미국 텍사스 대학교 역사학과 교수이자 주로 미국 정치와 경제사를 가지고 왕성한 저술활동을 펼치는 베스트셀러 작가이다. 1980년대 후반부터 지금까지 20여권의 저서를 출간하였고 이 중 벤저민 프랭클린의 이야기를 담은 『일등 시민』(2000년)은 퓰리처상 최종 후보에 오르기도 했다. 역사학자답지 않은 간결한 문체와 빠른 이야기 전개로 탄탄한 마니아층을 형성하고 있으며, 「뉴욕 타임스」 등 주요 언론에서는 그의 작품이 나올 때마다 빠뜨리지 않고 비중 있게 소개한다. 주요 저서로는 『앤드류 잭슨』, 『텍사스 독립투쟁사』, 『우드로 윌슨』,『황금의 시대: 캘리포니아 골드러시와 아메리칸 드림』, 『일등 시민: 벤저민 프랭클린의 생애』 등이 있다.