스위스의 시인이자 소설가. 1845년 4월 2일 바젤란트주 리스탈에서 태어나, 러시아와 핀란드에서 8년간 가정교사로 일했다. 스위스의 현대 서사문학을 개척한 인물로, 니체에 앞서 '초인(超人)'의 사상을 표명한 서사시 「프로메테우스와 에피메테우스 Prometheus und Epimetheus」와, 쇼펜하우어의 염세관에서 큰 영향을 받은 풍자적 서사시 「올림포스의 봄 Olympischer Fruhling」을 썼다. 대표작 『이마고』는 사실주의적인 산문의 걸작으로 평가받으며, 프로이트의 정신분석학에 영향을 끼쳤다.