《동의보감》은 병에 걸린 후 치료하는 것을 넘어, 병을 예방해 건강하게 오래 살 수 있는 방법까지 담고 있는데요. 이는 서양보다 먼저 예방의학에 눈떴음을 의미합니다. 모든 병을 백신 예방 접종으로 막을 수는 없습니다. 과학이 눈부시게 발전하고 검사 기술도 발달했지만, 눈에 보이기 이전 단계의 병까지 모두 다 찾아내지는 못합니다. 《동의보감》 에서는 단순히 수명만 연장시키는 것이 아니라 건강하게 오래 살 수 있도록 몸과 마음을 다스리고 자연의 변화에 맞게 살아가는 법을 제시하고 있어요. 최근 트렌드인 웰빙(wellbeing)과도 맞닿아 있죠.
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한의학은 오랜 역사를 거치며 검증된 의학임에도 여전히 숱한 오해를 받고 있습니다. 그런 오해는 일제가 서양의학 중심으로 의학을 재편하고 의도적으로 한의학을 밀어내면서 비롯된 부분이 많은데요.
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한의학에서는 ‘어느 한쪽이 무너져 전체적인 균형과 조화가 깨진 상태’를 질병으로 봅니다. 그럼 질병을 치료하려면 기의 불균형을 바로잡으면 되겠지요? 그 방법 중 가장 대표적인 것이 침입니다. 침은 기혈이 잘 순환하지 못하고 한곳에 정체되어 있을 경우 이를 소통시켜 줌으로써 인체가 스스로 균형과 조화를 찾아가게끔 도와주는 역할을 합니다.
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요즘은 다이어트에도 부항을 응용합니다. 살이 찌면 아무래도 혈액 순환이 잘되지 않고 그 결과 순환이 특히 안 되는 부분에 더욱 살이 찌는 악순환이 반복됩니다. 팔이나 어깨
혹은 허벅지, 종아리 등 특정 부분에 살이 자꾸 붙는다면 부항 다이어트를 해 보는 것도 도움이 됩니다.
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타고난 기 자체가 약한 사람들이 있습니다. 이런 분들에게 침을 놓으면 힘이 부족해 경락이 조금밖에 뚫리지 않습니다. 그런데 약침을 놓으면 타고난 기에 약의 효과가 더해져 힘이 훨씬 강해집니다. 이것이 약침의 가장 큰 장점입니다.
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왜 유독 한약이 간에 나쁘다는 인식이 생긴 걸까요? 한약이라고는 부르는 범위가 지나치게 넓은 것이 큰 이유입니다. “뭘 드셨길래 간 수치가 올라갔을까요?”라고 물었을 때 “한약이요”라고 대답한다는 것이죠. 그런데 실상 자세히 들어 보면 한약이 아닌 겁니다. “인진쑥이 간에 좋다고 해서 약재시장에서 구해서 먹었어요”, “가시오가피가 관절에 좋다고 해서 마트에서 사 먹었는데…” 등등을 모두 한약이라고 뭉뚱그려 얘기하는 것이죠.
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사실 서양의학에서는 예방의학 분야도 최근에 생겼습니다. 불과 얼마 전까지만 해도 ‘병은 생기고 난 후 고치는 것이지, 미리 예방할 수 있는 것이 아니다’는 생각이 강했습니다. 반면 한의학은 예방의학 이론을 바탕으로 시작되었다고 해도 과언이 아니지요. 서양의학은 이런 한의학만의 장점을 오랫동안 평가절하해 왔습니다. 예방은 의학의 영역이 아니라면서요.
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요즘은 삼계탕에 넣는 약재도 인터넷 쇼핑몰에서 쉽게 살 수 있는데요, 이때의 한약재들 역시 일반식품으로 유통된 겁니다. 안전하다고 안심할 수는 없는 거지요. 식품용 한약재는 의약품용 한약재에 비해 복잡하고 까다로운 검사를 거치지 않고, 유통되고 판매되니까요. 건강기능식품으로 많이 애용하는 홍삼도 그중 하나고요.
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얼마 전까지만 해도 보험 한약은 주로 가루약 형태였는데 요즘은 짜 먹는 연조제 형태도 있어 먹기가 더 수월해졌습니다. 약 종류도 꽤 많아졌고요. 소화제, 감기약 외에도 몸을 보해 주는 팔물탕, 자음강화탕 등 다양한 효능과 효과가 있는 약들이 있습니다.
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사상의학의 특징 중 하나는 사람의 마음과 체질이 깊이 관련 있다고 본다는 건데요. 즉 정신과 육체의 관계에 대해 비중 있게 다루고 있습니다. 체질마다 타고난 성격과 감수성, 욕심이 다르고 이러한 점을 스스로 인정하고 감정을 잘 다스릴 때 건강할 수 있다고 말합니다.
--- p.126

