1945년 미국 조지아 주 애틀랜타 시에서 태어난 그는 현재 사우스캐롤라이나에서 집필활동을 하는 베스트셀러 작가이다. 군인 가족의 엄격한 가정 분위기, 18세 이전에 벌써 23번이나 이사해야 했던 청소년기, 그리고 짧기만 했던 젊은 교육자 시절 등의 경험은 그의 글쓰기에서 주요 모티프가 되고 있다. 서사적 매력과 깊은 감동을 두루 갖춘 그의 소설들은 모두 베스트셀러가 되었을 뿐만 아니라 대부분 영화화되었다. 『위대한 산티니(The Great Santini)』 『정의의 사관(The Lords of Discipline)』 『사랑과 추억(The Prince of Tides)』 『콘랙(The Water Is Wide)』은 영화로 더욱 익숙한 작품이며 그 외에 『The Boo』 『Beach Music』 『My Losing Season』 『Recipes of My Life』 등이 있다.