수에토니우스는 서기 70년경 기사 계급 가문에서 태어났다. 그는 90년대부터 로마에서 지내며 변호사로 활동하다가 소 플리니우스의 후원 아래 공직에 발을 들여놓았다. 뛰어난 학자이자 역사가인 그는 일찍부터 학문에 헌신하여 많은 책을 저술했다. 그는 트라야누스 황제 밑에서 황실 비서로 연구와 장서를 담당하였다, 또 하드리아누스 황제 밑에서는 칙서를 관리하는 황실 비서로 일했는데, 당시에『열두 명의 카이사르』를 집필하고 있었다. 이 책은 그의 저작 가운데 현재까지 거의 완벽하게 보존된 유일한 책이다. 130년 이후 사망했으나 그 시기는 정확하지 않다.