영국의 과학자이자 발명가, 저술가로 200편 이상의 과학 논문을 집필하였다. ‘가이아 이론’의 창시자이기도 한 그는 1961년 이후 독립 과학자로 일하면서 영국과 미국의 대학들과 관계를 맺어 왔으며, 1974년 영국 왕립학회 회원으로 발탁되었다. 1990년에는 네델란드 학술원이 수여하는 제1회 지구환경 암스테르담 상의 수상자로 선정된 바 있으며, 이밖에도 이론의 아사이유리재단이 수여하는 권위 있는 푸른지구상(1997년)을 수상했다. 또한 그는 ‘우리 시대의 가장 위대한 사상가 중 한 명’(『뉴사이언티스트』), ‘환경운동에 있어 가장 영향력 있는 인물 중 하나’(『옵저버』)로 평가되어 왔다. 2003년에는 영국 여왕에게서 ‘명예 동료상’(Companion of Honour)을 받았고, 『프로스펙트』 2005년 9월호는 그를 ‘100명의 세계 대중지식인’ 중 하나로 꼽았다. 현재 영국 라운체스턴에 살고 있으며, 옥스퍼드 대학 그린 칼리지의 명예 객원교수로 재직 중이다.

주요 저서로 『가이아의 시대』, 『가이아-지구의 체온과 맥박을 체크하라』, 『가이아에 경의를 표하며』 등이 있다.