군인 가정에서 태어나 여러 지역에서 생활하며 성장기를 보낸 후 미주리대학과 일리프신학대학을 졸업했다. 고교 시절 이후 묏자리 파는 일을 했고 대학 시절 피바디 석탄 회사의 트럭 운전수로 일했던 그는 공군 장교, 헤비급 권투 선수이자 감리교도이며 조합교회 사제이기도 하다.

유명 소설가로서 「굿모닝 아메리카」, 「CNN」, 「인사이드 에디션」, 「로스엔젤레스 타임스」, 「록키 마운틴 뉴스」 등 광범위한 국영 매체에 출연해온 그는 영감과 정신, 슬픔의 극복과 대인 관계 등 다양한 주제에 관해 인터뷰를 지속적으로 해오고 있다. 현재 콜로라도주의 덴버에서 아내 그리고 애견 ‘탤리’와 함께 지내며 이 책의 세 번째 시리즈를 집필 중이다.