미국 테네시주 멤피스 출신으로, 뉴멕시코에서 아내 앤, 세 명의 아들과 함께 산다. 예일 대학교에서 역사학을 공부했고, 「아웃사이드」의 객원 편집자로 활약하며 각종 매체에 글을 쓰고 있다. 2002년 펜 유에스에이 논픽션 부문에서 상을 받았고, 같은 해 반스앤노블에서 주는 디스커버상을 받았다. 잡지 기고문으로 내셔널 매거진상 특집 기사 부문에 두 차례 후보로 오르기도 했다. 저서로는 19세기 미국 서부 시대를 그린 대표작 『피와 천둥의 시대』를 비롯해 『유령 군인』, 『아메리카나』, 『짓밟는 땅』 등이 있다.