스티븐 소더버그의 <섹스, 거짓말 그리고 비디오테이프>에서 억압된 젊은 부인 역의 연기로 전세계적인 주목을 받은 배우. 비평과 관객들의 찬사를 받은 이 영화는 1989년 깐느영화제에서 황금종려상을 수상했고, 맥도웰은 LA 영화평론가상 여우주연부문을 수상했으며 골든글로브에 노미네이트되었다.

1993년 빌 머레이 공동주연의 <사랑의 블랙홀>로 맥도웰은 골든글로브에 두 번째로 노미네이트 되었다. 휴 그랜트와 주연한 로맨틱 코미디영화 <네 번의 결혼식과 한 번의 장례식>을 통해 본격적인 러브 콜을 받기 시작했으며 웨스턴영화 <나쁜 여자들>의 연기로 최고의 흥행배우로 등극했다.

기타 출연작으로는 로버트 알트만의 <플레이어>, <숏컷>, 다이안 키튼의 <마이 히어로> 등이 있으며, <그린카드>에서 제라르 드빠르듀, <멀티플리시티>에서 마이클 키튼, <마이클>에서 존 트라볼타 등 코미디영화들에서 톱배우들과 함께 출연했다.

[필모그래피]

신나는 동물농장(한글자막)()|에타
신나는 동물농장(우리말녹음)()|에타
그레이스톡 타잔(1984)|주연배우
섹스
거짓말 그리고 비디오 테이프(1989)|주연배우
그린 카드(1990)|주연배우
허드슨 호크(1991)|주연배우
사랑의 블랙홀 (1992)|주연배우
숏 컷 (1993)(1993)|주연배우
나쁜 여자들(1994)|주연배우
마이클(1996)|주연배우
멀티플리시티(1996)|주연배우
샤드라크(1998)|주연배우
뮤즈(1999)|주연배우
타운 앤 컨트리(2001)|주연배우