빌 하이벨스는 윌로우 크릭이라는 교회와 함께 열린 예배를 전세계로 확대시킨 장본인이다. 그의 특징은 철저하게 예배자 중심에서 생각한다는 점이다. 그는 먼저 교회를 열 때부터 설문조사를 통하여 사람들의 특성을 파악하고 교회를 기피하는 원인을 분석한다. 빌 하이벨스는 단순히 자신의 교리를 강요하는 것이 아니라, 상대방이 왜 어려워하는지에 주목하며 이야기를 풀어나간다. 그가 세계적으로 유행시킨 구도자예배(열린예배) 역시 2차 대전 후 태어나 전통을 지루해하는 미국의 베이비 붐 세대의 입장에서 생각함으로써 음악, 비디오 등을 활용하여 교회의 방식과 사고를 그들의 사고에 맞춰서 성공한 케이스이다. 그의 이런 독자 중심적 사고는 책에도 그대로 적용되어 신앙인들이 삶 속에서 어려워하는 부분을 지적함으로써 독자들의 공감을 이끌어 내도록 만들며, 메세지 역시 생활과 밀접한 이야기들로 이루어져 사람들로 하여금 가깝게 다가가도록 만든다.

현재 시카고 윌로우크릭교회의 담임 목사로 사역하고 있으며, 미국의 기독교 월간지 《처치리포트》는 윌로우크릭교회를 가장 영향력 있는 교회로 선정한 바 있다. 빌 하이벨스는 새들백교회의 릭 워렌 목사와 함께 미국 교회를 이끄는 양대 축으로 교계는 물론 정 · 재계에 큰 영향을 미치는 인물이다.

저서로 『영적 몰입』, 『사랑하면 전도합니다』,『리더십』,『섬김』,『하나님은 이런 분이십니다』(이상 두란노), 『액시엄』, 『너무 바빠서 기도합니다』(이상 IVP) 등이 있다.