1937년 일본 동경 출생으로 와세다대학 문학부와 동경대학대학원 박사과정을 수료했다. 코오베대학 교수와 프린스턴대학 객원교수 등을 역임했고 현재는 코오베대학 명예교수이다. 전공은 일본문학과 일본사상사이고, 주요 저서로는 『일본사상사입문』, 『3인칭의 발견까지』(이상, 치쿠마서방[筑摩書房]), 『오규 소라이』(중공신서(中公新書)), 『충신장(忠臣藏)』(치쿠마신서) 등이 있다.