수학교사이자 컨설턴트. 1966년 버클리 소재 캘리포니아 대학을 졸업하고, 1967년에 스탠퍼드 대학에서 석사 학위를 받았다. 파파스는 수학의 신비를 벗기고, 엘리트만이 수학을 하는 거라는 편견과 수학에 대한 두려움을 없애는 데 일생을 바치며 살고 있다.
그녀는 『영재들을 위한 365일 수학 여행』외에도 『수학의 발자취』, 『수학 달력』, 『수학 티셔츠』, 『어린이 수학 달력』, 『수학 약속 달력』, 『무엇이 보이나요?』(착시 현상을 보여 주는 텍스트) 등 혁신적인 저술을 하였다. 그밖의 저서로는 『수학 감상』, 『수학의 기쁨』, 『모든 사람을 위한 그리스 요리법』, 『수학 이야기』, 『더 큰 수학의 기쁨』, 『이성의 음악』, 『수학의 스캔들』, 『펜로즈의 모험』, 『수학하는 고양이』, 『어린이에서 어른까지 즐기는 수학』등이 있다.