이 돼지 같은 녀석은 아무리 오래 살아도 그 누구에게도 손톱만한 즐거움도, 기쁨도 주지 못하리라는 걸 말일세. 이 심술궂고 욕심 많고 비열한 녀석을 먹으면 그 끔찍하고 역겨운 맛이 입 안에 고스란히 남을걸. 녀석의 모습이 딴판으로 바뀌겠지만, 퍼지 기계를 통과할 때, 바퀴가 빙글빙글 돌고 돌아 갈고 메치고 백 개의 칼날이 납작납작 썰고 썰고 또 썰면 거기에 설탕과 크림, 향을 넣어 일 분쯤 끓일 거야. 모든 욕심과 뻔뻔함이 펄펄 끓어서 완전히 날아가 버릴 때까지. 자 그럼 된 거야! 이제! 멋지군! 기적이 일어나는 거라네! 욕심쟁이, 말썽쟁이가, 벌레만도 못했던 녀석이 온 세상 사람들에게 사랑을 받게 된다! 누가 요렇게 입에서 살살 녹는 퍼지를 싫다고 마다하겠나?

모두 걸음을 멈추고 문 앞에 모여 섰다. 문 윗부분에는 유리가 가까워 있었다. 조 할아버지는 찰리를 들어올려 잘 보이도록 해 주었다. 안에 길다란 탁자가 보였다. 탁자 위에는 하얀색 작은 사탕이 줄줄이 늘어서 있었다. 모두 사각형이어서 꼭 각설탕처럼 보였다. 다른 점이라면 한쪽 면에 재미있는 분홍색 얼굴이 그려져 있다는 것이다. 탁자 한쪽에는 움파룸파 사람들이 옹기종기 모여 앉아 바쁘게 사탕에 얼굴을 그려 넣고 있었다. 휑카 씨가 소리쳤다. "저기 보이죠! 빙그르르 돌아가는 네모사탕입니다." 마이크 티비가 말했다.

"암만 봐도 굴러갈 것 같지 않은데." 버루카 솔트도 같은 생각이었다. "네모나잖아요, 완전히 각이 졌는데요." 윙카 씨가 말했다. "사각형이니까 그렇지. 난 각지지 않다고 하지는 않았어." 버루카 솔트가 따지고 들었다. "굴러간다면서요?" 윙카 씨가 대답했다. "내가 언제 굴러간다고 했니? 빙그르르 돌아간다고 했지." 버루카 솔트가 다시 따졌다.

이 책은 영국과 미국 어린이들의 필독서이다. 교과서보다도 더 자주 읽히는 이 작품은 로알드 달의 작품 중에서도 가장 널리 알려져 있고 가장 뛰어난 작품으로 인정받고 있다. 어린이들이 좋아하는 초콜릿을 소재로 한, 상상을 초월한 기막힌 사건들을 읽다보면 시종 깔깔거리며 나오는 웃음을 참지 못한다. 그러나 재미로만 끝나는 것은 아니다. 초콜릿 공장에 초대받은 다섯 어린이들의 이야기를 통해, 버릇없고 자기만 아는 요즘 어린이들에게 스스로 반성의 기회를 갖게 한다.<br/>

세상에 단 다섯 장뿐인 황금빛 초대장을 찾아라! 초대장은 윌리 윙카의 초콜릿 포장지 속에 들어 있다. 황금빛 초대장을 찾은 어린이는 아무도 들어가 본 적이 없는, 비밀에 싸인, 전설적인 윌리 웡카의 초콜릿 공장을 견학하고 평생 먹을 수 있는 초콜릿과 사탕을 선물로 받는다.

윌리 웡카의 공장에서는 한 끼 식사를 대신할 수 있는 껌, 아무리 오래 씹어도 단물이 빠지지 않는 껌, 제비꽃 향이 나는 마시멜로, 10초마다 색깔이 바뀌는 맛있는 캐러멜, 입에 넣자마자 달콤하게 녹아버리는 작은 깃털처럼 생긴 사탕, 그리고 아무리 더운 날씨에도 절대로 녹지 않는 초콜릿 아이스크림 등을 만든다.

엄청나게 마구 먹어 대는 아우구스투스 굴룹, 세상에서 제일 버릇없는 버루카 솔트, 늘 짝짝 껌만 씹어 대는 바이올렛 뷰리가드, 온종일 TV 앞에만 붙어 사는 마이크 티비, 그리고 외할머니, 외할아버지, 친할머니, 친할아버지와 함께 가난하게 사는 말라깽이 찰리가 이 엄청난 행운을 차지한다. 과연 이들에게 어떤 모험이 기다리고 있을까?