1935년 영국 버킹엄셔에서 태어나 옥스퍼드 대학에서 공부했으며, 런던 선데이 타임스 기자로 일하면서 틈틈이 쓴 첫 번째 소설 『맨드레이크』가 호평을 받았다. 1963년 결혼과 함께 미국으로 건너간 뒤 어린이 책을 쓰기 시작해 전쟁을 겪은 어린 시기에 대한 자전적 동화 『공포의 새벽Dawn of Fear』을 출간했다. 수잔 쿠퍼의 이름을 전 세계에 알린 것은 『바다 위, 돌 아래Over Sea, Under Stone』로 시작되는 『어둠이 떠오른다』(1973) 연작으로, 『그린위치Greenwitch』(1974), 『회색 왕The Grey King』(1975), 『나무 위의 은Silver on the Tree』(1977)이 있다.