1938년 영국의 켄트 주 애시포드에서 태어나 로이터 통신 해외특파원, BBC 방송국 기자로 일했다. 30세에 본격적인 작가의 길에 접어든 후, 기자시절의 풍부한 현장 경험과 국제정치와 용병에 관한 지식을 토대로 『마지막 에이스』,『신의 주먹』,『코마로프 파일』,『제4의 핵』,『베테랑』,『인디안 서머』,『오페라의 유렁 1, 2』,『면책특권』 등 서스펜스가 강렬하고 리얼리티가 뛰어난 작품을 발표해 왔다. 그 중 『오데사 파일』,『니고시에이터』는 영화화 되었으며, 킬러 '자칼'의 현신으로 평가 받은 최근작 『어벤저』는 영영화 〈트로이〉의 볼프강 페터젠이 총제작을 맡아 미국 TNT 채널을 통해 미니시리즈로 방영된 바 있다.