삐딱한 민주 역사란, 승자의 본질을 꿰뚫어 보고 패자의 진정성을 이끌어내는 것

우리는 민주주의의 세상을 살고 있다. 이 민주주의 세상은 고대 그리스의 아테네에서 시작되고, 근대 서유럽의 시민 혁명에 의해 만들어져 오늘에 이른 정치 시스템이다. 이 책은 이런 상식적인 민주주의 역사에 대해 삐딱한 질문을 던지며 민주주의 역사의 두 얼굴을 밝혀낸다. 민주주의가 서유럽-남성-부르주아에 의한 시민 혁명을 통해 만들어졌다는 고정 관념에 대해 반론을 제시하고, 민주주의가 서양이 아닌 동양, 부르주아가 아닌 노동자, 농민, 여성, 심지어 해적이나 노예들이 만들었다는 사례를 보여 준다.

또한 민주주의란 정치 시스템을 제대로 작동시키려면 민주주의의 민주화가 더욱 필요하다. 그러기 위해선 승자들의 역사로 수렴된 서구 민주주의의 취약된 부분이 미화되고 악용되어 온 과정을 제대로 알아야 한다. 이 책은 그 ‘미화되고 악용되어 온 과정’을 파헤쳐본 것이다. 즉 승리하지 못한 이유로 역사 속에서 밀려난 사람들, 사건들에 대한 제 몫을 찾아주는 과정이 민주주의를 발전시켜 가는 길임을 알려준다.

민주 역사의 상식에 도전한 삐딱한 질문 4가지와 그에 대한 18가지 답변

질문 하나, 시민 혁명이 민주주의를 만들었을까?
이에 대한 답변으로 4가지가 제시되었다. 1. 네덜란드 독립 혁명과 네덜란드 민주주의이다. 이는 150년 전 판 ‘기생충’, ‘플란다스의 개’를 비교하며 생소한 네덜란드 민주주의 과정을 담고 있다. 2. 영국의 청교도 혁명으로 권력을 잡은 독재자 크롬웰의 행적과 수평파에 대해 다루었다. 3. 미국의 독립 혁명과 남북 전쟁, 그 과정에서 일어난 링컨의 독재성을 비판했다. 4. 프랑스 혁명에서 여성의 참여를 막았던 당시 혁명가들과 나폴레옹의 비민주적 내용을 담아냈다.

질문 둘, 민주주의는 민주적이었을까?
여기서는 5가지의 답변을 제시했다. 1. 고대 그리스의 아테네 민주주의를 담았다. 아테네가 제국으로 변해가는 과정을 보여 준다. 2. 시민 혁명을 통해 입헌 군주국을 이룬 영국의 아편 전쟁과 제국주의에 대한 내용이다. 즉 자국 내에서는 민주주의를 신봉한다고 하지만 국외적으로는 식민지를 개척했던 당시 인물들을 비판했다. 3. 나치 독일의 침입을 환영한 오스트리아를 다루었다. 역사적으로 독일과 오스트리아의 관계 속에서 이들의 환영 이유를 조명한 것이다. 4. 민주주의란 이름으로 전쟁을 자행한 미국에 대한 내용이다. 파나마와 콜롬비아 침공, 이라크 전쟁 등 미국의 제국주의적 행태를 다루었다. 5. 노벨평화상을 수상한 버락 오바마와 아웅 산 수지의 행태를 통해 비민주성을 밝혀보았다.

질문 셋, 서양인들이 민주주의를 만들었을까?
4가지의 답변을 통해 알아봤다. 즉 우리가 알고 있는 서구 중심의 민주주의가 아니라 비서구 민주주의에 대한 내용이다. 1. 메소포타미아와 이슬람 민주주의에 대한 내용으로, 민주주의의 기원을 담았다. 아테네 민주주의 이전부터 이미 민주주의 체제가 있었고, 아테네 민주주의 당시에도 수많은 민주 국가가 있었음을 알려 준다. 2. 잘 몰랐던 인도의 민주주의에 대한 내용이다. 신분 차별이 심한 나라로 알려진 인도의 민주주의, 생소하지만 오늘날까지 이어온 민주적인 모습을 담았다. 3. 인디언들의 민주주의를 다루었다. 인디언들이 미국의 민주주의에 큰 영향을 끼쳤음을 제시했다. 특히 역사에서 밀려난 인디언들의 공로, 제 몫을 찾아주는 것 또한 민주화의 과정임을 강조하고 있다. 4. 라틴아메리카의 독립 혁명을 통한 민주주의를 담았다. 즉 민주주의가 서양인들이 독점적으로 만들어낸 것이 아니라, 동양과 남미 등지에서도 만들어지고 있었음을 보여 준다.

질문 넷, 부르주아가 민주주의를 만들었을까?
시민 혁명을 이끈 부르주아가 민주주의를 만들어냈다는 상식에 대한 삐딱한 질문이다. 즉 그렇지 않다는 답변으로 5가지를 제시했다. 여기서는 인물을 중심으로 한 민주주의를 그렸다. 1. 농민, 노동자 등 민중들이 만든 민주주의에 대한 내용이다. 2. 여성 운동을 통해 이루어진 민주주의를 담았다. 3. 군인들이 만들어낸 민주주의로, 고대 아테네부터 오늘날 민간 군사 기업까지의 내용을 다루었다. 4. 해적들이 만든 민주주의에 대한 내용이다. 해적들 세계가 해군보다 더 민주적이었음을 사례를 통해 제시했다. 5. 노예들이 만든 민주주의로, 스파르타쿠스와 백정, 그리고 노예들이 세운 나라 라이베리아에 대한 내용이다. 즉 민주주의는 부르주아뿐만 아니라, 수많은 민중들, 농민, 노동자, 군인, 여성, 노예 등 소외당한 사람들의 분출된 힘이 없었다면 불가능한 것임을 알려 준다.