마르틴 우르반은 1968년부터 오늘날까지 독일에서 가장 사랑받는 과학에세이 분야를 개척하여 이끌고 있는 작가이다. 그는 1936년 독일 베를린의 신학자 집안에서 태어나 물리학, 화학과 수학을 공부했다. 1965년 뮌헨의 일간지 「쥐트도이체 차이퉁 Suddeutsche Zeitung」에 글을 쓰기 시작하여 많은 작품을 직접 쓰거나 편집했으며, 특히 과학출판 분야에서 그 공로를 인정받아 독일의 퓰리처 상이라 불리는 ‘테오도르 볼프 상’을 수상하기도 했다.