1944년 도치기현에서 출생했고 1967년 도쿄대학 공학부 화학공학과를 졸업했다. 1973~74년 캘리포니아대학 특별연구원, 1988년 도쿄대학 교수, 2000년 도쿄대학 대학원 공학계열 연구과장, 공학부장, 2003년 도쿄대학 부학장직을 역임했고 2005년 이래 도쿄대학 총장직을 맡고 있다. 그의 전문 분야는 지식의 구조화, 화학 시스템 공학, 지구환경 공학이며, 총장 취임 이래 ‘도쿄대학 액션플랜’을 공표하여 개혁과 학술통합화를 추진하고 있다. 저서로 『과제선진국』, 『지구지속의 기술』, 『지구온난화문제에 답하다』, 『기능재료공학』등이 있다.