1899 ~ 1957 무대 배우를 하다가 1930년 영화계로 진출하였다. 2차 대전을 전후해 할리우드를 풍미했으며 죽은 뒤에도 우리 곁에 남아 그 인상을 강하게 풍기고 있는 명배우이다. 존 휴스턴 감독의 '말타의 매'에서 사설 탐정의 전형을 보여주며, 빛나는 걸작 중 하나로 꼽히는 '카사블랑카'에서의 부드러운 연기도 인상 깊다. '아프리카의 여왕'에서 주정뱅이 선장으로 나와 같이 주연을 맡은 캐서린 헵번과 완벽에 가까운 연기 조화를 이루어 호평을 받기도 했다. 2005년 버라이어티지 100년간 전 세계에서 가장 큰 영향력을 끼친 100인에 선정되었으며, '카사블랑카''케인호의 반란''아프리카의 여왕'으로 3번의 아카데미상 남우주연상에 노미네이트되었고, '아프리카의 여왕'으로 수상의 영광을 안았다.