자궁 하수나 방광 탈출을 비롯해 위 하수, 탈항 등 내장이 아래로 처지거나 빠지는 증상에는 혈을 보해 주는 약보다 기를 올려 주는 처방이 활용됩니다. 대표적인 것이 보중익기탕(補中益氣湯)입니다. 기력이 있으면 장기들이 밑으로 처지는 증상이 나타나지 않습니다. 특히 비장의 기운이 중요합니다.
--- p.153

난소와 자궁 건강을 위해서 평상시에 어떻게 관리하는 것이 좋을까요? 여성 생식기인 난소, 자궁이 위치한 곳이 하복부이지요. 특히 아랫배 주변의 기혈이 잘 돌도록 하는 것이 중요합니다. 혈액 순환에 문제가 생기면 노폐물이 생기기 쉬우니까요. 어혈은 생리통, 자궁근종, 암의 발생에도 영향을 미치기 때문에 생식기 주변의 기혈이 원활하게 순환하도록 하는 것이 아주 중요합니다. 이를 위해 복부를 조이는 보정속옷 등을 너무 자주 입지 않는 것이 좋고, 속옷도 되도록 면 같은 천연섬유로 된 것을 입으시길 권합니다.
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사기에 맞서 싸울 수 있는 정기를 보태 주기 위해 부족한 신음 혹은 신양을 더해 주는 것은 정기가 허한 사람에게는 효과적인 치료법입니다. 이러한 접근법이야말로 한의학만의 큰 장점이라 할 수 있습니다. 아픈 곳을 고치려고 공격적인 치료만 한다면 체력이 약한 사람은 버티지 못할 수 있습니다. 빈대 잡자고 초가삼간을 태우는 격이 될 수 있습니다.
--- p.256

비장은 소화뿐 아니라 사람의 전체 건강에서 아주 중요한 역할을 합니다. 특히 아이들의 성장과 발달을 책임지는 중요한 장부라 할 수 있는데요. 밥맛이 없는 아이, 잘 먹는 것 같은데도 기운이 없는 아이, 팔다리에 힘이 없고 자꾸 눕고 싶어 하는 아이라면 비장이 약한 것은 아닌지 의심해 보세요.
--- p.299

감기에 걸린다는 건 지금 어떤 특정한 질환을 앓고 있지 않더라도 후에 약해질 가능성이 있는 부위를 알아낼 기회일 수 있습니다. 나이가 들고 몸이 허약해졌을 때 말입니다. 예를 들어 평소에 감기에 걸리면 기침, 인후통 등 호흡기계 질환이 자주 나타났다면 폐와 기관지 건강을 미리미리 신경 써서 관리할 수 있겠지요.
--- p.304

“이병동치, 동병이치”는 언뜻 비과학적으로 비춰질 수 있습니다. 소화기 문제에 비위의 기운을 보하는 것은 이해가 가지만, 비위와 생식기 · 비뇨기가 무슨 관련이 있는지는 납득이 안 될 수도 있습니다. 하지만 현대의학이 보지 못한 부분을 보고 치료할 수 있는 장점이 한의학에는 분명 있습니다. 그리고 이러한 판단을 내리는 과정은 논리적이고 체계적입니다. 절대 ‘코에 걸면 코걸이, 귀에 걸면 귀고리’처럼 근거와 기준 없이 마음대로 갖다 붙이는 주먹구구식 치료를 하지는 않습니다.

