절정을 향해 간다.

워낙 유명한 작가라 이름은 알고 있었지만 그의 작품은 한 번도 읽지 못했는데, 소설의 제목이 딱 취향 저격이었다.

그래서 그의 대표작들도 다 재껴둔 채 내가 처음으로 읽을 기욤 뫼소의 소설로 ＜ 작가들의 비밀스런 삶 ＞ 을 선택했는데, 나쁘지 않은 선택이었던 것 같다.

한 편의 영화를 보는 것처럼 장면 하나 하나가 그려지는 해서 흥미롭게 읽을 수 있었다.

그의 다른 작품도 읽어보고 싶다.

네이선 파울스의 소설은 내게 큰 힘이 되어 주었고, 작가의 길을 걷고자 하는 내 욕망을 증폭시켜주었다. 그가 은둔생활을 시작한 이후 일부 작가들은 그의 문체를 흉내 내고, 구성을 따라하고, 심한 경우 내용을 표절하거나 감수성을 모방했지만 하나같이 발뒤꿈치에도 못 미치는 수준에 머물렀다. 이 세상에 작가 네이선 파울스는 오직 한 사람이었다. 네이선 파울스를 좋아하든 아니든 그가 이 세상에서 유일무이한 작가라는 사실을 인정하지 않을 수는 없었다...

정말 재밌게 읽은 책입니다~~