서울대학교 문리과대학과 동대학원 독어독문학과를 졸업했다. 이후 뮌헨대학에서 수학했고 고려대학교에서 「횔덜린의 시학 연구」로 문학박사 학위를 받았다. 1982년부터 홍익대학교 문과대학 독어독문학과 교수로 재직하다 2009년 8월에 정년퇴임했다. 저서로 『횔덜린 생애와 문학 사상』,『지상에 척도는 있는가 - 횔덜린의 후기 문학』이 있다. 역서로 『도전으로서의 문학사』,『문학연구의 방법론』,『문학의 논리』등이 있다.