영국 윗트셔에서 태어나 아일랜드에서 자랐다. 연극 무대에서 주로 활동하던 그는 1996년 베르나르도 베르톨루치의 <스틸링 뷰티>에 출연하면서 영화에 데뷔하였다. 그후 <엘리자베스>에서는 유부남임을 속이고 엘리자베스 여왕에게 상처를 주는 로버트 더들리 경으로, <셰익스피어 인 러브>에서는 영국의 대문호인 셰익스피어를 연기, 연극에서 갈고 닦은 솜씨를 유감 없이 발휘하여 주목받는 배우가 되었다. <잉글리쉬 페이션트>와 <퀴즈쇼>의 주인공인 랄프 파인즈의 친 동생이기도 하다.

[필모그래피]

엘리자베스(1998)|주연배우
셰익스피어 인 러브(1998)|주연배우
랜시드 알루미늄(2000)|주연배우
에너미 앳 더 게이트(2001)|주연배우
더스트 (2001)(2001)|주연배우
신밧드 7대양의 전설(더빙)(2003)|주연배우
신밧드 7대양의 전설(2003)|시라큐스의 왕자
프로테우스
베니스의 상인(2004)|베사니오
베니스의 상인+10분단편(2004)|주연배우
다윈 어워드(2006)|주연배우
굿바이 만델라(2007)|주연배우
더 레드 바론(2008)|주연배우