데브라 피너맨은 도쿄, 캘리포니아, 베벌리힐스, 뉴욕 등 많은 흥미로운 곳에 살았다. 그런 그녀에게도 파리는, 기차 유리창에서 흘긋 본 것만으로 집에 온 것처럼 편안한 느낌을 주었다. 그녀는 프랑스 어와 영어를 모두 읽을 줄 알며, 발자크, 플로베르, 스탕달, 졸라와 프루스트 같은 작가들을 좋아한다.

UCLA를 졸업한 후, 그녀는 로스앤젤레스에서 집필 활동을 시작했고, 여러 잡지에 칼럼을 기고했다. 그 밖에 여러 TV 매거진의 편집자로 활동했으며 공동 편집자로 잡지를 창간하기도 했다. 미술에 대한 열정을 버리지 못하고 크리스티에서 미술 마케팅과 미술품 감정을 공부했다. 메트로폴리탄 박물관에서 열린 19세기 프랑스 미술 전시회를 구경하던 중에 마네의 모델이자 뮤즈였던 빅토린 뫼랑의 초상화를 보았다. 그 순간 받은 영감이 『마네의 연인 올랭피아』를 탄생시켰다.