영국을 대표하는 경제학자이자 일반인들이 이해하기 쉬운 글을 쓰는 저널리스트. 1948년 스코틀랜드 에딘버에서 태어났다. 에딘버러 대학교에서 수학과 경제학을 전공하고 옥스포드 대학 뉴필드 칼리지에서 제임스 미어리스 교수(1996년 노벨 경제학상 수상자)를 사사했다. 스물한 살에 옥스퍼드 대학교 교수가 되었으며, 1986년 런던경영대학원 경제학과장으로 부임해 경제학을 바탕으로 한 경영학 이론을 탐구했다. 1996년 옥스퍼드 대학교에 새로 설립된 사이드경영대학원 초대 학장으로 부임한 그는 경영학자로서는 최초로 영국왕립학회 정회원으로 선출되었다. 1999년 일선에서 물러나 「파이낸셜타임스」에 고정칼럼을 쓰면서 강연 활동을 하고 있다.