<b>중년의 건강이 백세를 좌우한다<br/>기울어진 건강법을 바로잡아 주는 『동의보감』 이야기</b><br/><br/>중년은 인생뿐 아니라 건강에 관한 것을 다시 설계할 때다. 이 시기에 어떻게 준비하느냐에 따라 백세 모습이 달라질 수 있다. 골골대면서 백세를 견디고 싶은 사람은 없을 것이다. 그럼 어떻게 준비해야 할까. 우리의 건강법이 서양의학에 기울어져 있다는 것은 주지의 사실이다. 다른 한쪽에 한의학을 놓음으로써 건강의 균형을 잡아 나가면 된다. <br/><br/><b>원리를 알면 오해가 풀린다</b><br/><br/>『중년을 위한 동의보감 이야기』는 대표적인 한의학서인 『동의보감』을 중심으로 한의학 원리와 주요 치료법, 건강 관리법을 소개한다.『동의보감』은 한의학 지식을 총망라한 책이어서 한의학 그 자체라고 해도 과언이 아니다. 한의학에 대한 흔한 오해 중 하나가 “코에 걸면 코걸이, 귀에 걸면 귀고리” 즉 주먹구구식으로 진단, 처방한다는 것이다. 비과학적이란 시선이다. 저자들은 1장 〈원리를 알면 오해가 풀린다〉에서 한의사로 일하면서 주변 지인들과 환자들에게서 자주 받은, 오해에서 비롯된 질문들을 뽑아 답한다. 단순히 사실 여부를 밝히는 데 그치지 않고, 원리를 중심으로 궁금증을 해소해 줌으로써 한의학이 비과학적이란 오해를 불식시킨다. 아울러 한의학에 대한 오해와 불신이 일제의 한의학 말살 정책에서 비롯되었다는 역사적 배경도 밝힌다. <br/><br/><b>중년 이후 잘 걸리는 질환만 엄선</b><br/><br/>『동의보감』은 목차 2권, 본 내용만 23권일 정도로 방대하다. 저자들은 여기에서 지금 사람들에게 필요한 내용만 엄선했다. 특히 일차 독자로 염두에 둔 40대 중후반 기혼/비혼 여성에게 요긴한 정보를 뽑아냈다. 아이들 질환이 별도의 장으로 구성된 이유다. <br/><br/>마흔 전후에 노화가 본격화된다. 몸이 이전 같지 않다는 걸 느끼기 시작한다. 자신뿐 아니라 남편, 아이, 부모들 건강에 더욱 관심을 갖고 신경 쓰는 시기이기도 하다. 구체적으로 저자들은 중년 이후에 잘 걸리는 질환들을 뽑고 『동의보감』에서 그 병의 원인을 어떻게 보고 치료하는지 알려 준다. 옛 사람들과 현대인들이 걸리는 병이 다 같진 않을 것이다. 하지만 예나 지금이나 치료라는 건 기본적으로 ‘몸’을 전제로 하는 것이라, 원리에 무게를 두면 접근하지 못할 병은 없다. 이 책에서 중년 여성들의 큰 고민인 ‘나잇살’, ‘다이어트’ 문제도 다룰 수 있었던 이유다. <br/><br/>저자들은 질환을 여성, 비혼 여성, 남성, 아이들로 크게 나누었는데, 이것은『동의보감』 내용에 따른 것이기도 하다. 『동의보감』에 따르면 여성은 결혼과 출산 여부에 따라 걸리는 병이 다르고, 여성과 남성이 걸리는 병이 다르며, 아이와 어른들이 걸리는 병 또한 다르다. <br/><br/><b>한의학의 진가를 보아야 할 때</b><br/><br/>책에는 저자들이 직접 치료한 환자들 얘기도 실려 있다. 대부분 병원에 다녀도 몸이 나아지지 않아 찾아온 이들이다. 서양의학이 모든 문제를 해결할 수 없다는 방증이다. 그렇다고 해서 서양의학, 한의학 이분법으로 나누어 누가 더 나은지 우열을 겨루려는 건 아니다. 저자들은 상대적으로 덜 평가된 한의학의 진가를 알리고 싶어 한다. 한의학은 서양의학보다 먼저 예방의학에 눈떴고 단순히 몸만 치료하는 것이 아니라 몸을 넘어 마음의 문제까지 간파했다. 아주 오래전부터 정신과 육체가 밀접하게 연결돼 있음을 통찰한 것이다. 사상체질 이론만 해도 당대 의술로 낫지 않은 병이 있어 다른 치료법을 고민하다 고안된 것이다. 즉 지금 당장 아픈 곳, 겉으로 드러난 증상을 아무리 치료하려 애써도 낫지 않을 때 사람이 태어날 때부터 갖고 있는 성향 즉 체질을 판단하고 그에 따른 치료를 시도해 보려 한 것이다. 이처럼 한의학은 어느 의학보다 인간에 대한 이해가 깊다. ‘웰빙 의학’으로 재조명되는 까닭이다. <br/><br/><b>삼계탕 약재 문제 등 실용적인 팁도 다양</b><br/><br/>또한 이 책에는 고치법, 호흡법, 음양탕 등 일상생활에서 쉽게 실천할 수 있는 건강 관리법도 곳곳에 배치돼 있다. 건강보험이 적용되는 한약들을 소개하고, 마트에서 쉽게 살 수 있는 삼계탕 약재는 의약품용이 아닌 식품용여서 안전하지 않을 수 있다는 등 기억해 두면 좋을 생활 정보들도 전한다. 약재를 직접 사다 달여 먹는 ‘셀프 처방’이 왜 위험한지도 일깨운다. <br/><br/>이 책은 건강을 관리하는 데 도움이 되는 정보들을 찬찬히 흥미롭게 알려 주는 실용서일 뿐 아니라 한의학 하면 어려운 한자어들(이를테면 혈자리들)이 먼저 떠올라 고개를 저었던 분들에겐 쉬운 한의학 입문서가 되어 줄 것이다.