1969년 버몬트 대학교에서 박사 학위를 취득하였다. 그는 정서장애와 임상 연구 방법에 관한 50여 권의 저서를 출간하였으며 임상치료서를 포함한 500여 편의 논문과 저서들을 발간하였다. 이 책들은 아랍어와 중국어, 러시아어를 포함한 20여 개 이상의 언어로 번역되었다. 박사는 미시시피 대학교 메디컬센터에서 정신과 교수를 역임하고, 브라운 대학교의 정신과 및 심리학 교수로 재직하였으며, 두 곳 모두에서 임상심리 수련 과정을 설립하였다. 또한 뉴욕 주립 대학교 심리학부에서 특훈교수를 역임한 바 있으며, 현재 보스턴 대학교 정신과 및 심리학과 교수로서 불안장애 센터의 책임자를 맡고 있다. Barlow 박사는 미국심리학회의 임상심리분과 회장과 AABT 회장을 역임하였으며, Behavior Therapy, Journal of Applied Behavior Analysis와 Clinical Psychology：Science and Practice 의 편집자였다. 현재 그는 옥스퍼드 대학교 출판사의 Treatments That WorkTM 시리즈의 편집자이다. 미국정신과학회의 DSM-IV 위원회 위원이며, 불안장애 진단 범주 개정위원회의 공동 회장이기도 한 그는 임상심리 전문가로서 개인 치료를 계속하고 있다.