1942년 전라남도 함평에서 태어났다. 서울대학교 생물학과를 졸업하고 같은 대학 대학원을 졸업하였다. 중앙대학교 대학원에서 이학박사를 수여 받았으며, 미국 노던일리노이대학에서 연수했다. 한국동물분류학회 회장을 역임했고, 현재 전북대학교 생물학과 교수로 있으면서 한국어류학회 편집위원장을 맡고 있다. 어류 연구 분야에서 손꼽히는 학자로서, 책으로 『한국 동식물도감 동물편(담수어류)』『원색 한국 담수어류 도감』『원핵 한국어류 도감』『은빛 여울에는 쉬리가 산다』등이 있다.