시인이자 비평가, 현대시학과 기독교문학의 대표적 이론가이다. 충남 부여에서 태어나 서울문리사대와 성대를 거쳐 서울대교육대학원, 고려대대학원, 서울기독대학원에서 문학박사·신학박사 학위를 받았다. 관동대학 교수, 미국 하버드대학 영미문학과 객원교수를 역임하였으며 현재 명지대 명예교수, 서울기독대 석좌교수, 한국싸이버대학, 국제문화대학원 대학 초빙교수로 시학과 비평을 강의하고 있다. <시문학>지로 등단하여 현재 계간 <창조문학>, <말씀과 문학>을 운영하고 있다. 조연현문학상, 동포문학상, 한국비평가상, 한국크리스찬문학상 등을 수상했고 한국문인협회 부이사장, 한국시문학회 회장을 역임하였으며 현재 오산대학 학장으로 재직 중이다. 저서로는 시집 『수인과 바다』『지상의 연가』 등과 『현대시학』『시창작원리』『시어론』『현대문학사』『현대문학비평이론』 등이 있다.