미국 문학의 아버지로 불리는 마크 트웨인(Mark Twain)은 영미문학사에 가장 자주 언급되는 작가 중 한 명이다. 본명은 새뮤얼 랭혼 클레멘스(Samuel Langhorne Clemens)이며, 작가 필명인 ‘마크 트웨인’은 본래 ‘두 길’(한 길은 6피트)을 뜻하는데 이는 ‘깊이가 얕아 가까스로 항해할 수 있는 강’을 뜻하는 뱃사람들의 용어라고 한다. 그는 1835년 11월 30일 미국 미주리 주의 플로리다에서 가난한 개척민의 아들로 태어났다. 4세 때 가족을 따라 미시시피 강가의 소도시인 해니벌로 이사했으며 12세에 아버지를 여읜 후로 인쇄소의 견습공이 되어 일을 배우고 각지를 전전하였다. 1857년에는 미시시피강의 수로안내인이 되었는데, 해니벌로 이사한 뒤부터 이 시기까지의 경험이 그의 작품 활동에 큰 영향을 주었다. 증기선을 타고 유럽과 팔레스타인 일대를 돌며 신문에 기고한 편지를 묶어 『철부지의 해외 여행기 The Innocents Abroad』(1869)라는 첫 번째 책을 펴낸 이후 『톰 소여의 모험 The Adventures of Tom Sawyer』(1876), 『왕자와 거지 The Prince and the Pauper』(1882), 『미시시피강의 생활 Life on the Mississippi』(1883), 『허클베리 핀의 모험 The Adventures of Huckleberry Finn』(1884) 등 세계적으로 유명한 작품들을 다수 남겼다. 미국을 대표하는 작가인 마크 트웨인은 1910년 4월 21일 심장병으로 세상을 떠났다.