세인트앤드루스 대학에서 식물학과 동물학으로 학위를 받았으며, 화가, 학교 도서관 사서, 공공 안전 전문가, 농장 일꾼 등 다양한 일을 했다. 재치 있는 유머와 엉뚱하지만 사랑스러운 아이들을 주인공으로 한 작품들로 많은 인기를 끌고 있으며, 『찰리』 시리즈에서도 미워할 수 없는 말썽왕 찰리 이야기를 밝고 재미있게 그렸다. ‘유쾌한 데뷔작’이란 호평을 받은 『추격자들』로 가디언 문학상을 받았고, 그 뒤 『새피의 천사』로 2002년 휘트브레드 아동문학상, 『추격자들』의 후속편 『추격자들 : 집에서』로 네슬레 스마티즈 상을 받는 등 발표하는 작품마다 많은 상을 받으며 평단과 독자들에게 큰 사랑을 받고 있다. 그 밖에 지은 책으로는 『찰리』 시리즈, 『금요일에 만난 개, 프라이데이』, 『새피의 천사』 들이 있다.