현재 예일대 사회학과 교수로 재직 중이며 미국 사회학이론 및 문화사회학을 주도하는 세계적인 석학이다. 1978년 UC 버클리에서 박사학위를 받았고 1976년부터 2001년까지 UCLA 사회학과 교수로 재직했다. 4권으로 구성된 『사회학의 이론적 논리(Theoretical Logic in Sociology)』(1982~1983)가 출간되면서부터 세계 사회학계에서 조명을 받기 시작했다. 1980년대에는 신기능주의 패러다임을 주창하였으며, 1980년대 말부터 문화사회학과 시민사회에 관한 글을 주로 발표하면서 미국 문화사회학과 이론사회학을 이끌어나갔다. 가장 최근에는 10여 년의 연구를 집대성한 『시민영역(Civil Sphere)』(2007)을 출간했으며, 사회적 연행, 물질문화 등에 관한 연구를 계속하고 있다.