미국 노스캐롤라이나 대학교의 철학교수이며, ‘창의적 노후생활 연구소(NCCCR)’의 총 책임자를 역임했다. 그는 철학과 종교, 인간의 발달 단계들을 연구했으며, 현실 속의 구체적인 삶을 통해 인생에 대한 철학적 주제들을 고민해 나갔다. 그는 인생의 단계들을 성장과 쇠퇴의 과정으로 보아서는 안 되며, 인생의 수행이란 관점에서 동등하게 바라볼 것을 강조한다. 특히 육체는 나이가 들어도 정신은 결코 늙지 않는다고 했다. 이 책은 20여 년 동안 저자가 직접 경험한 일들을 순서대로 옮겨 놓았고, 곳곳에서 장소와 시간의 구애를 받지 않는 인생의 보편적 패턴을 암시하고 있다.