1952년 독일 남쪽 한 작은 마을 마울브론(Maulbronn)에서 태어났는데, 이 마을의 오래되고 아주 잘 보존된 수도원은 유네스코 세계문화유산으로 지정된 곳이기도 하다. 디터리히는 본 대학, 하이델베르크 대학, 튀빙겐 대학에서 신학, 화학, 역사학을 공부하였으며 튀빙겐 대학에서 교육학으로 박사학위를 받았고 실천신학(종교교육학)으로 교수자격을 취득하였다. 이어서 남미 칠레 공화국의 수도 산티아고(Santiago)에서 목사, 교사, 강사로 활동하기도 하였다. 현재 슈투트가르트(Stuttgart)에 있는 호헨하임 대학교(Universit?et Hohenheim)에서 신학 및 종교교육학 강사(Privatdozent)로 재직 중이다. 그는 종교수업과 관련된 학교교재들과 신학, 교육학, 종교교육학 그리고 역사학 분야의 전공서적들을 많이 저술하였다. 결혼하여 슬하에 두 명의 자녀를 두고 있다.